De Hoekstrahal: Zowel sporthal als vluchtelingenopvang

HEERENVEEN - Het zal u vast niet zijn ontgaan dat Nederland de laatste tijd een influx van vluchtelingen kent. Zelfs voor de oorlog in Oekraïne waren er al te weinig plekken voor vluchtelingen en met de Russische invasie zijn dat er alleen maar meer geworden. Ook Heerenveen probeert haar steentje bij te dragen om deze crisis op te lossen. Zo is de Hoekstrahal meerdere keren gebruikt voor zowel Oekraïense vluchtelingen, als vluchtelingen uit andere landen die in het overvolle Ter Apel zaten.

Toen de zaal voor het eerst ter beschikking werd gesteld voor Oekraïense vluchtelingen liep het zaalseizoen voor de korfballers van KV Heerenveen, die normaliter de Hoekstrahal gebruiken, op haar einde. Mathijs Rutten, voorzitter deze vereniging zegt hierover: “Het was wel even heel snel schakelen. We kregen op donderdag te horen dat de zaal de volgende dag niet meer beschikbaar zou zijn.” Thuiswedstrijden werden meteen verplaatst en men keek snel naar vervangende locaties in de buurt. Er is onder andere gesport in Sportstad Heerenveen en in de sportzaal van het Kei College aan de overkant van de Hoekstrahal. “De gemeente heeft lijntjes voor ons gelegd, zodat we samen met de stichting die onze hal beheert snel konden handelen.”

Begrip voor de situatie

“Het was natuurlijk vanzelfsprekend dat we gingen meewerken. Wat die mensen hebben meegemaakt is zo verschrikkelijk, het laat je zien hoe goed wij het hier hebben. Omdat dit voor hen zo’n vreselijke situatie is doe je je best om het zo goed mogelijk te organiseren.” Volgens Rutten is er vanuit de hele vereniging heel veel begrip voor dit besluit. “Als ik iets positiefs mag noemen aan de coronacrisis, is het dat we daardoor zeer flexibel zijn geworden. Er was meteen daadkracht om te kijken wat er mogelijk was. Wat wel jammer was, we hadden op zaterdag een feest in onze kantine georganiseerd, het eerste sinds corona en dat kon natuurlijk niet doorgaan. Dan merk je hoe belangrijk het is om een eigen plekje te hebben.”

Omdat de zaalcompetitie dichtbij zijn einde was, kon er snel weer op de velden worden gesport. Maar dit zorgde voor een andere soort druk. “Eerst waren er Oekraïense vluchtelingen. Die sliepen vaak niet in de hal en waren met een relatief kleine groep. Zij werden zo snel mogelijk naar een geschikte woonplaats gebracht. Maar daarna kwamen er ook vluchtelingen uit Ter Apel, een kleine 100 mensen.” Deze mensen bleven langer op het complex. Ze sliepen daar en maakten gebruik van de kleed- en toiletruimtes. “Omdat deze mensen langer bleven, kwamen ze ook bij wedstrijden kijken.” Ook was de communicatie soms een dingetje. “Bij onze eerste training waren er kinderen die dachten ‘hey, leuk, spelen!’. Dan pakten ze een bal en gingen ze midden in onze training voetballen. Met wat handen- en voetenwerk konden we uitleggen dat dit niet helemaal de bedoeling was.”

Niet alleen

KV Heerenveen is de hoofdgebruiker van het complex, maar ook HEVOC, de volleybalvereniging, is een belangrijke huurder. Ook zij waren heel begripvol en hebben heel flexibel moeten zijn, net als de scholen in de buurt: “Het vroeg van ons allemaal wat. Ik ben blij dat de samenwerking met de gemeente en veiligheidsregio daarin goed verliep.” 

Tot en met de zomer zal de hal worden gebruikt als hublocatie voor Oekraïense vluchtelingen. “Dan gaan we volgend seizoen beginnen met een knalfeest. Het is voor ons belangrijk dat we de velden en de kantine dan weer kunnen gebruiken, om de mensen weer bij elkaar te brengen na de pandemie.”