Mannenkoor Jan de Roassjongers zorgt voor hartverwarmende klanken en gezelligheid door heel Friesland en verder

NIEUWEHORNE - Elke donderdagavond vult de repetitieruimte van de Kiekenhof in Nieuwehorne zich met de warme klanken van de Jan de Roas Sjongers. Dit mannenkoor komt wekelijks samen om te repeteren voor hun optredens, die elke maand op een andere locatie in Friesland plaatsvinden. Luuk Bennink, bestuurslid en al zeven jaar actief lid, zorgt ervoor dat de agenda goed gevuld blijft. Hij fietst vaak van dorp naar dorp om nieuwe optredens vast te leggen. En met succes, want het koor is inmiddels volgeboekt tot mei 2025. Een van de optredens waar het koor zich momenteel op voorbereid is het kerstconcert, dat zal plaatsvinden in de Bonifatiuskerk in Oldeberkoop.

Toen Luuk in 2016 stopte als melkboer, nodigde een oud-klant hem uit voor een repetitieavond van de Jan de Roas Sjongers. Hoewel hij zichzelf niet de beste zanger vindt, zegt hij dat talent niet het belangrijkste is om lid te worden. “Als je de maat maar kunt houden,” voegt hij er met een knipoog aan toe. Het koor is vernoemd naar Jan de Roos, een bekende straatzanger en volksfiguur. “Hij was een beetje een aparte, maar het was eigenlijk ook wel heel leuk wat hij deed,” lacht Luuk. Inmiddels bestaat het koor uit 31 Roas Sjongers en een geluidsman, met leeftijden variërend van veertig tot tachtig jaar oud. Het leeftijdsverschil verdwijnt zodra het koor samen zingt. “Samen zingen verbindt,” legt het bestuurslid uit. “Het koor is echt een eenheid.”

Weer eens wat anders

De slogan van het mannenkoor, ‘werris wat oars’, sluit goed aan bij het repertoire, dat zich onderscheidt door diversiteit in taal en oorsprong. Naast Nederlands, Fries en Engels wagen de mannen zich aan liederen uit verschillende windstreken, zoals Ierland, Zweden en zelfs Corsica. Dit doen ze onder leiding van dirigente Sitta Bosman, die haar creativiteit in de muziek verwerkt door zelf stukken te componeren en teksten te schrijven. “Een van onze nummers is afgeleid van Terra Corsa, een lied over Corsica. Daar is door Sitta Bosman een Friese variant op gemaakt, genaamd Terra Frisia,” vertelt Luuk. Hoewel de dirigente streng is op iedere noot, is dat volgens Luuk ook de juist de kracht van het koor.

Naast het gevarieerde repertoire is ook de begeleiding bijzonder. Zo speelt de dirigente op de piano, is er een accordeonist, een fluitist, een banjospeler en zijn er drie gitaristen, wat hun optredens een extra dimensie geeft. “De muzikale begeleiding geeft net dat beetje meer. Het maakt het afwisselend en zorgt voor een levendige sfeer,” zegt Bennink. Hij benadrukt dat het vierstemmige mannenkoor niet vergeleken kan worden met een shantykoor, dat voornamelijk zeemansliederen zingt en een minder gelaagd geluid heeft.

De muzikale begeleiding maakt het afwisselend en zorgt voor een levendige sfeer

Optredens

De Jan de Roas Sjongers staan maandelijks op de planken, vooral in verzorgingstehuizen. Hun optredens zijn meer dan alleen een muzikaal intermezzo; ze brengen gezelligheid en soms zelfs een vleugje nostalgie. “We zingen ook wel oude liedjes zoals ‘Daar bij de Waterkant’ van Eddie Christiani, en dan zie je de ouderen echt opleven,” vertelt Luuk trots. Het doel van de optredens is altijd om een glimlach op het gezicht van hun publiek te toveren. “We willen mensen blij achterlaten, gewoon met een goed gevoel. Dat is het belangrijkste.”

We willen mensen blij en met een goed gevoel achterlaten

Met hun diverse en herkenbare repertoire zijn de Roas Sjongers gewild; het koor is al volgeboekt tot mei 2025. Ook buiten Friesland treedt het koor zo nu en dan op. Luuk vertelt: “We zijn een beetje per ongeluk in Groningen terechtgekomen. We waren bij een bluesfestival in Grolloo en daar raakte ik aan de praat met een dame die in een verzorgingstehuis werkt. Zij hebben vier locaties, dus daardoor hebben we nu ook regelmatig optredens in onze buurprovincie.”

Kerstconcert

Op 21 december verzorgen de Jan de Roas Sjongers een sfeervol kerstconcert in de Bonifatiuskerk in Oldeberkoop, een locatie die ze kozen vanwege de prachtige akoestiek. Het enthousiasme voor het concert bleek groot: zonder dat er actief promotie voor werd gemaakt, waren alle honderdvijftig kaarten in een mum van tijd uitverkocht. Het koor overweegt bij voldoende belangstelling om een tweede concert te geven op zondag 22 december, maar of dit daadwerkelijk doorgaat, blijft nog even spannend: op 9 december valt de definitieve beslissing.

Open voor nieuwe uitdagingen

Voor wie het kerstconcert van de Jan de Roas Sjongers mist, is er alvast een bijzonder concert om naar uit te kijken in het nieuwe jaar. In samenwerking met het Lemster Mannenkoor organiseert het koor een bevrijdingsconcert, waarmee ze een ode willen brengen aan de vrijheid. Dit concert zal plaatsvinden in de Trinitaskerk in Heerenveen, op 10 mei 2025. 

Het koor staat bovendien open voor nog meer nieuwe uitdagingen, zoals optredens op unieke locaties of deelname aan andere evenementen. De drukke agenda houdt Luuk niet tegen: “Mensen mogen altijd contact met ons opnemen voor boekingen. Na mei hebben we weer veel mogelijkheden, maar we maken ook graag ruimte voor bijzondere gelegenheden.” Voor boekingen kun je contact opnemen met Luuk Bennink door te bellen naar 06 22 47 26 62. Meer informatie staat ook op de website: www.janderoassjongers.nl.