Repetitie van kerstmusical ‘Er was eens’: sprookjes komen tot leven in De Lawei

DRACHTEN - In de grote zaal van De Lawei hangt een stilte, maar achter de gesloten deuren van de repetitieruimte klinkt gelach, gezang en het ritmische stampen van danspassen. Zodra de deur van de oefenruimte open gaat, staat de cast van kerstmusical ‘Er was eens’ verspreid over het podium: kinderen die op hun tenen wiebelen, volwassenen die zich concentreren op hun tekst, en daartussen Wilma Hoornstra, de regisseur, die met soepele bewegingen van speler naar speler gaat. 

“Ga eens op deze plek staan,’’ zegt Hoornstra terwijl ze naar een nummer op de grond wijst.  Haar stem is warm maar beslist. De jonge acteur loopt onmiddellijk naar die plek toe om zijn tekst verder op te voeren. 

Van Kapkar naar sprookjeswereld

In ‘Er was eens’ wordt een prinses door een heks in een put geduwd en belandt onder het standbeeld in Drachten. Daar ontmoet ze een meisje en haar vader. Tegelijkertijd verschijnen klassieke sprookjesfiguren zoals Roodkapje, Assepoester en Sneeuwwitje, maar allemaal in één gemixte vertelling. “Alles komt uiteindelijk samen op het oud en nieuw bal,’’ vertelt Hoornstra terwijl ze kijkt hoe de kinderen hun zangpartij oefenen. ‘’Het idee begon met Kapkar, dat blauwe standbeeld bij de afrit van Drachten. Ik zei altijd tegen mijn man en mede-regisseur Paul: daar moeten we iets mee doen. Dit jaar ontstond daaruit het idee van een sprookjeswereld, een plek die allerlei vormen kan aannemen, als kasteel of droomwereld in het hoofd van een meisje.”

Hoewel het verhaal zich rond kerst afspeelt, is het geen klassieke kerstmusical over engelen of kerstbomen.’’Er is een kerstmarkt, Friese streekproducten en een groot oud en nieuw bal,’’ zegt Hoornstra. Die elementen vormen het decor. 

De regisseur achter het sprookje

Hoornstra’s stijl is zichtbaar door de hele productie: veel beweging, veel dans, en een theatrale benadering die ze ontwikkelde in haar carrière. Ze begon jong, studeerde al op haar negentiende af als balletpedagoog, en stond jarenlang in musicals als zangeres, danseres en actrice. Later volgden choreografieën, poppen theaterproducties en regie in onder meer de voorstellingen van Bing, Pieter Konijn en de nieuwe musical Mees Kees.“Ik ben zelf doorgestroomd van spelen naar maken, maar ik doe nog altijd de warming-up met de groep,” zegt ze. “Dans en beweging horen erbij.”

Binnen drie maanden familie

Wanneer de repetitie begint, neemt Hoornstra plaats midden op de vloer. Ze geeft aanwijzingen, zingt stukjes mee en klapt ritmes voor. Af en toe tikt ze met haar voet mee als danseres die nooit gestopt is.“Het blijft een educatief project,” vertelt ze later. “Iedereen is amateur. En ze krijgen alles: dansles, zangles, acteerles. Het is de bedoeling dat ze groeien.” Daarom, zegt ze, moet de sfeer kloppen. “Paul en ik zijn een soort papa en mama. In zo’n korte tijd moet je een hechte groep creëren. Een voorstelling is zo goed als de kleinste rol.”

In zo’n korte tijd moet je een hechte groep creëren.
Een voorstelling is zo goed als de kleinste rol

Terwijl ze spreekt, wordt duidelijk wat ze bedoelt: kinderen die elkaar helpen met een moeilijke draai, volwassenen die zacht hun zanglijnen instuderen, een jongen die gefrustreerd zucht maar direct een bemoedigende schouderklop krijgt. De duifjes “fladderen” sierlijk door de handen van de acteurs en de choreografie zit in elkaar alsof het al klaar is voor het toneel. De scènes tussen prins, prinses, stiefmoeder en dieren karakters zorgen voor zowel humor als ontroering. 

Vanaf eind september tot december repeteert de groep vrijwel elke zondagmiddag, soms aangevuld met dagen in de herfstvakantie. In drie maanden tijd wordt een volledige avondvullende musical opgebouwd. “Het is intensief, maar geweldig,” zegt Hoornstra. “Iedereen is belangrijk, en uiteindelijk zie je dat terug in de groep. Dat straalt uit naar het publiek.” Sommige spelers doen al meerdere jaren mee, anderen zijn nieuw. “We proberen ieder jaar zoveel mogelijk nieuwe mensen te betrekken, vooral kinderen, want zij zijn de toekomst. Maar het is fijn om ook bekende gezichten te hebben, zodat je op hen kunt bouwen.”

Kerstsfeer met warme boodschap

Wat moeten bezoekers meenemen na afloop? Hoornstra hoeft daar niet lang over na te denken. “Een goed gevoel. Warmte en verbondenheid. Zeker in deze tijd van oorlog en ellende is het belangrijk om naar elkaar om te kijken.” Dat warme gevoel ontstaat niet alleen op het toneel, maar begint al achter de schermen. “Als de groep het fijn heeft, straalt dat door naar het publiek. Mensen moeten met een brede glimlach naar huis gaan. Alsof ze een heerlijke kerstfilm hebben gezien.”

Kom kijken

De kerstmusical is te zien van vrijdag 19 december tot en met zondag 28 december, in De Lawei in Drachten. Kaarten zijn te bestellen via www.delawei.nl

‘Mensen moeten met een brede glimlach naar huis gaan. Alsof ze een heerlijke kerstfilm hebben gezien’