Terug in de tijd met Tafeltennisvereniging Delta Impuls

HEERENVEEN - Op 12 juli hing Tafeltennisvereniging (TTV) Delta Impuls de slingers op in de sporthal aan de Veluwelaan 47. De club vierde namelijk haar vijftigjarige jubileum. In vijftig jaar kan er veel veranderen, dus het jubileum is een mooi moment om eens terug te kijken op de veranderingen, hoogtepunten en uitdagingen van de afgelopen decennia. Trainers Jan Zuur en Peter Langen nemen ons mee terug in de tijd.

Beide mannen zijn al meer dan twintig jaar lid van TTV Delta Impuls, maar vervelen zich geen seconde. Naast hun bestuurlijke taken en inzet als trainer, blijft het spelletje hen ook nog altijd boeien. “Je bent zelf verantwoordelijk voor je acties. Als je een fout maakt, kun je niet je teamgenoten de schuld geven. Alleen jezelf. Bovendien ben je heel intensief bezig,” zegt Peter, die achttien jaar in het bestuur zat. Jan, de voorzitter van het huidige bestuur, beaamt dat: “Je moet heel snel bewegen, dus op een avond zet je makkelijk 15.000 stappen. Na anderhalf uur trainen ben je echt kapot.”

Tegelijkertijd is tafeltennis ook een toegankelijke sport. “Het is niet super ingewikkeld en geschikt voor jong en oud. Al is het wel handig om een beetje hand-oog coördinatie te hebben,” stelt de voorzitter met een knipoog. 

Minder tafeltennis in Friesland

In de loop van de jaren is de populariteit van de sport achteruitgegaan. Waar er voorheen in Friesland zo’n dertig tot veertig tafeltennisverenigingen waren, zijn dat er nu nog een stuk of dertien. Volgens de trainers zijn daar meerdere redenen voor. “Tafeltennis wordt door velen gezien als activiteit voor op de camping, in plaats van sport,” begint Jan. “Ook heeft corona ons geen goed gedaan, er zijn toen veel leden opgehouden.”

Momenteel telt de vereniging zo’n 85 leden, maar dat aantal zou best mogen groeien. Het aantrekken van nieuwe leden blijft echter een uitdaging. “Jongeren hebben tegenwoordig zo veel andere opties; alles is interessant,” zegt Jan. “Wat dacht je van sportscholen, waar ze terecht kunnen wanneer ze dat willen?” Peter vult aan: “Veel ouderen zouden juist graag in de ochtend willen trainen, maar wij trainen in de avond omdat wij gebonden zijn aan deze zaal.”

Na een aantal verhuizingen traint TTV Delta Impuls nu in de sporthal van basisschool Spring!. Deze zaal is overdag bezet en mist een kantine, maar verder voldoet de ruimte prima. “We hebben eerder in Oudeschoot en Haskerdijken gezeten, maar de gemeente heeft gevraagd of we hier naartoe wilden,” deelt de voorzitter. Daarnaast wordt er volop getraind in Joure en Steenwijk. “Technisch gezien onderhouden wij drie verenigingen, omdat verenigingen op deze locaties moeite hadden om een voltallig bestuur bij elkaar te krijgen.”

Fries Kampioen

Met drie trainers en vier trainingen per week - waarvan twee in Heerenveen, één in Joure en één in Steenwijk - richt de vereniging zich op één doel: gewoon lekker met z’n allen ballen. “We hebben besloten om een vereniging voor de breedtesport te zijn,” vertelt Jan. “Maar,” voegt eraan hij toe, “Peter en onze andere trainer Arnoud doen hun uiterste best om onze jeugdspelers hogerop te krijgen.” En met succes: in juni werden twee van hen nog Fries Kampioen. “We mogen daar best een beetje trots op zijn,” vindt Peter. “We leiden vaker goede spelers op, maar voor de topsport verwijzen we ze door naar andere verenigingen.”

In de laatste vijf decennia werden de Friese Kampioenschappen vijf keer georganiseerd door de Heerenveense vereniging. Ook dit jaar was dat de bedoeling, maar vanwege het gebrek aan vrijwilligers is het niet gelukt. “Genoeg vrijwilligers vinden blijft een dingetje, maar we zien de komende vijftig jaar positief tegemoet,” klinkt het enthousiast.