Make Science Work: SEH-arts Heleen Lameijer maakt medische kennis begrijpelijk

10 juni 2025, 10:00 Gezondheid

FRIESLAND - Haar werk op de spoedeisende hulp (SEH) is heftig en onvoorspelbaar, maar voor dr. Heleen Lameijer voelt het vooral als de plek waar ze het verschil kan maken. Dat probeert ze ook op haar Instagramaccount Make Science Work, waar ze medische kennis begrijpelijk maakt. Inmiddels heeft dat al geleid tot tienduizenden volgers, twee boeken en meerdere cursussen. Openhartig vertelt Heleen over haar missie, drijfveren en de momenten die haar voldoening geven.

Eigenlijk was het nooit Heleens plan om op de spoedeisende hulp te gaan werken. “Ik wilde cardioloog worden,” vertelt ze. “Ik ben dan ook binnen de cardiologie gepromoveerd, maar er miste toch iets.” Wat dat ‘iets’ was, ontdekte ze tijdens een cursus spoedeisende geneeskunde, die ze moest doen om bij haar eerste baan nachtdiensten te kunnen draaien. “De spoedeisende hulp arts die die cursus gaf, vertelde zo tof over haar werk; ik vond haar heel interessant en inspirerend. Zo erg, dat ik dacht: ik wil jou zijn,” voegt Heleen opgewekt toe.

Op de spoedeisende hulp voelde Heleen zich direct op haar plek. De spanning en het onvoorspelbare karakter van het werk passen bij haar, net als het type mensen dat er rondloopt. “Het vak bestaat in Nederland nog maar 25 jaar, waardoor de mensen jong van geest zijn. En ze zijn vaak ook sportief; niet voor niks wordt een SEH-arts in sketches afgebeeld met een wielrenhelm op,” lacht ze. Wat haar daarnaast aanspreekt, is de intensieve samenwerking. “Na je studie geneeskunde denk je dat je alles moet weten, maar op de spoed leerde ik dat je het samen doet. Door je open te stellen, lever je samen écht betere zorg.”

Medische kennis op Instagram

Heleen werkte een paar jaar op de spoedeisende hulp, toen ze op een dag met een vriendin koffie ging drinken. “We hadden die dag allebei hoofdpijn,” herinnert de SEH-arts zich. “We namen een paracetamol en spraken alsnog af, maar mijn hoofdpijn was verdwenen en die van mijn vriendin niet. Zij had namelijk één tablet paracetamol genomen, terwijl ze met haar lengte en gewicht wel twee nodig had om van de hoofdpijn af te komen.” Heleen vond het vreemd dat haar vriendin dat niet wist, maar ontdekte al snel dat dit voor veel mensen gold. Daarom startte ze in 2018 het Instagramaccount ‘Make Science Work’. “Het doel van het account is om wetenschappelijke informatie begrijpelijk te maken,” legt ze uit. In een tijd waarin er nog weinig medische accounts actief waren, sloegen haar heldere, praktische en grappige posts meteen aan.

Toen Heleen in 2019 een reanimatiecursus via Instagram lanceerde, groeide haar account nog sneller. In plaats van een fysieke cursus waarbij je oefent op een pop, bestond deze online cursus uit korte video’s waarin Heleen met vriendinnen laat zien hoe reanimatie werkt. “Zoiets was nog nooit gedaan, dus ik had wel verwacht dat er iets zou gebeuren,” blikt ze terug. “Maar dat er zo veel media-aandacht voor zou zijn, had ik niet aan zien komen.” De cursus werd opgepikt door kranten, won prijzen, kreeg een eigen minidocumentaire en leverde haar de bijnaam ‘de Instagramdokter’ op. “Het was heel bijzonder, maar ook heel tof om te merken dat zóveel mensen het belang van een reanimatiecursus inzagen.”

‘Heel tof om te merken dat zóveel mensen het belang van een reanimatiecursus inzagen’

De SEH-arts kreeg echter ook te maken met negatieve reacties. Vooral in het begin, toen de corona pandemie in volle gang was en ze informatie deelde over vaccinaties. “Dat deed ik om desinformatie tegen te gaan, maar er waren mensen die dachten dat ik nep was. Sommigen dachten bijvoorbeeld dat ik een bot was en complottheorieën verspreidde,” vertelt Heleen. Hoewel ze de haatberichten heftig vond, probeerde ze altijd het gesprek aan te gaan met de mensen die deze berichten stuurden. “Dat heeft echt hele mooie gesprekken opgeleverd. Iemand mag natuurlijk vinden wat hij vindt, maar dat je in gesprek kunt gaan is ontzettend fijn,” stelt ze vast.

Persoonlijke verhalen uit de praktijk

Naast medische kennis begon Heleen ook verhalen te delen over haar ervaringen op de spoedeisende hulp. Ook dat viel op: uitgeverijen toonden interesse en boden haar de kans om een boek te schrijven - een meisjesdroom die uitkwam. “Mijn moeder heeft Nederlands gestudeerd, dus ik ben echt opgegroeid in een huis vol boeken,” vertelt de Instagramdokter enthousiast. Toch bleek het schrijven in de praktijk lastiger dan gedacht. “Ik schreef altijd vanuit passie en plezier, omdat ik de dingen die ik meemaakte een plekje wilde geven, maar nu schreef ik omdat het moest. Daardoor lukte het ineens niet meer.” Door de drukke coronaperiode op de spoedeisende hulp lag het schrijven stil, maar groeide ook Heleens behoefte weer om haar ervaringen van zich af te schrijven. Uiteindelijk ontstond zo toch haar boek ‘Op de spoedeisende hulp’, vol persoonlijke verhalen uit de praktijk.

Nu, drie jaar later, verschijnt haar tweede boek: ‘Hollen of Stilstaan’. Vanaf 26 juni ligt het in de lokale boekhandel en valt het bij iedereen op de mat die het heeft gepreorderd. “Er waren nog zoveel verhalen die het verdienden om verteld te worden, en zelf ben ik ook veranderd. Ik ben zwanger geweest, bevallen van een dochter en daardoor ook patiënt geweest. Dat heeft mijn kijk op de zorg veranderd,” aldus Heleen. “Bovendien haal ik uit mijn werk veel lessen die ook voor andere mensen waardevol zijn. Ik kom mensen tegen op de slechtste dag van hun leven, waardoor je beseft dat het in het leven niet draait om geld of diploma’s, maar om liefde, aandacht en zorg voor elkaar. Dat ik daar als arts iets in kan betekenen, geeft me elke keer weer voldoening.”

Not-so-EHBO

Momenteel is Heleen op sabbatical en geniet ze van haar tweede zwangerschap, maar stilzitten doet ze niet. Zo lanceerde onlangs haar ‘not-so-EHBO cursus’ waarin wordt besproken wat je moet doen in acute situaties. Deze is volledig te volgen als online cursus of te beluisteren als soort van podcast. Vanaf 1 januari 2026 is ze weer te vinden op de spoedeisende hulp, deze keer in het UMCG. “Ik heb acht jaar lang in het Frisius MC gewerkt en heb mijn collega’s, die eigenlijk als familie voelen, echt met pijn in mijn hart achtergelaten. Maar omdat ik in Groningen woon en straks twee kleine kinderen heb, is dit op dit moment praktischer,” legt ze uit. “Maar,” benadrukt ze, “ik ben echt van de Friese mensen gaan houden.”