Wat weten we eigenlijk van de koe? Nieuwe expositie bij VHDG - Waiting for Cows

LEEUWARDEN - 15 april 2025 - In Friesland is de koe overal. Ze is ús mem – een icoon, trots prijkend op een rotonde bij binnenkomst in Leeuwarden. Maar wat weten we eigenlijk écht over haar? Vrijdag 18 april opent VHDG op het Naauw 8 de expositie waiting_for_cows - een project van kunstenaarscollectief affect lab, dat in residentie ging bij melkveehouders Fokke Terpstra en Tineke de Groot in Wijnaldum. 

Daar, op een terp waar sinds 1817 de boerderij Okkingastate staat, wonen zij samen met hun 75 koeien. Wat ooit begon als een traditionele boerderij is inmiddels een modern biologisch melkveebedrijf, met oog voor dier, landschap en toekomst. Tussen het melken, voeren en klauwbekappen door namen Fokke en Tineke de tijd om hun wereld voor eventjes te delen. Met nieuwsgierigheid, nuchterheid en een open houding ontstond een bijzonder samenspel tussen boer, koe en de kunstenaars.

Vanuit het perspectief van de koe

Aergentina 4, Margo 104 en Robina 117 – elk van een ander ras – nemen je mee in hun dagelijkse routines. Net als de meeste koeien dragen ze wearables die continu biometrische data verzamelen en naar de boer sturen. De kudde bepaalt het ritme van het verhaal – de near real-time data uit hun wearables stuurt de film aan.

Van 18 april tot en met 18 mei krijgen bezoekers unieke inkijk in het leven van deze drie melkkoeien op een Friese boerderij in Wijnaldum. Hoe leven ze? Hoe bewegen ze? Hoe gaan wij mensen een relatie met haar aan? Zo werpt het de vraag op wat we eigenlijk weten – of denken te weten – van de dieren om ons heen.

De technologische relatie tussen mens en dier

Met waiting_for_cows onderzoeken kunstenaars Natalie Dixon en Klasien van de Zandschulp (affect lab) de technologische relatie tussen mens en dier. Gepresenteerd als een cinematische meditatie over onze omgang met het ‘andere’, nodigt waiting_for_cows je uit tot reflectie. Over zorg, verwantschap en wat we eigenlijk weten – of denken te weten – van de dieren om ons heen.

Zelf aan de slag met kunst

Naast de expositie organiseert VHDG creatieve activiteiten voor jong en oud. In de meivakantie kun je bijvoorbeeld zelf een sleutelhanger of sieraad maken van een oormerk – een speelse knipoog naar de wereld van waiting_for_cows. Aanmelden is niet nodig, meedoen is gratis. Kijk voor de data van de activiteiten op vhdg.nl/waiting-for-cows/

Eten tussen de koeien op 25 april

Voor wie nóg dieper in de wereld van de koe wil duiken, organiseert affect lab op donderdag 25 april een unieke field trip naar de boerderij in Menaldum, waar het project is ontstaan. Hier ontmoeten bezoekers de hoofdrolspeelsters van de expositie in levende lijve en gaan ze in gesprek met de makers, boeren en culinair kunstenaar Asli Hatipoglu. Het eten wordt geserveerd in de stal, tussen de koeien.