Kijk eens wat beter naar de nachtvlinders in jouw tuin

FRIESLAND - In de nacht van 22 op 23 augustus is het Nachtvlindernacht en ik hoor je denken; tegenwoordig hebben ze echt overal een speciale dag voor. Toch doe je er goed aan om juist voor deze dag - of eigenlijk nacht - aandacht te hebben. Nachtvlinders hebben namelijk een belangrijke rol in onze natuur, maar dit is voor de meeste mensen nog erg onbekend. Onbekend maakt onbemind. Daarom worden nachtvlinders maar weinig onderzocht of beschermd en wordt het voortbestaan van verschillende soorten in Nederland bedreigd. 

De meeste mensen weten dat insecten belangrijk zijn voor de natuur. Ze ruimen (organische) rommel op in de natuur en voeden andere beesten zoals vogels en egels, die dan weer een eigen rol hebben binnen het ecosysteem. De belangrijkste rol van insecten is echter dat ze bloemen en planten bestuiven. Daarmee zorgen ze ervoor dat planten zich kunnen voortplanten en dat andere wezens, zoals de mens, het volgende bloeiseizoen weer kunnen genieten van wat de plant produceert (bloemen, voedsel, medicijnen, etc.). Als alle bestuivers van deze wereld zouden verdwijnen, dan zou al het andere leven op de aarde niet kunnen voortbestaan. Mocht dat feit nog niet overtuigend zijn, weet dan dat de economische waarden van insecten in 2005 is geschat op ruim 153 miljard euro. 

Wat je waarschijnlijk nog niet weet, is dat nachtvlinders heel efficiënte bestuivers zijn. Plantsoorten uit de nachtschadefamilie, zoals anjers, lelies en orchideeën zijn deels afhankelijk van de mot voor bestuiving en andere bloemen zijn zelfs geheel afhankelijk van deze nachtelijke zoemers, zoals de avondkoekoeksbloem. In stedelijke gebieden zorgen nachtvlinders voor zo’n 33 procent van de totale bestuiving. Nachtvlinders hebben dus een hele belangrijke rol in de natuur. 

Nachtvlindernacht

Nachtvlinders zijn, hoe kan het ook anders, vooral ‘s nachts actief. Daarom is de kans groot dat je deze beestjes nog nooit echt van dichtbij hebt bekeken. Toch is dat zeker de moeite waard, want ze kunnen prachtig zijn. Wil je ze eens van dichtbij bekijken, dan kun je ze heel eenvoudig zelf lokken. Span een wit laken en richt hier een grote witte lamp op. Je zult zien dat enorm veel nachtvlinders naar het laken zullen vliegen en hier kun je ze goed op bekijken. 

Herken de vlinder

In Nederland vliegen meer dan twee duizend vlinders rond. Slechts 53 daarvan zijn dagvlinders, dus er zijn enorm veel soorten nachtvlinders. Om te bepalen welke vlinder je ziet, moet je eerst weten of het een dag- of nachtvlinder is. Het verschil zit er vooral in de voelsprieten en de vleugels. Op de voelsprieten van dagvlinders zit vaak een knopje aan het eind, de antennen van een nachtvlinder zijn daarentegen draadvormig of geveerd. Wanneer een nachtvlinder rust, dan leggen ze hun vleugels plat. De dagvlinders klappen ze meestal dicht, boven hun lichaam.

Er zijn veel verschillende nachtvlinderfamilies, zoals spinneruilen, houtboorders en pijlstaarten. Het is onmogelijk om je in dit artikel het verschil tussen al die families uit te leggen. Op www.vlinderstichting.nl kun je zelf heel veel informatie vinden en leren hoe je nachtvlinders kunt herkennen. Hier vind je ook een overzicht van alle activiteiten die tijdens Nachtvlindernacht worden georganiseerd.