‘Autismeweek is voor mij een belangrijk moment’

DRACHTEN - Van 28 maart tot en met 4 april vindt de Autismeweek plaats, georganiseerd door de Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA). Tijdens deze week wordt er extra aandacht gevraagd voor autisme en de mensen die ermee leven.

Veel van hen hebben extra ondersteuning nodig bij school, werk of dagelijkse activiteiten, zoals hulp bij plannen, structuur aanbrengen, sociale interacties en zelfstandig wonen. Om meer begrip, kennis en acceptatie te creëren organiseert de NVA verschillende activiteiten en campagnes. Extra aandacht is er tijdens de autismeweek, die dit jaar het thema ‘Ruimte voor Autisme’ heeft. Daarbij staat de vraag ‘Wat is rust voor jou?’ centraal. 

Activiteiten tijdens de autismeweek

Anneke (66) heeft zelf autisme en is vrijwilliger bij NVA Friesland. Ze is regelmatig aanwezig bij het Spreekuur Autisme Informatie Centrum in Bibliotheek Drachten: “Voor mij is de autismeweek een belangrijk moment. Meestal ga ik in die week naar verschillende activiteiten die in Friesland worden georganiseerd,” vertelt ze. 

Tijdens de autismeweek vinden er veel verschillende activiteiten plaats. Denk aan concerten, lezingen en bezoeken aan zorgboerderijen. NVA Friesland organiseert dit jaar een webinar over opruimen en een belevingscircuit Autisme in Leeuwarden. Mensen met autisme en hun familie kunnen zich daarvoor opgeven. Ook begeleiders en werkgevers zijn daarbij welkom.

Ondersteuning Friesland loopt achter

In Friesland is de begeleiding voor mensen met autisme volgens Anneke beperkt. Er zijn minder zorglocaties beschikbaar dan in andere delen van het land, mede door bezuinigingen in de zorg. Veel Friese gemeenten proberen de speciale ondersteuning die jongeren en volwassenen met autisme nodig hebben wel aan te bieden, maar hierdoor ontstaan wachttijden en komt er extra druk te liggen op bestaande organisaties.

De landelijke NVA maakt zich hard voor betere toegang tot begeleiding en ondersteuning, zodat mensen met autisme de zorg krijgen die ze nodig hebben. 

Eindelijk duidelijkheid

Anneke kreeg op 51-jarige leeftijd de diagnose autisme. In die tijd maakte ze een moeilijke periode door: “Ik was depressief en er gebeurde veel in mijn leven.” Ze was druk bezig met het zorgen voor haar zoon, die ook autisme heeft. Ze wilde ervoor zorgen dat hij naar school kon blijven gaan: “Ik zag vaak wel dat het niet goed ging bij anderen, maar niet bij mijzelf. Vandaar dat ik uiteindelijk zelf strandde,” licht ze toe. “Toen ik zelf de diagnose autisme kreeg, viel alles op zijn plek.” 

Diversiteit van autisme

Anneke benadrukt dat autisme bij iedereen anders is. “Er wordt vaak een stempel op iemand gedrukt en gezegd: dat is zo’n persoon, terwijl ieder mens met autisme anders is.” 

Ontmoeting en begrip

Anneke moedigt iedereen aan om zich aan te melden voor één van de activiteiten tijdens de autismeweek. “Naast deze activiteiten zijn er ook op andere momenten mogelijkheden om elkaar te ontmoeten,” vertelt ze. “In de bibliotheek in Drachten komen we iedere tweede vrijdag van de maand samen tijdens een bijeenkomst voor mensen met autisme, maar ook voor familie, partners, of vrienden die meer willen weten over autisme.”

Kijk voor meer informatie over de autismeweek op de website van NVA.