In Democrazy gaan studenten actief bezig met politiek

FRIESLAND - We hebben allemaal te maken met politiek. Vanuit het gemeente- en provinciehuis, vanuit Den Haag en vanuit Brussel wordt bepaald welke rechten en plichten we hebben. Toch is politiek en democratie voor veel mensen een ongrijpbaar en ingewikkeld onderwerp. Speciaal voor mbo-studenten ontwikkelde het Friese theatercollectief Illustere Figuren de interactieve voorstelling Democrazy.

Zen Roorda en Tim Verbeek ontwikkelden het concept en spelen in de voorstelling Democrazy: “Met Illustere Figuren maken we vaak voorstellingen over thema’s die we zelf moeilijk te bevatten vinden. Zo kwamen we op het idee om iets te maken over democratie,” vertelt Tim. Als theaterdocenten op het mbo weten ze dat mbo-scholen verplicht zijn om les te geven over burgerschap, maar dat docenten erg zoekende zijn in hoe ze dit doen: “Er is geen vast lespakket en dus moeten ze hun eigen weg vinden. Het kan soms best lastig zijn om aan studenten duidelijk te maken wat de politiek is, zonder te uitleggerig te zijn.” 

Daar lag ook de uitdaging voor Illustere Figuren, want hoe maak je een voorstelling voor jongeren, die sowieso vaak al weinig in een schouwburg te vinden zijn, over een onderwerp dat veel jongeren ‘saai’ vinden? “Dat is simpel: door het niet saai te maken,” lacht Zen. “Dat is een enorme zoektocht geweest. We hebben gekozen voor een vlotte, energieke en groteske speelstijl en een interactief element waarin de jongeren echt uitgedaagd worden om mee te doen.”

Bepaal je eigen zitcomfort

In de politiek speelt vaak de vraag in hoeverre je de beleving van anderen betrekt in je beleid. De studenten die naar Democrazy gaan, gaan ook aan de slag met die vraag: “Aan het begin van de voorstelling nemen de studenten plaats op één van de vier tribunes. Op elke tribune ervaren ze een ander zitcomfort. Op de ene tribune zitten ze heel comfortabel, terwijl de andere tribune last heeft van een windturbine, een storend, fel licht of zelfs van water dat op hun hoofd druipt,” legt Tim uit. “Gedurende de voorstelling zijn er momenten dat ze daarover met elkaar in gesprek gaan, want ze kunnen hun zitcomfort verbeteren door bijvoorbeeld de turbine uit te schakelen.”  

Tussen deze stemrondes spelen Tim, Zen en de andere acteurs theatrale scènes die losjes gebaseerd zijn op een Griekse mythe over het ontstaan van Europa: “Het is daarmee niet alleen een kennismaking met hoe politiek werkt, maar ook met cultuur. De studenten gaan naar theater, stappen dus letterlijk even uit de klas, om bezig te zijn met democratie en cultuur.”

Zelf ook balans vinden

Het ontwikkelen van een interactieve voorstelling voor studenten is nieuw voor Illustere Figuren: “Daarom hebben we heel bewust gekozen voor Hanna van Mourik Broekman als regisseur. Zij heeft veel ervaring met dit soort projecten. Studio Maki hielp ons om het interactieve element nog verder uit te diepen.” 

Een andere uitdaging voor het theatercollectief was om de voorstelling voor de huidige jongeren relevant en interessant te maken: “Wij zijn allemaal witte mannen van dertig jaar en ouder. Daarom hebben we actief met stagiairs uit het mbo samengewerkt.” Dat was af en toe weleens zoeken naar de balans, geven Zen en Tim toe: “Wanneer kies je ervoor om te zeggen ‘dit is hoe wij het gaan spelen’ en wanneer laten we hen juist vrij. Wij maken voor deze voorstelling ook plaats voor de nieuwe generatie, die andere ideeën hebben over theater.” De stagiairs spelen tijdens de voorstelling ook: “Ze kijken niet alleen naar ons, de ‘oude’ mannen, maar naar leeftijdsgenoten. We hopen dat dit ook weer extra motiveert.”

Voorstelling in heel Noord Nederland

Democrazy speelt voor verschillende mbo-scholen in Friesland, Groningen en Drenthe. Onder andere studenten van Firda, Noorderpoort en Alfa College gaan in december en januari naar de voorstelling. Hoewel de voorstelling in principe alleen voor studenten is, spelen ze op 27 februari een voorstelling in Leeuwarden in podium Explore voor andere geïnteresseerden. Hou de website van Illustere Figuren (www.illusterefiguren.nl) of hun sociale media voor meer informatie over deze show en andere producties.