Column Melissa: Ik herhaal het nog eens, niet alle sporttransformaties zijn zichtbaar!

Op LinkedIn (de enige sociale media app op mijn mobiel) zag ik laatst een oude campagne van het sportmerk ASICS gedeeld worden. De campagne ‘Dramatic Transformations’  is gelanceerd in 2022, rond World Mental Health Day, en de boodschap is nog steeds relevant. In de reclameuitingen worden twee foto’s gedeeld, de welbekende ‘before’ en ‘after’, maar er is wat geks aan de hand, want de twee foto’s lijken nagenoeg hetzelfde. De tekst die erbij staat is: Niet alle transformaties zijn zichtbaar. 

Met de campagne wilde het merk aankaarten dat op sociale media bij het delen van sport- en gezondheidgerelateerde content de nadruk te vaak en te veel ligt op een lichamelijke transformatie, terwijl sporten zoveel meer positieve effecten heeft. De foto’s zijn precies vijftien minuten en negen seconden na elkaar gemaakt. Uit hun eigen onderzoek, waarbij duizenden deelnemers op verschillende momenten in hun work-out de door het ASICS ontwikkelde ‘State of Mind’- score gaven, bleek dat deelnemers gemiddeld na 15 minuten en 9 seconden bewegen een statistisch significante verbetering ervaarden in hun mentale welzijn. 

Hoewel je natuurlijk altijd kritisch moet zijn op onderzoeken die zijn uitgevoerd door merken, blijkt uit onafhankelijk onderzoek ook dat 10 tot 30 minuten matig intensieve beweging, zoals fietsen of stevig wandelen, goed is voor je mentale gezondheid. Ik ervaar het zelf ook, na een goede krachttraining in een rustige sportschool ben ik ontspannen en na een goede wandeling met de hond (mits hij goed luisterde) is het stil in mijn hoofd. 

Sinds ik mijn kruisband scheurde, nu alweer meer dan drie jaar geleden, ben ik meer aan het sporten. Ja, als ik mijn lichaam nu vergelijk met foto’s van voor die tijd, dan zie ik wel verschil. Ik ben iets slanker, iets gespierder. Een dramatische transformatie zou ik het echter niet noemen, zeker niet in vergelijking met de transformaties die je online ziet. Het is geen post op Instagram waard, om het zo maar te zeggen. Af en toe frustreert het mij, zeker wanneer ik online mensen gigantisch zie veranderen in een korte tijd en daar ook nog eens veel lof voor krijgen. Terecht hoor, ook dat soort transformaties hebben veel discipline, tijd en energie gekost, zelfs al hebben ze af en toe (maar vaker dan je denkt) wat hulp gekregen van afvalmedicatie of illegale injecties.  

Tegelijkertijd weet ik dat ik ook gigantisch ben veranderd. Ik ben veel sterker dan drie jaar geleden, voel mij ook veel fitter. Ik squad of deadlift gewicht waarvan ik nooit had gedacht dat te kunnen (of te durven), ik kan veel verder wandelen en doe dat met meer plezier. Overdag voel ik mij beter, ik heb minder pijntjes, kan makkelijker spanning loslaten en slaap beter. Ik zit lekker in mijn vel, ondanks tegenslagen in de afgelopen jaren, en ik voel mij veerkrachtig. Het zijn allemaal dingen die je niet ziet op foto’s, maar wat zeker een transformatie is. Het is alweer vier jaar geleden dat ASICS de campagne begon, dus ik zeg het nog maar eens: Niet alle transformaties zijn zichtbaar!