Pumptrack en skatebaan in Oosterwolde dankzij jonge initiatiefnemers Fallou en Youri

OOSTERWOLDE - Wat doe je als een bepaalde voorziening ontbreekt in het dorp waar je woont? Dan schrijf je gewoon een brief naar de burgemeester! Dat deden Youri van Holst (15) en Fallou Seck (15), twee vrienden uit Oosterwolde die op negenjarige leeftijd samen begonnen met steppen. Ze moesten even geduld hebben, maar dit jaar komt hun wens dan toch uit. De pumptrack en skatebaan die ze misten, zijn op dit moment volop in ontwikkeling.

Het idee voor de pumptrack en skatebaan ontstond in 2021. Terwijl Youri en Fallou op een kleine skatebaan in het dorp hun trucs oefenden, realiseerden ze zich dat de ruimte te beperkt was om echt beter te worden. “We wilden meer ruimte en betere mogelijkheden om te oefenen,” zegt Fallou. Het was in de coronaperiode, waarin er weinig te doen was voor jongeren, dat ze besloten actie te ondernemen. “Mijn moeder kwam met het idee om gewoon een brief naar de burgemeester te sturen,” vertelt Youri. Zo gezegd, zo gedaan.

De pitch voor de gemeenteraad

Mijn moeder kwam met het idee om gewoon een brief naar de burgemeester te sturen

Een uitdagend proces

De burgemeester reageerde positief op hun verzoek en nodigde hen uit voor een gesprek. Vervolgens pitchten de jongens hun plan tijdens een gemeenteraadsvergadering, wat leidde tot unanieme goedkeuring. Ze kregen hierbij hulp van opbouwwerker André Ponger van welzijnsorganisatie Scala, die hen gedurende het hele proces begeleidde. Elke woensdag werd er vergaderd over de locatie en omvang van het project, wat een flinke uitdaging bleek te zijn. “Er waren veel plekken die niet geschikt waren vanwege de omgeving of de grond die niet beschikbaar was,” vertelt Fallou. Uiteindelijk vonden ze de perfecte locatie aan de Veenhofweg, op een gedeelte van het voetbalveld van SV Oosterwolde. “Het veld werd al niet veel gebruikt, dus dat kwam goed uit,” legt Youri uit. De jonge stepper was even bang dat alle ballen op de nieuwe baan terecht zouden komen, maar een hek moet dat vermijden. 

We waren echt super blij toen we hoorden dat het door zou gaan

De pumptrack en skatebaan worden gebouwd op een ruimte van 70 bij 20 meter, iets wat Fallou en zijn vriend van tevoren nooit voor mogelijk hadden gehouden. “Oosterwolde is niet per se een heel groot dorp, dus we waren echt super blij toen we hoorden dat het door zou gaan,” laten ze weten. Inmiddels is de basis van de pumptrack al aangelegd, maar de afwerking laat nog even op zich wachten. Omdat de levering van asfalt stil ligt rondom de kerstperiode, kan het asfalt pas in maart worden aangebracht. De gemeente verwacht de faciliteit in april officieel te openen. “Als het asfalt er eenmaal ligt, kan het heel snel gaan,” zegt Youri, die blij is dat hij nu een concreet antwoord kan geven wanneer mensen hem vragen wat de stand van zaken is. 

Gedeelde doelen

Terwijl Youri zich al helemaal voorstelt dat hij dagelijks op de baan te vinden zal zijn, kijkt Fallou daar anders tegenaan. “Ik step nu niet meer zo veel,” aldus de jonge initiatiefnemer, die zich nu meer richt op basketbal en muziek. Desalniettemin blijft het project belangrijk voor hem. “Het is iets wat Youri en ik samen hebben gedaan, dus ik zou nu niet zomaar willen opgeven,” vertelt hij. Zijn hoop is dat veel andere mensen plezier zullen beleven aan de pumptrack en skatebaan, en dat ze lang mogen meegaan. Dat laatste is een gedeelde zorg. “We hopen dat het niet wordt vernield,” verduidelijkt Youri. “Maar het ontwerp is sterk en er komen hekken omheen. We vertrouwen erop dat de gebruikers er respectvol mee omgaan.”

We hebben het samen gedaan, dus ik zou nu niet zomaar willen opgeven

Steppen in opkomst

Hoewel steppen in Friesland nog geen hele populaire sport is, denken de twee vrienden dat het wel goed zit met de opkomst. “Vrienden maken er wel eens grapjes over en zeggen dat het voor kleine kinderen is, maar ze doen het ons ook niet na,” zegt Fallou met een glimlach. Bovendien bleek tijdens de voetbaldag in 2022, waarbij een mobiele pumptrackbaan werd aangelegd, dat er zeker interesse is in sporten zoals steppen, skaten en BMX’en. Youri hoopt dat de sport zo populair wordt dat er ooit een NK in Oosterwolde georganiseerd kan worden. De connectie is er al: The Pump Factory, het bedrijf achter de bouw van de pumptrack en skatebaan, is namelijk ook verantwoordelijk voor de organisatie van het NK.

Lessen voor het leven

De pumptrack en skatebaan zijn niet alleen een aanwinst voor Oosterwolde, maar ook een bewijs van wat er mogelijk is wanneer jongeren zich inzetten voor hun dromen. Youri en Fallou moedigen anderen daarom aan om gewoon initiatief te nemen, zelfs als de verwachtingen laag zijn. “Er is vaak meer mogelijk dan je denkt,” benadrukt Fallou. Het project heeft hen bovendien waardevolle lessen opgeleverd. “We hebben echt veel geleerd, zoals verantwoordelijkheid nemen en hoe je zaken regelt met de gemeente,” legt Fallou uit. Youri vult aan: “Ook dingen zoals financiën en verzekeringen, daar weet ik nu veel meer van.”