Zoey doet mee aan WK IJshockey U18

HEERENVEEN - Vanaf 15 tot en met 21 januari wordt in Thialf het WK IJshockey voor vrouwen onder de achttien jaar georganiseerd. Eén van de speelsters die dat WK in actie komt is Zoey Kramer. Zoey is zestien jaar, woont in Leeuwarden maar speelt bij de dames van UNIS Flyers in Heerenveen. Ze kijkt uit naar het internationale toernooi: “Ik vind het leuk dat het WK zo dichtbij is, zodat mijn pake en beppe ook eens kunnen kijken als in het oranje speel.” 

Geen voetbal, tennis of hockey voor de zesjarige Zoey, inmiddels alweer tien jaar geleden. Nee, ze kiest voor ijshockey: “Ik mocht een sport kiezen en ijshockey kwam zo maar in mij op, ik weet niet eens meer waarom precies. Misschien had ik erover gehoord op het nieuws.” Ze traint een keer mee bij de ijshockeyclub van Leeuwarden en is verkocht: “Eigenlijk vond ik gelijk alles leuk, maar vooral de snelheid van het spel trok mij aan.”

Als ze wat ouder wordt, komt Zoey erachter dat ze het spelletje best goed kon: “Ik was erg gemotiveerd om beter te worden en een drive om te winnen. Toen ik de teams U10 en U12 speelde, merkte ik dat ik wel talent had.” Op een dag komt er een scout van IJshockey Nederland kijken bij haar wedstrijd en Zoey, ze is dan twaalf, wordt gescout voor het talententeam van de bond: “In Nederland heb je twee damesteams, de U18 voor jonge talenten en Team NL Vrouwen,” legt ze uit. 

Sindsdien traint ze één keer in de week in Tilburg met de selectie en daarnaast traint ze twee keer in de week met de mannen van OG Capitals Leeuwarden en één keer met de dames van UNIS Flyers uit Heerenveen. Zoey speelt bovendien wedstrijden met zowel het heren- als damesteam. Best een druk schema voor een zestienjarige, maar gelukkig denkt haar school goed mee: “Soms moet ik een aantal uurtjes missen door een training, maar het gaat meestal goed.”

Al vanaf haar zesde heeft Zoey het meest affiniteit met de verdedigende posities: “Als verdediger help je mee om de aanval op te zetten, dat vind ik heel erg leuk. Je moet ook voorkomen dat de tegenstander scoort. Je hebt dus eigenlijk twee rollen.” Ze staat bekend als een speelster met veel inzicht in het spel, iemand die de tegenstander goed kan lezen: “Ik denk dat dat een combinatie is van talent en heel veel oefenen. Ik ben al jong begonnen, dus heb veel ervaring met het spel.” Zoey vindt het leuk om het WK te spelen in haar eigen provincie: “Nu kunnen mijn pake en beppe mij eindelijk in het oranje zien spelen, heel leuk!”

Het WK U18 Vrouwen in Heerenveen wordt gespeeld van 15 tot en met 21 januari 2024 in Thialf in Heerenveen. De internationale ijshockeybond organiseert WK’s op verschillende niveaus. In Heerenveen spelen teams die uitkomen in Division IIA, waaronder dus Nederland, maar ook China, Groot-Brittannië, Letland, Kazachstan en Turkije. De organisatie heeft voorgenomen het meest duurzame WK IJshockey ooit te organiseren. Meer informatie vind je op www.ijshockeynederland.nl.