van Vels juwelier eigenaresse Tanja blikt terug: ‘de naamswijziging is de kers op de taart’

STEENWIJK - Bijna anderhalf jaar geleden, op 1 januari 2024 werd Tanja Kallenkoot - van Vels de nieuwe eigenaresse van Juwelier Maas aan de Oosterstraat 23. Inmiddels heeft ze het eerste jaar erop zitten en de smaak te pakken. Hoe kijkt zij terug op de afgelopen periode en welke ups en downs heeft ze meegemaakt?  

Vijftien jaar geleden gooide Tanja het roer om. Ze verruilde haar carrière in de slagerij voor een plek tussen de sieraden en horloges bij Juwelier Maas, destijds nog in handen van Nathalie Maas. Dat beviel goed: “Ik ben altijd al gek geweest op sieraden, dus dat is de grootste trigger geweest om over te stappen. Bovendien is de hele sfeer anders, mensen komen hier altijd met een verhaal,” legt Tanja uit. “Of het nu gaat om een verlovingsring of gedenksieraad, er komt echt emotie bij kijken. Ik vind het heel mooi dat ik daar onderdeel van mag zijn. Dat is bij de slager wel anders: daar komen mensen voor een pond gehakt en that’s it,” zegt ze lachend.  

Versnelde overname

Het idee om de juwelierszaak ooit over te nemen, kwam niet helemaal uit de lucht vallen. Het tempo waarop het gebeurde wél. Tanja en de vorige eigenaresse hadden afgesproken dat de overname binnen vijf jaar zou plaatsvinden, maar vijf jaar werd twee jaar, en twee jaar werd uiteindelijk acht weken. “Een heftige tijd,” blikt Tanja terug. “De overname viel ook nog eens in december, een enorm drukke maand voor een juwelier. Ik heb er ’s nachts wel wakker van gelegen.”

Hoewel Tanja al eens vier maanden de zaak had gerund tijdens een lange reis van haar werkgeefster, moest ze er erg aan wennen dat ze dit nu voor zichzelf deed. “Ik had nog heel lang het gevoel dat Nathalie elk moment terug kon komen van vakantie,” vertelt ze. “Ik had natuurlijk veel ervaring, maar mijn rol veranderde compleet. Ineens was ik verantwoordelijk voor álles: van de boekhouding tot het aansturen van personeel.”

Achteraf denkt Tanja dat het misschien maar goed is dat het zo gelopen is. “Als ik langer de tijd had gehad om erover na te denken, had ik waarschijnlijk gezegd dat ik het niet zou doen. Maar nu zou ik het absoluut niet meer willen terugdraaien,” zegt ze beslist. 

Nu ze haar eerste volledige jaar erop heeft zitten, is alles op zijn plek gevallen. “Ik weet nu wat het allemaal inhoudt en wat ik kan verwachten. Bovendien heb ik geleerd dat ik uiteindelijk meer kan dan dat ik in eerste instantie dacht. Daardoor heeft mijn zelfvertrouwen een boost gekregen en is 2025 best relaxed begonnen.”

Kers op de taart

De veranderingen die Tanja de afgelopen maanden heeft doorgevoerd, zijn minimaal. Enkele merken zijn uit het assortiment verdwenen, terwijl andere juist zijn toegevoegd of aangevuld. Aan het interieur heeft ze niets veranderd; dat kreeg drie jaar geleden nog een complete metamorfose. Wat wél veranderde, is de naam van de juwelierszaak. In eerste instantie zou Tanja doorgaan onder de naam Juwelier Maas, maar uiteindelijk besloot ze er toch van Vels juwelier van te maken. “Daar heb ik heel lang over getwijfeld, maar de naamswijziging is voor mij echt de kers op de taart. Als ik ’s ochtends aan kom fietsen, denk ik: ja, nu is het af,” zegt ze enthousiast.

Blij de deur uit

Op de vraag wat volgens Tanja het geheim is van een goede juwelier, zegt ze met een grote grijns: “Ik heb geen idee.” Al blijkt dat niet helemaal te kloppen. Zo voegt ze eraan toe: “Ik vind het belangrijk dat mensen blij de deur uit lopen. Dat ze goed worden geholpen en achteraf denken: goh, dat was gezellig. Het is niet de bedoeling dat mensen bang zijn dat er niks voor ze is, want echt waar, er is voor iedereen wel wat te vinden. Het maakt niet uit of mensen hier komen voor een zilveren ringetje van een tientje of voor een witgouden trouwring van €1500, voor iedereen moet de beleving hetzelfde zijn.”

Ben je op zoek naar een mooi sieraad of horloge, of naar een juwelier die deze kan repareren? Tanja en het team van van Vels juwelier staan zes dagen per week voor je klaar. Bekijk de actuele openingstijden op www.vanvelsjuwelier.nl of neem contact op via info@vanvelsjuwelier.nl of 0521-850600.