Gasterij de Wâldwei viert dertigjarig jubileum meteen frisse nieuwe uitstraling

LEEUWARDEN - Na een intensieve verbouwing is Gasterij de Wâldwei weer geopend, precies in een jaar waarin ook een bijzonder jubileum wordt gevierd. Dertig jaar gastvrijheid, gecombineerd met een compleet vernieuwd interieur, markeren een nieuw hoofdstuk voor de gasterij aan de rand van de Hempensermeerpolder.

Er waait een kille wind over de Hempensermeerpolder. Het voert het luide gegak van een kolgans met zich mee, die zich te goed doet aan het verse wintergras langs de oevers van de Wergeasterfeart. Al jarenlang is dit gebied een paradijs voor weidevogels. Nu, in hartje winter, zijn het vooral ganzen die zich laten zien (en horen), maar zodra het vroege voorjaar aanbreekt, geldt de polder als een van de beste Nederlandse broedterreinen van weidevogels, zoals de grutto, de tureluur en af en toe zelfs de watersnip.

Al dertig jaar is Gasterij de Wâldwei de trotse buur van dit prachtige stukje Friesland, ze zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dat bleek nog eens extra gedurende de laatste maanden van 2025, toen de polder een nieuwe functie aangewezen kreeg door Wetterskip Fryslân. In vier deeltrajecten wordt de polder ingericht als waterberging. Zo kan het gebied bij extreem natte periodes ingezet worden om water tijdelijk op te slaan.

In 2020 testte het Wetterskip al eens de bergcapaciteit van de polder: “Toen kregen we natte voeten,” herinnert eigenaresse Sylvia Smits zich. “Daarom zijn er maatregelen getroffen om dit te voorkomen als de polder nog eens wordt ingezet als waterberging.” Haar partner en mede-eigenaar Eduard legt uit wat ze hebben gedaan: “Langs het restaurant zijn lange ijzeren platen geplaatst die als een soort waterkering werken. Dit was een flinke klus, overal lag modder en zand, overal hoorde je bouwgeluiden. Voor ons was het geen optie om open te blijven en in die omstandigheden bruidsparen of jarigen te ontvangen, dat is geen doen.”

Een perfecte kans voor vernieuwing

Dus ging de gasterij tijdelijk dicht: “We liepen al een tijdje rond met de wens om binnen goed op te knappen en dit was de perfecte kans.” Ze grepen het met beide handen aan. Nieuwe kleuren zorgen voor een frisse, maar warme sfeer, het complete interieur is vernieuwd en het personeel werkt met nieuwe, moderne apparatuur waardoor ze efficiënter werken en meer tijd hebben voor de gast. Daarnaast heeft ook de indeling van het restaurant een gehele metamorfose ondergaan. In de serre is er ruimte voor een kopje koffie of thee en een gezellige high tea voor kleine gezelschappen. Het à-la-carterestaurant heeft nu echt een eigen plek in de kop van het restaurant: “Onze mooie kaart krijgt nu de aandacht die het verdient,” zegt Sylvia trots. Eduard vult aan: “Het accent ligt op de Hollandse keuken. Traditiegetrouw maken we al onze gerechten zelf, ook de kroketten, de salades en de appelcompote, en onze hoofdgerechten worden geserveerd met drie soorten groenten. Elders vindt men dat misschien ouderwets, maar dit is juist waar wij voor staan: gewoon goed eten, voor goed geld.”

Het buffetrestaurant is verplaatst naar de grote zaal, die volledig opnieuw is ingericht. Aan alles is gedacht. De tafels zijn bijvoorbeeld extra groot, waardoor de gasten meer plek hebben tijdens het eten, en met de verplaatsbare en open afscheidingen kan er ruimte gemaakt worden voor grote of kleine gezelschappen. Ook voor het personeel is de nieuwe inrichting een verbetering: “In de oude situatie moest het personeel door het restaurant lopen om het buffet aan te vullen. Nu is het buffet direct toegankelijk vanuit de keuken.” Dat was nog wel even zoeken, vertelt Eduard: “In de jaren ’90 hebben mijn vader en ik de boerderij gerenoveerd. Ik kon mij nog herinneren dat we hier samen een deur hadden dichtgemetseld. Door het bestuderen van oude foto’s van toen heb ik ongeveer kunnen bepalen waar die deur moest zitten. We hebben toen voorzichtig geboord en ja, daar was de dichtgemetselde deur.” De opening is in ere hersteld en verbindt de keuken nu met het buffet.

Ook buiten is er hard gewerkt, en niet alleen in de polder. Er zijn twee terrassen aangelegd, met uitzicht op de natuur. “In de zomer is het daar heerlijk vertoeven, zeker op warme dagen waait er vaak een behaaglijk koel briesje. Mensen uit de stad of toeristen komen graag even langs, op de fiets of met een bootje, om te genieten van de vogels, een hapje en een drankje en de gezellige sfeer.” In de loop van dit jaar worden ook de huisstijl en de website nog vernieuwd: “Hierdoor wordt reserveren voor een klein gezelschap nog eenvoudiger. Voor grote groepen waarmee u een verjaardag, jubileum of huwelijk wilt vieren, mag u altijd persoonlijk contact opnemen.”

30 jaar Gasterij de Wâldwei

Een compleet nieuwe look, dat moet gevierd worden natuurlijk! Maar er is nog meer te vieren, want dit jaar viert Gasterij de Wâldwei ook haar dertigste jubileum: “Eigenlijk is het dit jaar al 31 jaar geleden dat we opengingen, maar door de werkzaamheden hebben we de festiviteiten uitgesteld. Dit jaar hopen we er samen met onze gasten een groot feest van te maken. Dan kan iedereen gelijk bewonderen hoe mooi het hier is geworden.” Over de festiviteiten houdt Gasterij de Wâldwei haar gasten op de hoogte via sociale media en haar website www.gasterijdewaldwei.nl.