Ontdek het gloednieuwe Noord-Amerika gebied in AquaZoo Leeuwarden

25 juli 2024, 12:00 Natuur

LEEUWARDEN - Op zoek naar een leuk zomeruitje bij jou in de buurt? Kom dan eens gezellig langs bij AquaZoo Leeuwarden! De dierentuin is geschikt voor jong en oud en staat garant voor een dag plezier. Ontdek het gloednieuwe Noord-Amerika gebied, genaamd Churchill. Dit gebied is gebaseerd op de 1.609 kilometer lange Churchill River in het noorden van Canada en herbergt bijzondere dieren uit Noord-Amerika zoals bijvoorbeeld Noord-Amerikaanse boomstekelvarkens en de Amerikaanse zeearend; kun jij ze allemaal spotten? Brand Lead Malou Nijboer geeft ons alvast een inkijkje en vertelt wat er verder allemaal te beleven is tijdens de zomer.

AquaZoo is volop in ontwikkeling en deze zomer is er dan ook ontzettend veel (nieuws) te bewonderen in de dierentuin. Vanwege de vele regenval in combinatie met de zon, staat het park momenteel rijkelijk in bloei. “De zomer is dan ook een prachtig moment om de leefomgeving van de dieren te bewonderen”, stelt Malou enthousiast. Dat geldt overigens ook voor de ‘minder mooie’ of regenachtige dagen, want het binnenverblijf van AquaZoo is eveneens een belevenis op zich. “Zo heeft ons Waddengebied begin dit jaar een flinke metamorfose gekregen. De twee grote aquaria barsten van de bijzondere onderwaterdieren uit de Waddenzee. Bovendien is de ruimte schitterend aangekleed, helemaal passend in het thema en voorzien van verwonderende educatie. Oftewel echt een leerzame beleving.” Naast het vernieuwde Waddengebied, zijn natuurlijk ook de vertrouwde aquaria en krokodillen binnenactiviteiten die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek!

Educatieve doelstellingen

Churchill en het vernieuwde Waddengebied zijn exemplarische voorbeelden van de educatieve doelstellingen van AquaZoo. Niet alleen is het namelijk leuk om de dieren in al hun geuren en kleuren te komen bewonderen, ook is het natuurlijk reuze interessant om iets te leren over de achtergrond en mechanismes van de dieren. Overal door het gebied staan dan ook informatieve borden en interactieve elementen verspreid. “Dat maakt het zowel leuk voor kinderen als volwassenen om te ontdekken”, legt Malou uit. “De kinderen kunnen horen, voelen en dingen zien; die interactie zorgt er voor dat kinderen de informatie sneller opslaan en dat het ook blijft hangen. Volwassenen kunnen bovendien iets leren over de achtergrond van de dieren. Ook geeft het een belangrijk stuk inzicht over het belang van onze dierentuin, want wij zorgen er voor dat soorten die bedreigd worden met uitsterven, behouden blijven.”

Churchill gebied

In het Churchill gebied vind je onder andere het vernieuwde beververblijf, de Noord-Amerikaanse boomstekelvarkens en de Amerikaanse zeearend. Als we het gebied binnenlopen, zijn een aantal bevers hun nieuwe verblijf al enthousiast aan het ontdekken. De rest van de bevers zit lekker warm bij elkaar in een knus ingericht huisje. Door de buitenkant van het verblijf van glas te voorzien, kunnen bezoekers de bevers bovendien onder water in actie bewonderen, wat een hele leuke extra dimensie geeft aan het bekijken van deze bijzondere dieren. “Ook hier hebben we dus volop ingezet op beleving”, vertelt Malou. Precies op dat moment zwemt er een grote vis langs het raam. Mensen lachen en kijken vol bewondering naar het onderwaterleven. Volgens Malou is dit precies wat de dierentuin wil bereiken. “Er gebeurt van alles onder water. Het is dan wel een beververblijf, maar eigenlijk bestaat het verblijf uit nog veel meer mooie dieren.”

Ondertussen zoekt een Noord-Amerikaanse boomstekelvarken het na flinke een slok water hogerop. Zoals de naam al zegt, houden deze dieren erg van klimmen. In de dikke vacht zitten zo’n 30.000 stekels verstopt, waaronder aan de onderkant van de staart. Dit maakt dat ze rustig van tak naar tak klimmen, zonder daarbij naar beneden te glijden. Na een avontuurlijke klimsessie, liggen beide boomstekelvarkens heerlijk te slapen op een tak.

Foto: Pixie Photography

Bij het verlaten van het verblijf komen we pardoes nog even oog in oog te staan met de Amerikaanse zeearend. De imponerende roofvogel, die leeft in Canada en de Verenigde Staten, werd nog niet zo heel lang geleden bedreigd met uitsterven. Inmiddels is dat gelukkig niet meer het geval en kun je frequent weer genieten van deze dieren in het wild. Dat is maar goed ook, want de vogel is echt een prachtige verschijning. Met zijn opvallende gele snavel, doordringende ogen, sterke klauwen en fel witte kop kun je hem bijna niet missen. Als de vogel naar een andere tak vliegt, valt ook zijn grootte op. Volwassen Amerikaanse zeearenden kunnen een spanwijdte hebben tot wel 244 centimeter, wat natuurlijk erg indrukwekkend is om te zien!

Foto: Pixie Photography

Een uitje voor jong en oud

Na een bezoek aan het prachtige nieuwe Churchill gebied, lopen we dwars door het favoriete gebied van Malou (het Maki-eiland), richting de Beach Club met speeltuin en speelwater om de dag af te sluiten. “Ik vind het Maki-eiland altijd erg leuk om doorheen te lopen, want je kunt deze dieren van heel dichtbij bewonderen”, lacht Malou. De maki’s genieten op dat moment lekker van het zonnetje en rollen spelend door het gras. Vrijwilligers vertellen ondertussen allerlei leuke weetjes over de dieren. Vlakbij de Beach Club worden we nog even nagekeken door een stel herten, waaronder een uiterst zeldzame, namelijk een recent geboren Pater Davidshert-kalfje. “Dat is echt heel bijzonder, want deze diersoort is alleen nog te zien in dierenparken en natuurreservaten. In de natuur is dit hert namelijk uitgestorven”, legt Malou uit. Oftewel, een bevestiging van het bijzondere werk van AquaZoo en een mooie gelegenheid voor bezoekers om het dier toch te kunnen bewonderen.

Bij de Beach Club, waar ook de zes tijgers te zien zijn, praten we gezellig na onder het genot van een bakje koffie. Het ideale rustpunt voor ouders met kinderen, stelt Malou. “Dit is in de zomer echt een prachtig plekje om te zitten. Je kunt lekker even uitrusten en de kinderen kunnen heerlijk spelen in het water, zand of op het grote springkussen. Dat maakt AquaZoo het ideale uitje voor jong en oud.”