Opera Spanga steekt Scrooge in een nieuwe jasje

LANGELILLE - Deze winter presenteert Opera Spanga een unieke twist aan het wereldberoemde verhaal van de Engelse schrijver Charles Dickens over Ebenezer Scrooge, de koude vrek die tot inkeer komt als hij tijdens kerstnacht wordt bezocht door drie geesten. Maak opnieuw kennis met dit verhaal en ontdek dat de maatschappijkritiek van Dickens nog altijd zeer relevant is. 

Dit keer geen opera in het veld of in de stal, zoals men gewend is bij Opera Spanga, maar neem plaats in de oude melkfabriek van Langelille. Dit vervallen en onverwarmde gebouw lijkt het perfecte decor te zijn en spiegelt als geen ander de ziel van vrek Ebe Scrooge. Daar hebben we dan ook gelijk de eerste twist van deze opera te pakken. Opera Spanga presenteert namelijk met trots ‘Madam Scrooge’ en dus ditmaal huist de boosaardige en koude ziel van Scrooge in het lichaam van een vrouw. 

Genderbending, zo wordt het ook wel genoemd in de wereld van de cultuur, als de traditionele mannenrol wordt overgenomen door een vrouw (of andersom natuurlijk). Een bekend trucje, maar vooral bij A Christmas Carol én vooral bij een opera, een aanpassing met gevolgen. Het zorgde er namelijk voor dat schrijfster Irma Achten en artistiek leider Corina van Eijk voor een dilemma komen te staan: wat doen we met de rest van het verhaal? In het verhaal van Dickens herinnert Scrooge zich immers de liefde van zijn leven, het meisje Olga... Wordt zij dan een hij?

Toch tubben Achten en Van Eijk niet lang over die vraag. Olga blijft gewoon Olga en dus valt Madam Scrooge in de versie van Opera Spanga op vrouwen. Hier wordt verder weinig aandacht aan besteed, maar is toch verfrissend. “Opera is van origine niet bezig met het doorbreken van taboes. Opera moet mooi en romantisch zijn, vindt men,” licht Van Eijk toe aan het einde van de voorstelling. “Toch zul je ook in opera’s maatschappijkritiek tegenkomen. Opera’s gaan over de maatschappij, dus het zou gek zijn als we dat verder achterwege laten.” Het was dan ook een bewuste keuze om Olga aan te houden. Van Eijk voegde zelfs wat meer ‘kritiek’ toe, onder andere in de vorm van vozende boerenjongens. Ze is van mening dat ook in opera geen onderwerp vermeden mag worden: “Het is er, dus we moeten het erover hebben.”

Een ‘woke’ verhaal?

De aanpassingen aan het originele verhaal van Dickens zijn alles behalve storend. De opera is dan ook niet vervallen in een plat, ‘woke’ narratief dat vooral politiek correct moet zijn. De boodschap van het verhaal is hetzelfde en blijft je die ene belangrijke vraag stellen die ook Dickens al stelde in 1843; hoe belangrijk is geld en welvaart in jouw leven?

Ook de warmte, de humor en het winterse gevoel van het bekende verhaal is bij de versie van Opera Spanga niet verloren gegaan. Madam Scrooge is grappig, scherp en herkenbaar. Bovendien is het, zoals vaak het geval bij Opera Spanga, geschikt voor elk publiek. Zowel de liefhebber als de leek kunnen genieten van het bekende verhaal, gegoten in de vorm van een Nederlands gesproken opera. Dat betekent overigens niet dat deze opera een makkelijk instapmodel voor opera is. Van Eijk: “We maken opera voor iedereen, maar we doen geen concessies. Het zijn volwaardige opera’s van hoge kwaliteit, met professionele zangers, een klein orkest en een goed verhaal.”

Komt dat zien!

Het verhaal van Dickens zorgt automatisch voor dat heerlijke wintergevoel en Madam Scrooge van Opera Spanga is geen uitzondering. De opera speelt nog tot 8 januari 2023. Kans genoeg dus om dit kerstverhaal met eigen ogen te aanschouwen.

Meer informatie en kaartverkoop vind je op www.operaspanga.nl.