Voedselbank Oosterwolde wil drempel verlagen

OOSTERWOLDE - Wereldvoedseldag en Wereldarmoededag, die jaarlijks op respectievelijk 16 en 17 oktober plaatsvinden, sluiten nauw aan bij de missie van de voedselbanken: mensen die het tijdelijk nodig hebben kosteloos voorzien van voedsel dat anders verspild zou worden. Ate Duursma is voorzitter van de voedselbank in Oosterwolde en vertelt aan RondOm de Stellingwerven vol betrokkenheid over het belang van deze voorziening, waar volgens hem nog veel meer mensen voor in aanmerking komen.

Met dertig vrijwilligers zorgt de voedselbank van de gemeente Ooststellingwerf ervoor dat klanten worden gescreend, voedsel wordt opgehaald en dat de pakketten worden ingepakt en uitgedeeld. De noodzaak hiervan is volgens Duursma helaas structureel geworden. “Aan de ene kant is het jammer dat voedselbanken nodig zijn, maar we ontkomen er niet aan.” Hij herinnert zich dat toen de eerste voedselbank in Nederland verscheen, nog werd gedacht dat deze ‘Amerikaanse toestanden’ maar tijdelijk zouden zijn en armoede wel tegengegaan kon worden. Nu er in het hele land 177 voedselbanken zijn, waarvan zeventien alleen al in Friesland, blijkt dat armoede een blijvend probleem is.

Toenemend aantal klanten

De voorzitter ziet het aantal klanten in Oosterwolde de laatste tijd stijgen en verwacht dat het nog verder zal toenemen. “Op dit moment ondersteunen we zo’n zestig huishoudens, maar de zorgpremie en huren gaan bijvoorbeeld weer omhoog. Daar staat wel wat compensatie tegenover, maar het zijn wel bouwstenen voor een groter klantenbestand,” legt hij uit. Daarnaast merkt Duursma dat de grote ketens zoals de Albert Heijn zich ook steeds meer inzetten om hun eigen verspilling tegen te gaan, waardoor er minder voedsel bij de voedselbank terechtkomt. Dit betekent dat de voedselbank steeds meer zelf moet inkopen, wat gelukkig mogelijk is dankzij giften. Daarover zegt Ate: “De samenleving hier staat dicht om ons heen, zij helpen ons wel. Wij maken ons financieel gezien geen zorgen.”

Schaamte

Hoewel steeds meer mensen de voedselbank weten te vinden, komen er volgens Duursma nog veel meer mensen in aanmerking. De schaamte houdt ze echter tegen, denkt hij. “Buren of kennissen mogen vaak eigenlijk niet weten dat je naar de voedselbank gaat. Het idee dat een mens zichzelf hoort te kunnen redden, speelt daarbij wel een rol.” Om die reden zit de voedselbank, net als de meeste andere voedselbanken, ook op het industrieterrein buiten het centrum. “Het valt minder op als je hier naartoe komt, je kunt er vrij ongestoord naartoe lopen,” aldus Ate. Toch is die schaamte volgens hem helemaal niet nodig. Wie iemand is en wat zijn of haar achtergrond is, is niet relevant. “Het zijn allemaal levende mensen die kunnen lopen en fietsen,” lacht hij. “Mensen met de beste bedoelingen maken ook wel eens fouten, waardoor ze hulp nodig hebben. Dat komt in alle lagen van de samenleving voor.”

Drempel verlagen

Om nog meer mensen te bereiken, organiseert de voedselbank in Oosterwolde op 19 oktober een open dag van 11:00 tot 14:00. Hier vertellen de vrijwilligers hoe ze te werk gaan en aan welke normbedragen je moet voldoen om in aanmerking te komen voor voedselhulp. Daarnaast zijn mensen die denken dat ze hier recht op hebben altijd welkom zich te melden. In de eerste maand krijg je dan al voedselpakketten mee, voordat je echt bent gescreend. “Binnen die maand gaan we screenen en vaak blijkt dan ook dat deze mensen inderdaad in aanmerking komen. We hanteren deze landelijke maatregel om de drempel te verlagen, en dat werkt heel goed,” vertelt de voorzitter. “Informeren naar de mogelijkheden is zeker de moeite waard,” voegt hij toe.