60 jaar passie voor bewegen: ondernemerskoppel Jan Willem en Loraine over het ondernemerschap

HEERENVEEN - Op 21 november is het de Dag van de Ondernemer. Voor RondOm Heerenveen de hoogste tijd om weer eens een lokale ondernemer in het zonnetje te zetten. Maar waarom kiezen voor één ondernemer, als je er ook twee tegelijk kunt spreken?  Bij ABC Fitstudio ontmoeten we eigenaar Jan Willem Monhemius en zijn vrouw Loraine Kammeron, eigenaresse van Dance Centre Faya. Het ondernemerskoppel is het perfecte voorbeeld van mensen die van hun passie hun werk hebben gemaakt. Samen hebben ze zo’n zestig jaar ervaring in het ondernemerschap.

Loraine begon op 18-jarige leeftijd aan de dansacademie en ging na haar afstuderen aan de slag als danseres en zangeres. Ze trad op met verschillende bands en speelde jarenlang in musicals. “Ik moest daarvoor fit zijn, dus ik ging regelmatig naar de sportschool,” vertelt ze. Die sportschool bleek toevallig van Jan Willem te zijn. Hij had in 1984 het CIOS afgerond en nam, enigszins onverwacht, een fitnessclub over in Heerenveen. “Ik zou eigenlijk naar Alkmaar verhuizen voor een baan, maar toen kwam dit aanbod opeens voorbij. Dat was wel spannend, want ik kom helemaal niet uit een ondernemersgezin. Maar het was wel wat ik het liefst wilde, dus besloot ik ervoor te gaan,” zegt hij.

K3-dansles

Jan Willem maakt regelmatig een praatje met sporters om te vragen hoe het met hen en hun fitnessdoelen gaat. Loraine herinnert het zich nog goed. “Ik dacht eigenlijk meteen: goh, wat een leuke kerel. Hij motiveerde me om fanatiek te blijven sporten om in topvorm te zijn voor mijn werk in de musicals.” De dansliefhebster gaf destijds ook al danslessen op de muziekschool en Jan Willem stelde haar op een dag voor om ook danslessen in zijn sportschool te geven. “Ik was heel erg fan van K3 en wilde op hun muziek kinderen leren dansen, maar daar was bij de muziekschool geen ruimte voor. Ik ging daarom graag op dit aanbod in. Voor ons beiden was het een leuk contact, maar daar bleef het eerst ook bij. We hadden op dat moment allebei een andere relatie. Pas later, toen we allebei single waren en elkaar weer tegenkwamen, sloeg de vonk definitief over.”

Eigen manier

In 2006 verhuisde Jan Willems sportschool in Heerenveen - hij had er inmiddels meerdere in Friesland - van De Opslach naar Sportstad. Het lege gebouw was voor Loraine een kans om haar eigen dansschool te beginnen, iets wat altijd al haar meisjesdroom was geweest. “Ik gaf les door heel Friesland, maar het sprak mij wel heel erg aan om mijn eigen visie op één plek neer te kunnen zetten,” vertelt ze. “Jan Willem gaf mij het vertrouwen om ervoor te gaan. Hij had al zo veel ervaring en kon mij goed uitleggen hoe ik het zou kunnen aanvliegen. Zonder hem had ik het misschien niet gedurfd.”

Hoewel Jan Willem zijn vrouw goed op weg hielp in de beginfase, besloten de twee hun bedrijven gescheiden te houden. “We zijn allebei best wel eigenwijs en doen dingen graag op onze eigen manier,” zegt Jan Willem lachend. Loraine knikt instemmend: “Dat zeg je perfect. We kunnen altijd met elkaar praten over de manier waarop we iets aanpakken. Soms zijn we het met elkaar eens, maar soms ook helemaal niet. Dan laten we de ander zijn of haar gang gaan.” Volgens haar man werkt dat goed: “Daardoor denk je toch nog een keer extra na over de beslissingen die je moet nemen.” 

Jan Willem gaf mij het vertrouwen om ervoor te gaan. Zonder hem had ik het misschien niet gedurfd

Passie voor het vak

De passie voor hun vak drijft het ondernemerskoppel al decennialang. Er zit echter wel een verschil in passie voor dans en passie voor fitness, merkt Jan Willem op. “Dansen doe je echt omdat je het leuk vindt om te doen. Je wordt er ook fit van, net als van fitness, maar de meeste mensen vinden het niet per se leuk om te fitnessen. Het is alleen super effectief, dus het gaat meer om het doel,” legt de sportfanaat uit. Als dat doel wordt bereikt, kan zijn dag niet meer stuk. “Met fitness werk je aan de kwaliteit van leven. Mensen die bijvoorbeeld een zware operatie hebben gehad, zie je beter worden. Mensen ervaren meer levensvreugde omdat ze een gezondere manier van leven gevonden hebben, dat is echt de kick van dit werk.” 

Ook Loraine ziet wat bewegen met haar leerlingen doet. “Jonge kinderen die heel verlegen zijn of worden gepest, komen met afhangende schouders binnen. Door dans leren ze hoe bepalend hun houding is en neemt hun zelfverzekerdheid toe. Het heeft echt impact op hoe ze in het leven staan. Als ik zo’n meisje van vroeger nu zie lopen op straat denk ik: you go girl, netjes!”

Zware periode

Ondernemen brengt naast mooie momenten ook de nodige uitdagingen met zich mee. “De coronaperiode was een zware tijd voor ons als ondernemers,” vertelt Jan Willem. “Van de ene op de andere dag moesten we onze bedrijven op slot doen. We hebben toen al onze creativiteit en doorzettingsvermogen in moeten zetten. Zo gaven we online lessen en leenden we materialen uit zodat leden thuis konden sporten.” Loraine vult aan: “We stonden zelfs met groepen te dansen in grote tenten. Die hadden we aangeschaft om toch zoveel mogelijk bezig te blijven. De regels veranderden echter iedere week. Deze periode was een aanslag op het doorzettingsvermogen van alle getroffen ondernemers. Het voelt alsof dat allemaal al heel lang geleden was, maar in werkelijkheid is het pas een paar jaar geleden.”  

De coronaperiode was een aanslag op het doorzettingsvermogen van alle getroffen ondernemers

Moonwalken

Beide ondernemers hebben inmiddels hun passie door weten te geven aan de volgende generatie. Meerdere medewerkers, stagiaires en leerlingen hebben dankzij Jan Willem en Loraine zelf de stap naar het ondernemerschap gezet. “Wij zien dat niet als concurrentie, want het is juist goed om je passie door te geven,” vindt Loraine. “We zijn ons ervan bewust dat we ouder worden. We willen ons werk nog niet missen, maar geven wel wat minder gas dan vroeger. In plaats van die 80-urige werkweek die we wel eens maakten, maken we nu meer tijd voor onze kinderen en kleinkinderen en genieten we van tijd voor onszelf. Op een bepaalde leeftijd moet je ook gewoon een beetje moonwalken en nieuwe gepassioneerde ondernemers erbij betrekken. De jeugd heeft de toekomst, dat spreekwoord is er niet voor niks.”