Smallingerland eenzaamste Friese gemeente

DRACHTEN - Eenzaamheid is allang geen marginaal probleem meer, maar een groeiend maatschappelijk thema dat steeds vaker de aandacht krijgt. Bijna de helft van de Nederlanders ervaart het in meer of mindere mate – met ingrijpende gevolgen voor zowel mentale als fysieke gezondheid. Ook in Smallingerland zijn de cijfers confronterend en blijkt dat eenzaamheid dichterbij is dan veel mensen denken.

De afgelopen jaren gaat het steeds meer over eenzaamheid. Dat is ook logisch, want eenzaamheid komt veel voor in Nederland. Bijna de helft van de Nederlanders voelt zich namelijk weleens eenzaam. Eenzaamheid is een subjectieve ervaring, wat betekent dat iedereen het op een andere manier ervaart. Soms voelen mensen zich eenzaam als ze weinig dagelijkse contacten hebben met andere mensen, maar het kan ook zijn dat je wel vaak mensen ziet, maar je toch eenzaam voelt. 

Eenzaamheid heeft een grote impact op je leven. De mens is namelijk een sociaal dier die sociale contacten nodig heeft om te overleven. Als je je eenzaam voelt reageert je lichaam met een stressreactie en juist dat zorgt voor veel negatieve gezondheidseffecten. Eenzame mensen hebben bijvoorbeeld meer kans op dementie en hart- en vaatziekten. Bovendien is bij hen de kans groter dat zij depressief of suïcidaal worden. Uit onderzoek blijkt ook dat eenzaamheid verband houdt met ongezond gedrag, zoals minder bewegen, roken, drinken, ongezond eten en slecht slapen. Dit alles zorgt ervoor dat eenzaamheid de kans op overlijden met 26% vergroot. 

Hoe eenzaam is Smallingerland?

Uit onderzoek van de GGD en RIVM blijkt dat een groot gedeelte van de volwassenen in Smallingerland zich eenzaam voelt, maar liefst 45,8%. Dat is iets minder dan het Nederlandse gemiddelde van 46%, maar toch is Smallingerland de eenzaamste gemeente van Friesland. Ook in onze buurgemeenten Leeuwarden (45,4%) en Tytsjerksteradiel (45,1%) komt meer eenzaamheid voor dan elders in onze provincie. In 2024 is eenzaamheid in de wijken en dorpen van Smallingerland extra bestudeerd. Hieruit blijkt dat eenzaamheid veel voorkomt in Noord-Oost, waar 55,3% zich eenzaam voelt. Ook in De Wiken (54,8%) en De Swetten (52,3%) komt eenzaamheid vaker voor. In Drachten Oost voelen de minste mensen zich eenzaam (33,4%).

Zo voelen mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking zich vaker eenzaam. Ook mensen die door ouderdom of gezondheidsproblemen beperkt zijn in het doen van activiteiten zijn vaker eenzaam. Dat dit ook opgaat in Smallingerland, blijkt uit de cijfers. In de eenzamere wijken (Noord-Oost, De Wiken en De Swetten) zien we in de Buurtatlas gemiddeld een hoger percentage van mensen die beperkt worden vanwege hun gezondheid. Dit zijn ook wijken waar meer mensen dan gemiddeld moeite hebben met rondkomen, een andere belangrijke factor die eenzaamheid beïnvloed. 

Ik voel mij eenzaam

Uit dit artikel blijkt dat eenzaamheid veel voorkomt. Als je je eenzaam voelt, ben je dus niet alleen! Omdat zoveel mensen zich in Nederland eenzaam voelen, zijn er veel mooie initiatieven gestart om eenzaamheid te bestrijden. Stichting Sociaal Goud koppelt bijvoorbeeld vrijwillige ‘buddy’s’ aan mensen die zich eenzaam voelen. Vereniging Humanitas heeft ook een maatjesproject voor mensen die zich soms alleen voelen. Jongeren kunnen elkaar ontmoeten bij Join Us Smallingerland op maandag van 18.30 uur tot 21.00 uur in Jongerencentrum Moodz. Ook Stichting Present en MOS hebben mooie initiatieven om je te helpen als je je alleen voelt. Veel buurthuizen en sportclubs zetten zich ook in tegen eenzaamheid en de bibliotheek organiseert ook activiteiten die je kunnen helpen om mensen te ontmoeten.