Goede hoorzorg is essentieel voor uw gehoor, uw brein én uw sociale leven

FRANEKER - Gehoorverlies is heel normaal. Van de 75-plussers heeft meer dan de helft problemen met het horen. Toch vinden veel mensen het moeilijk om gehoorverlies te accepteren. Het is vaak de eerste keer dat we merken dat we ouder worden en dat we in de toekomst gebruik moeten maken van een hulpmiddel. Daarom duurt het lang – gemiddeld tien jaar, blijkt uit internationaal onderzoek – voordat iemand met gehoorproblemen naar de audicien gaat.

Zonde, vindt audicien Martin Dijkstra: “Hoe eerder u naar de audicien gaat, hoe beter. Een jong brein kan beter wennen aan een hoortoestel, waardoor het beter werkt en u er dus meer aan hebt. Bovendien is een goed gehoor belangrijk voor uw brein. Het kan bijvoorbeeld de achteruitgang bij dementie vertragen. Mensen die minder goed kunnen horen, trekken zich bovendien meer terug. Ze vermijden verjaardagsvisites of theaterbezoekjes: “Dat doet ook wat met de mentale gezondheid.”

Ondervindt u dus gehoorproblemen, dan is het goed om tijdig een specialist te raadplegen. Bij Hoorzorg Friesland, waar Martin samenwerkt met collega-audicien Marije, assistent-audicien Regina en medewerkers Marjan en Erna, doen ze hun best om hun klanten zo goed mogelijk te helpen met de beste hooroplossingen.

Foto: Johan Brouwer

Iedereen is anders

Elk mens is anders, elk gehoor is anders en dus zijn gehoorproblemen ook heel persoonlijk. Alleen daarom is het essentieel dat een audicien de tijd neemt om zijn klant goed te leren kennen en om het gehoor heel nauwkeurig en uitgebreid te meten. “Bij ons duurt een eerste afspraak vaak een uur tot anderhalf uur,” vertelt audicien Martin. “We nemen de tijd om eerst goed kennis te maken, zodat we precies weten welke klachten iemand in het dagelijkse leven ervaart.” Gehoorproblemen zijn immers heel divers. Sommige mensen merken bijvoorbeeld dat ze bepaalde tonen niet meer goed horen: “Voor ouderen is dit een veelvoorkomend gehoorprobleem. Vaak zien we dat eerst de hoge tonen minder worden. Men hoort de deurbel niet, de tv wordt luider gezet en gesprekken in gezelschap worden steeds moeilijker. Dit verlies meten wij met een toonaudiogram.

Een uitgebreide meting

Een toonaudiogram is één van de drie metingen die de audiciens van Hoorzorg Friesland standaard uitvoeren: “Om echt goed advies te geven over een hoortoestel, moet je ook goed in kaart brengen waar het probleem zit. Bij geleidingsverlies zit het probleem vaak in het middenoor, het geluid wordt niet goed doorgegeven. Dit is vaak relatief makkelijk op te lossen met een hoortoestel. “Ons middenoor versterkt het geluid, in het slakkenhuis wordt het doorgegeven naar onze brein en daar begint het ‘verstaan’ pas,” legt Martin uit. Door schade in het middenoor kan dit soms minder goed gaan: “Een hoortoestel helpt dan mee door het wat luider te maken en spraak te filteren van lawaai.”

Vaak komt het voor dat men problemen krijgt met spraakverstaanbaarheid: “Ik zeg altijd: horen en verstaan zijn twee verschillende dingen. Daarom testen we met een spraakaudiogram niet alleen wat iemand hoort, maar ook of dat goed verstaan wordt.” Bij een verminderde spraakverstaanbaarheid verzendt het slakkenhuis niet meer alle signalen naar de hersenen: “Klanken beginnen dan op elkaar te lijken, huis wordt muis, ben wordt pen, dat is verwarrend.” Dit type gehoorverlies is een grotere uitdaging, omdat het een complexer gehoorprobleem is: “Met een goed hoortoestel kunnen wij dit wel oplossen, en er bestaan ook accessoires die extra ondersteuning kunnen geven.”

