Oud-directeur Roel Oostra (104) overleden

DRACHTEN - Schouwburg De Lawei deelt met respect het bericht dat Roel Oostra, oud-directeur van onze schouwburg en grondlegger van de gastvrije theatercultuur, op 104-jarige leeftijd is overleden op 18 november 2025.

Roel Oostra was van 1962 tot 1986 directeur van De Lawei. In die periode ontwikkelde het jonge theater zich tot een levendig cultureel centrum waar artiesten, gezelschappen en bezoekers zich welkom voelden. Zijn manier van werken: warm, mensgericht en met een scherp oog voor talent vormde de basis voor de fysieke en culturele groei van De Lawei. Tot op de dag van vandaag is die mentaliteit voelbaar in ons huis.

“Roel gaf De Lawei een identiteit die tot op de dag van vandaag voelbaar is: open, gastvrij en midden in de samenleving. Een stevig fundament waar we nog altijd op voortbouwen” – Elly van der Goot, directeur De Lawei.

Oostra, geboren op 29 augustus 1921 in Oosthem, kwam via het amateurtoneel, cabaret en lokale initiatieven onverwachts in het directeurschap terecht. Zijn ervaring met zijn eigen cabaretgezelschap De Spinnekop en zijn talent om mensen met elkaar te verbinden, maakten hem tot de juiste persoon op het juiste moment. Onder zijn leiding traden grote namen op; van Toon Hermans en Wim Kan tot jonge talenten als Youp van ’t Hek, Herman van Veen en Paul van Vliet. Zijn persoonlijke benadering werd door artiesten geroemd: een warme ontvangst, aandacht voor hun behoeften en een theater dat voelde als thuis.

De gastvrijheid die hij belichaamde werd later bekroond in de naar hem vernoemde Roel Oostra Prijs, een landelijke prijs die sinds 2014 wordt uitgereikt aan het meest gastvrije theater van Nederland.

Naast zijn werk als directeur initieerde Oostra nieuwe activiteiten, zoals de succesvolle oudejaarsrevue Dag Ouwe, Dag Jonge, waarbij tientallen amateurspelers op het podium stonden. Daarmee bood hij regionaal talent een podium en verbond hij De Lawei stevig met de Drachtster gemeenschap.

De Lawei is Roel dankbaar voor zijn grote betekenis voor ons theater en voor het culturele leven in Drachten en Fryslân. Zijn naam leeft voort in de Roel Oostrazaal, in de gastvrijheidsprijs die zijn gedachtegoed uitdraagt, en in de vele mensen die hem nog altijd met respect en warmte herinneren.

Ter nagedachtenis aan Roel is een online gastenboek geopend, waar bezoekers en betrokkenen een bericht of herinnering kunnen achterlaten: www.lawei.nl/roel-oostra.

Wij wensen zijn nabestaanden veel sterkte met dit verlies.