Het is de week tegen de eenzaamheid!

FRIESLAND - Eenzaamheid is een groeiend probleem in Nederland. Al jaren is er aandacht voor eenzaamheid onder ouderen en ook eenzaamheid onder jongeren wordt steeds vaker belicht. Toch weet men in Nederland dit probleem niet op te lossen en blijft het aantal mensen dat zich weleens eenzaam voelt stijgen. Hoe zit dit eigenlijk in Friesland?

Ook in Friesland zijn er veel mensen die eenzaamheid ervaren. 41% van de Friezen gaven in 2020 aan in het onderzoek van Planbureau Friesland dat ze zich weleens eenzaam voelen. Dat is veel, maar nog altijd minder dat het landelijke gemiddelde van 47%. In Friesland steeg de eenzaamheid tussen 2016 en 2020 van 37% naar 42%. Het onderzoek naar eenzaamheid binnen de provincie wordt eens in de vier jaar gedaan. Het is daarom ook nog onbekend welke invloed de corona-crisis heeft gehad op eenzaamheid. 

Wat is eenzaamheid?

Volgens de onderzoekers van Planbureau Friesland is iemand eenzaam als de hoeveelheid contacten en/of de diepgang daarvan niet beantwoordt aan de verwachtingen. Wanneer iemand eenzaam is, is dus niet afhankelijk van het aantal vrienden dat zij hebben of het aantal keren dat zij buiten de deur zijn. Eenzaamheid is iets persoonlijks. Mensen kunnen zich ook eenzaam voelen als ze wel vrienden hebben, naar de sportclub gaan of vrijwilligerswerk doen.

‘Iedereen kan eenzaam zijn’

Wat veroorzaakt eenzaamheid?

Eenzaamheid kan heel veel oorzaken hebben en vaak is het een combinatie van factoren. Volgens www.eenzaam.nl, een website van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, zijn de oorzaken te verdelen in een aantal categorieën: De verandering van een relatie (bijvoorbeeld bij een scheiding of overlijden), omstandigheden (zoals armoede, verhuizen, pesten, mantelzorg of werkloosheid) en persoonlijke oorzaken (denk aan langdurig ziek-zijn, het hebben van een psychiatrische aandoening, anders-zijn of een lichamelijke beperking hebben). Eenzaamheid kan iedereen overkomen, kijk maar eens naar bovenstaande voorbeelden. Dit zijn geen unieke gebeurtenissen, maar ervaringen die iedereen meemaakt. Pensionering, het zorgen voor geliefden, werkloos raken of ziek worden kan ook jou gebeuren. Als je het over eenzaamheid hebt, is het belangrijk om te onderstrepen dat eenzaamheid iedereen in de samenleving kan raken. 

Waarom nu meer eenzaamheid?

Het is lastig om echt de vinger te leggen op de oorzaak van het groeiende probleem van eenzaamheid. Waarschijnlijk is het een combinatie van factoren. Veel oorzaken van eenzaamheid op persoonlijk vlak zie je vaker in de samenleving. Mensen verhuizen bijvoorbeeld sneller en veranderen vaker van baan. Steeds minder mensen zijn lid van een vereniging en doen vrijwilligerswerk terwijl van steeds meer mensen wordt verwacht dat zij mantelzorger zijn (mantelzorgers zijn veel vaker eenzaam). Bovendien verandert sociale media de manier waarop we met elkaar omgaan. Het hebben van diepgaande vriendschappen komt steeds minder voor. 

Waarom is eenzaamheid erg?

Dat eenzaamheid erg is voor de persoon die dit ervaart is niet een ingewikkelde gedachte, maar waarom is eenzaamheid ook een probleem voor de samenleving in het algemeen? Dat is een lastige vraag om met een simpel antwoord af te doen. Simpelweg zit het zo: een gelukkige samenleving is een gezonde samenleving. Een samenleving waarin steeds minder mensen gelukkig zijn, zal nooit goed kunnen functioneren. In die zin hebben we elkaar nodig.