Wat gebeurt er met socialmedia-accounts na overlijden?

FRIESLAND – Wanneer een dierbare overlijdt, blijft er niet alleen een tastbare erfenis achter, maar ook een digitale. Denk aan foto’s, e-mails en socialmediaprofielen. Wat gebeurt er met al die accounts als iemand er niet meer is? Steeds vaker kiezen mensen ervoor om hun digitale nalatenschap vast te leggen: wat mag blijven, wat moet worden verwijderd en wie mag dat regelen? In dit artikel lees je wat je kunt doen met socialmedia-accounts op verschillende platforms, wat je daarvoor nodig hebt en waarom het verstandig is om dit alvast in je testament op te nemen.

Iemands digitale profiel kan een vertrouwde plek vol herinneringen zijn. Het behoud van zo’n profiel geeft sommige mensen rust: het bevestigt dat “er iets blijft” van degene die is overleden, wat kan helpen bij de verwerking van het verlies. Aan de andere kant kan het bewaren van een account iemand ook juist emotioneel belasten: je wordt immers voortdurend geconfronteerd met het feit dat iemand er niet meer is. Ook kunnen hackers en oplichters gebruikmaken van bestaande maar inactieve accounts. Denk aan identiteitsfraude, reputatieschade en datalekken. Het is dus belangrijk om goed na te denken over wat er moet gebeuren met het account. 

Facebook en Instagram

Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, biedt nabestaanden de mogelijkheid om een account te herdenken of te verwijderen. Bij een herdenkingsaccount blijft het profiel zichtbaar, met de vermelding ‘Ter nagedachtenis aan’. Vrienden kunnen herinneringen delen, maar niemand kan nog inloggen. Bovendien verschijnt het profiel niet langer tussen vriendsuggesties en het tabblad ‘verkennen’ op Instagram. Het voordeel van een herdenkingsaccount is dat ongemakkelijke situaties, zoals verjaardagsfelicitaties, kunnen worden voorkomen. Wie liever wil dat het account wordt verwijderd, kan dat vooraf instellen. Als dit niet is gebeurd, kunnen nabestaanden een verzoek indienen met een overlijdensakte en bewijs van hun bevoegdheid, bijvoorbeeld als erfgenaam of executeur.

X (voorheen Twitter)

Het platform X kent geen herdenkingsoptie. Nabestaanden kunnen alleen vragen om een account te laten verwijderen. Daarvoor zijn doorgaans de gebruikersnaam, de link naar het profiel en een kopie van de overlijdensakte nodig. Toegang tot privéberichten of inloggen is niet mogelijk; die gegevens blijven afgeschermd.

Google en YouTube

De kans is groot dat een overledene, naast social media accounts, ook een e-mailadres heeft. Veel mensen maken dit aan via Google en gebruiken dit account ook voor YouTube. Het is mogelijk om van tevoren te regelen dat dit account wordt verwijderd bij overlijden. Als dat niet gebeurt, kunnen naaste familieleden of vertegenwoordigers een verzoek indienen om het account alsnog te verwijderen. Daarvoor moet je je eigen gegevens en die van de overledene verstrekken, maar ook een scan van de overlijdensakte. Let op: voor alle documenten die je uploadt moet je een beëdigde Engelse vertaling van een professionele vertaler meesturen, als het geen Engelstalige documenten zijn.

Leg het vast

Omdat sociale media een steeds groter onderdeel vormen van ons persoonlijke leven, is het verstandig om ook je digitale nalatenschap te regelen. In een testament of aparte wilsverklaring kun je vastleggen wat er met je accounts moet gebeuren en wie daarvoor verantwoordelijk is. Zo voorkom je dat nabestaanden voor lastige keuzes komen te staan of geen toegang krijgen tot belangrijke digitale herinneringen.