Foto: Johan Brouwer

Voor iedereen een oplossing

Op basis van het intakegesprek en de metingen lichten Martin en zijn collega’s hun klant goed voor over een passende oplossing: “We kijken naar het totaalplaatje. Natuurlijk willen we zo goed mogelijk het gehoorprobleem verhelpen en met de technologie van tegenwoordig zijn de mogelijkheden echt heel groot.” Een modern hoortoestel kan tegenwoordig verbonden worden met een smartphone of met de televisie, is praktisch onzichtbaar, heeft een indrukwekkende batterijduur (of is zelfs draadloos op te laden) en kan ruis uitstekend wegfilteren: “Veel mensen realiseren zich niet dat de huidige hoortoestellen precies aansluiten bij de wensen van de moderne oudere. Het zijn allang niet meer die ‘bananen’ achter de oren die men kent van opa of oma,” aldus Martin.

Tegelijkertijd snapt hij dat klanten, naast hun eigen wensen, soms ook beperkt worden door hun (financiële) mogelijkheden: “We vinden altijd een passende oplossing en zijn ook eerlijk over wat men kan verwachten. Een hoortoestel is niet altijd een wondermiddel, ook de meest moderne varianten niet, maar ook een kleine verbetering is vaak welkom. Veel van onze klanten zijn na een aantal weken zo tevreden dat ze zich afvragen waarom ze niet veel eerder op zoek waren gegaan naar een hooroplossing.”

Bescherm uw gehoor(toestel)

Bij Hoorzorg Friesland zetten ze in op een langdurige klantrelatie, want met alleen het bestellen van een gehoortoestel kom je er niet. Een goede start is het halve werk; dat geldt ook hier: “Hoe goed je hoortoestel voor je werkt, is afhankelijk van een aantal factoren. Ten eerste moeten we zeker weten of het lekker zit en goed is afgesteld. Niemand draagt graag een hoortoestel dat niet lekker zit of niet goed werkt en zo belanden ze in de la. Daarom krijgen klanten altijd eerst een hoortoestel op proef en vinden er meerdere afspraken plaats om zo tot een goede afstelling te komen. Als alles goed is afgesteld, is onderhoud ook heel belangrijk: “Hoortoestellen krijgen veel te verduren. Oorsmeer, zweet en huidschilfers kunnen de werking of levensduur flink verminderen. Je moet het dus goed schoonhouden. We raden daarom veel mensen aan om één keer per kwartaal even langs te komen, dan kijken we het toestel helemaal na.” Hoorzorg Friesland heeft een gezellige winkel in het centrum van Franeker. Parkeren doet u voor de deur en u wordt warm verwelkomd door één van de medewerkers: “Een hoortoestel nemen kan voelen als een grote stap, daarom willen we dat proces zo prettig mogelijk maken.”

Foto: Johan Brouwer

‘Voorkomen is beter dan genezen’ is nog zo’n cliché dat wel degelijk klopt in de wereld van hoorzorg: “Sommige gehoorproblemen, zoals tinnitus, zijn niet te genezen.” Martin kan het weten; hij heeft er zelf ook last van: “Ik wil iedereen op het hart drukken om het gehoor goed te beschermen. Gehoorbeschadiging loop je zo op en kan grote gevolgen hebben.” Bij Hoorzorg Friesland kunt u op maat gemaakte gehoorbescherming laten maken en ze verkopen ook standaard oordopjes.

Complete oorzorg vindt u bij Hoorzorg Friesland aan Ockingahiem 14 in Franeker. U kunt hier terecht voor een uitgebreide gehoortest, duidelijk en eerlijk advies over welk toestel bij u past en het essentiële onderhoud, maar ook voor gehoorbescherming, oorreiniging met lucht en advies over hoorhulpmiddelen en werkplekaanpassingen. Ga naar www.hoorzorgfriesland.nl voor meer informatie, bel naar 0517 744 041 of kom eens langs. De koffie of thee staat klaar.