DraGor en SGHA starten Waterpoloschool Friesland

FRIESLAND - Wat doe je als je vanuit de bond geen subsidie meer krijgt, maar wel op niveau wilt blijven sporten? Dan neem je het heft in eigen handen en richt je een nieuwe stichting op. Dat deden ook Hylke de Haan en Chris Visser, hoofdtrainer en projectleider van Waterpoloschool Friesland. Vanaf september bundelen waterpolovereniging DraGor uit Drachten en SGHA uit Heerenveen hun krachten om jong talent uit het noorden een breed opleidingsprogramma te bieden. 

Voorheen subsidieerde de Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB) de Regionale Waterpoloschool (RWPS), waar jonge poloërs de kans krijgen om buiten hun eigen vereniging om extra trainingen te volgen. De organisatie was daartoe belegd bij SGHA. Toen de KNZB de financiële ondersteuning vorig jaar stopzette, nam SGHA het stokje helemaal over. Nu trekt de club het project breder: samen met DraGor starten ze Waterpoloschool Friesland. 

De keus voor de samenwerking met de vereniging uit Drachten was makkelijk gemaakt: “DraGor ligt qua opleidingslijn erg dicht bij SGHA,” vertelt Chris, die ook trainer van SGHA Heren 1 is. “Bovendien beschikt Drachten over een schitterend nieuw zwembad, met twee extra banen,” vult SGHA Dames 1-trainer Hylke aan.

Waterpoloschool als kennisplatform

Hoewel de subsidie is weggevallen, zien Hylke en Chris vooral mogelijkheden. “We blijven inzetten op aanleren en verbeteren, zoals we dat bij de RWPS deden,” zegt de hoofdtrainer. “Maar we kunnen nu ook zelf bepalen waar we de nadruk op leggen.” Chris vat het krachtig samen: “We grijpen deze bedreiging als een kans aan.”

Het voornaamste doel van de waterpoloschool is om de sport in Friesland naar een hoger niveau te tillen. “In deze regio zitten veel kleine verenigingen, die los van elkaar eigenlijk te klein zijn om hogerop te komen,” legt Hylke uit. “Als je als club een redelijke jeugdopleiding hebt, speel je weinig uitdagende wedstrijden. En als je al aan de bovenkant van een training zit, haal je daar ook weinig leerrendement uit. Door de verbinding met andere jeugd en andere trainers op te zoeken, kunnen we doorontwikkelen.” 

Ook het opleiden van jeugdtrainers is een speerpunt. “Gediplomeerde waterpolotrainers met kennis van zaken zijn in het noorden heel schaars. Waterpolo is een ingewikkelde sport, dus het aanleren moet wel goed gebeuren. We willen van Waterpoloschool Friesland een platform maken om kennis met elkaar te delen,” aldus Chris.

Geen verenigingsbelang

In september starten de eerste trainingen op zondag in Zwemcentrum De Welle in Drachten. Later verhuist de school voor een poosje naar Sportstad Heerenveen. Door op meerdere locaties te trainen, hopen de trainers meer clubs aan te trekken. Dat draagt niet alleen bij aan de doelen van de school, maar versterkt ook de onderlinge sfeer. “We merken dat spelers elkaar enthousiast begroeten in de competitie als ze elkaar kennen van de waterpoloschool. Tijdens de wedstrijd spelen ze fanatiek tegen elkaar, maar de sfeer is heel positief,” vertelt Hylke. Volgens Chris komt dat door de neutraliteit van het platform: “Verenigingsbelang speelt geen rol. Daarom hebben we ook gekozen voor een neutrale naam. De waterpoloschool is niet alleen van DraGor en SGHA, maar voor alle jeugdspelers uit Friesland en omliggende regio’s.”