“Wij geloven dat God ons geroepen heeft naar Zuid-Afrika; we leven ons geloof”

KNYSNA - Iedereen verdient kansen in het leven; daar zijn we het allemaal over eens. Helaas is dat nog lang niet altijd vanzelfsprekend in deze wereld. Denk aan een dak boven je hoofd, jezelf ontwikkelen middels een studie en de mogelijkheid om voldoende eten te kopen voor je gezin. Zeker voor gezinnen die opgroeien in armoede, blijft dit een grote uitdaging. Gelukkig zijn er dan ook mensen die zich actief inzetten voor anderen, zoals de stichting ComeMission bijvoorbeeld. ComeMission is actief in de sloppenwijken van Knysna, Zuid-Afrika en bouwt middels donaties aan huizen, opleidingen en andere programma’s om kansen te bieden aan de lokale gemeenschap. De Leeuwarder oprichters Martin en Tirzah Hofman vertellen alles over hun bijzondere missie.

“Wij geloven dat God ons geroepen heeft naar Zuid-Afrika”, begint Martin enthousiast. De geboren Fries, grootgebracht aan de Poppeweg in het Leeuwarder Schieringen, is sinds december 2021 met zijn gezin woonachtig in het Zuid-Afrikaanse Knysna. Samen met zijn vrouw Tirzah en drie kinderen Sefanja, Mischa en Manoah, zet hij zich hier actief in voor de lokale gemeenschap. 

ComeMission

De naam ComeMission representeert een belangrijke boodschap uit de Bijbel, namelijk die van ‘the Great Commission’ (grote opdracht) van Jezus. In Mattheüs 28:19 HSV [19] staat beschreven: ‘Ga dan heen, onderwijs al de volken, hen dopend in de Naam van de Vader en van de Zoon en van de Heilige Geest, hun lerend alles wat Ik u geboden heb, in acht te nemen’. Martin licht toe: “We leven dus echt ons geloof en dragen het ook uit. Niet alleen door het te zeggen, maar we laten het ook zien met onze daden. Dat deden we overigens ook in Leeuwarden, maar nu doen we dat in Zuid-Afrika en overal waar we verder in de wereld komen.” 

Verlangen om mensen te helpen

In 2011, tijdens een kerkbezoek, ontstaat bij Martin en Tirzah plotseling het sterke verlangen om vanuit het geloof mensen in Afrika te helpen en ondersteunen. “En dat verlangen heeft ons in al die jaren eigenlijk nooit meer losgelaten”, lacht Martin. Dat zit als volgt: “In Leeuwarden waren we jarenlang al betrokken bij buitenlandse missies en organisaties, voornamelijk in Zuid-Afrika. Het verlangen om zelf iets te betekenen, groeide daardoor. Dat was echter een hele grote stap en daar waren we lange tijd nog niet klaar voor”, legt Martin uit. 

Levensveranderende operatie

Tot juni 2018, wanneer Martin een ingrijpende longoperatie moet ondergaan. “Dit was een geplande operatie voor iets wat ik al sinds vroeger in mijn longen had”, legt Martin uit. Deze operatie had grote gevolgen, want Martin kreeg te maken met complicaties en een inwendige bloeding. “Ik lag in het MCL en de zaalarts vertrouwde het niet. De zaalarts schakelde vervolgens de chirurg in en ‘s nachts ben ik nog eens geopereerd. Als ze dat niet gedaan hadden, was ik er waarschijnlijk niet meer geweest”, blikt hij terug. “Die gebeurtenis heeft ons leven voorgoed veranderd.”

Nu of nooit

De operatie leidt er toe, dat Martin en Tirzah definitief de knoop doorhakken en naar Zuid-Afrika verhuizen. “Zo’n gebeurtenis leert je echt om prioriteiten te stellen in het leven”, stelt Martin. “We hadden zoiets van: het is nu of nooit, want je weet nooit wanneer het leven voorbij is. We wisten ook dat we graag de stap wilden maken, maar je hebt toch te maken met je werk wat je op moet zeggen en de kinderen die een heel ander leven tegemoet gaan. Dat is achteraf best spannend en pittig (geweest), maar we hebben gelukkig nooit spijt gehad van onze beslissing. Het leven wat je ervoor terug krijgt, is prachtig en eigenlijk niet te beschrijven”, vertelt Martin dankbaar.

Helpen aan mogelijkheden

Zodoende verhuist de familie Hofman in december 2021 naar Knysna, het zuidelijke puntje van Zuid-Afrika. In 2023 richten zij hier de stichting ComeMission op. De letters COME staan voor Connection, Outreach, Missions en Evangelism. Aan de hand van deze waarden, helpt de stichting -middels donaties- mensen in armoede aan mogelijkheden om iets van het leven te kunnen maken. “Dat doen we bijvoorbeeld door het bouwen van huizen voor mensen die dat niet kunnen betalen, maar ook door verschillende onderwijs, voedsel- en dagprogramma’s aan te bieden, zodat ze zich kunnen ontwikkelen”, licht Martin toe. De stichting werkt hierbij nauw samen met de lokale gemeenschap en dat is enorm waardevol, beseft ook Martin. Hij noemt als voorbeeld een schrijnend geval van een jonge vrouw die vanwege financiële redenen haar huis moest verlaten. “Dat was echt verschrikkelijk, want zij zou afstand moeten doen van haar kinderen. Wij hebben haar uiteindelijk geholpen aan een huis, waardoor ze haar kinderen kon behouden en perspectief had op een betere toekomst. Daar doe je het uiteindelijk voor. Dat maakt het werk zo ontzettend dankbaar.” 

Volg stichting ComeMission!

Via social media brengt ComeMission de dankbaarheid van deze mensen in beeld. “Dat vinden we heel belangrijk, want mensen kunnen voor verschillende doeleinden een donatie doen. Dan wil je ook graag zien wat er met het geld gebeurt”, legt Martin uit. Mocht je ComeMission (maandelijks) willen ondersteunen, dan kun je kijken op de website: www.filadelfia-zending.nl. “Onze project-naam is ‘Knysna Zuid-Afrika’; hier staan ook gegevens over hoe je ons verder kunt ondersteunen. Belangrijk om verder te vermelden is dat de giften aftrekbaar zijn van de belasting, de ANBI status”, zegt Martin enthousiast. ComeMission wordt dus uitgezonden onder de stichting Filadelfia Zending. “Alle giften die onder onze project-naam binnenkomen, komen bij ons terecht.” Mocht je een eenmalige donatie willen doen, dan kan dat via de QR-code hieronder.

Wil jij de bijzondere missie van ComeMission volgen, dat kan! Volg @ComeMission op YouTube, Facebook of Instagram voor alle hartverwarmende initiatieven. “Samen kunnen we het verschil maken!”