Sociaal en sportief; Run Club Leeuwarden groot succes

LEEUWARDEN – Samen hardlopen waarbij de nadruk niet ligt op prestatie, maar op gezelligheid. In de Randstad is de social runclub een megahit, maar ook hier in het Noorden is het populair. Dat blijkt wel op de zondagochtend. Dan verzamelt een groot aantal hardlopers zich bij koffietent Fer voor Run Club Leeuwarden. 

Silke Wijngaarden, een van de initiatiefnemers, raakt tijdens een verblijf op Bali geïnspireerd door een lokale Run Club. “In grote steden zie je social runclubs al vaker, maar in Leeuwarden was dat er nog niet. Toen ik terugkwam, wist ik: dit moeten we hier ook doen,” vertelt ze. Ze blijkt niet de enige die met dit idee rondloopt. Ook Koffietent Fer wil iets dergelijks organiseren: “Toevallig werkt een vriendin van mij daar en zo kwamen we op het idee om Fer als ontmoetingsplek te kiezen.” Een paar dagen later drinkt Jorn Dijkstra een koffietje in de tent en oppert precies hetzelfde, en ook hardloopfanaat Timo IJdema heeft hetzelfde idee: “We hebben onze krachten gebundeld en besloten het gewoon maar te proberen.” Op zondag 26 januari was de eerste run, met direct een enthousiaste groep van dertig hardlopers. 

Niet meer weg te denken

Sinds de eerste editie in januari zijn de runs niet meer weg te denken uit het zondagochtendbeeld van de Friese hoofdstad. De routes variëren van vijf tot zeven kilometer en lopen vaak langs stadsparken zoals het Rengerspark, de Prinsentuin of zelfs richting het Leeuwarder Bos of de Potmarge, als de groep het aandurft om wat verder te gaan. “We peilen regelmatig in onze groepsapp of op Instagram waar mensen zin in hebben,” zegt Timo. “Af en toe kiezen we voor een langere route of een bijzondere locatie.” De Run Club loopt met een tempo van ongeveer zes minuten per kilometer. 

De organisatie wordt gedeeld: van het verzorgen van de warming-up tot het tempo bepalen en het maken van content voor social media. “Met bijna duizend volgers op Instagram is dat ook een belangrijk onderdeel geworden.”

Ontmoeting en motivatie

De club richt zich vooral op jonge mensen tussen de 18 en 35 jaar. “Dat is ook de groep die graag nieuwe mensen ontmoet,” legt Jorn uit. “Veel deelnemers zijn studenten, waaronder internationale jongeren van NHL Stenden. Sommigen komen voor de sport, anderen juist voor de gezelligheid.” De sfeer is informeel en iedereen wordt welkom geheten, ook nieuwkomers. Voor sommige deelnemers is de Run Club ook een stok achter de deur: “Veel vinden hardlopen in een groep niet alleen gezelliger, maar ook een stuk makkelijker,” voegt Silke toe.

Basisconditie is vereist

Hoewel de club openstaat voor iedereen, is een basisconditie wel vereist, vertelt Timo: “Als echte, echte beginner is het nog niet zo toegankelijk. We geven vooraf aan dat de pace ongeveer zes minuten per kilometer is en dat de afstand minimaal vijf kilometer is. Voor echte beginners is dat soms nog te veel. We adviseren dan om eerst zelf op te bouwen.”

Ook veiligheid is belangrijk. Routes worden zorgvuldig gekozen om risico’s te beperken, en het weer wordt altijd in de gaten gehouden. “In de zomer waarschuwen we voor hitte en geven we tips hoe je je kan voorbereiden op warm weer, in de winter letten we op gladheid. Meedoen is altijd op eigen risico, maar we zorgen wel goed voor elkaar.”

Doe mee!

Meedoen is simpel: op zondagochtend verzamelen bij Fer en gewoon meelopen. Aanmelden kan via Strava of een poll in de groepsapp, maar is niet verplicht. Wie wil meelopen of meer wil weten, kan Leeuwarden Run Club volgen op Instagram of langskomen op zondagochtend bij koffietent Fer.