Project Magna Frisia gaat langzaam van start

FRIESLAND – Stap terug in de tijd en beleef Fryslân zoals het ooit was. Het ambitieuze project Magna Frisia gaat je meenemen naar de zevende eeuw, een tijdperk waarin Friesland op zijn grootst was. Met een recente subsidie van € 24.397 voor marktonderzoek, ligt de weg open voor de realisatie van een uniek openluchtmuseum, dat het historische Fryslân tot leven zal brengen. 

De term Magna Frisia verwijst naar het historische gebied Fryslân in de vroege middeleeuwen, toen het nog een veel groter grondgebied omvatte. Magna Frisia strekte zich uit over een groot deel van de Noordzeekust; van het huidige Nederland tot delen van Noord-Duitsland. 

Ontstaan van het project

Het idee is om Fryslân uit de zevende eeuw weer te geven aan de hand van een openluchtmuseum. Het wordt een dorp waar mensen het Fryslân uit die tijd kunnen ervaren. Het idee is ontstaan na een column geschreven door Willem Schoorstra voor Omrop Fryslân. ‘’Ik deed eigenlijk een voorstel: waarom smijten we niet een terp op, inclusief bebouwing? Zodat mensen de vroege middeleeuwen zelf kunnen zien en ervaren,’’ legt Willem uit. Hier reageerde Oeds Westerhof, CEO Common Ground-Common Sense en destijds directeur van Leeuwarden-Fryslân Culturele Hoofdstad 2018 op. Samen zijn ze uiteindelijk op het idee van een dorp gekomen.
Willem zijn rol ligt voornamelijk bij de inhoudelijke kant van het project. ‘’De focus ligt op de zevende eeuw en ik zorg ervoor dat alles feitelijk klopt, in samenwerking met de Fryske Akademy en het Fries Museum. Ik zorg ook voor het narratief, het verhaal van Magna Frisia. Om een bezoek niet alleen een verrijkende, maar ook een relevante ervaring te laten zijn,’’ licht Willem toe.

Wat kunnen we verwachten? 

De locatie van het dorp is nog niet zeker, maar de initiatiefnemers willen wel graag een plek aan het water. ‘’We willen boten uit die tijd bouwen en mensen een bootvaart kunnen aanbieden,’’ legt Willem uit. Het team achter Magna Frisia weet duidelijk hoe ze het dorp willen vormgeven. Er zijn in samenwerking met een kunstenaar al verschillende schetsen gemaakt over hoe het er allemaal uit zal komen te zien. Op dit moment ligt op één schets de focus, waar Willem erg over te spreken is: ‘’Het is echt een fantastisch, uniek ontwerp.’’ 

Wat bezoekers precies kunnen verwachten, blijft voorlopig nog even geheim. ‘’We zitten nog in een brainstormfase, maar wat we hebben, ziet er heel goed uit’’, stelt Willem. Wel vertelt hij dat ze in de basis samen willen werken met onderwijsinstellingen. ‘’We willen dat mensen hun opleiding hier ook kunnen volgen, zoals landbouw of scheepsbouw. Er komt ook een restaurant waar bediening voor nodig is.’’ Verder wil Magna Frisia bijdragen aan de sociale maatschappij, door ervoor te zorgen dat mensen die hun plekje in de samenleving niet kunnen vinden er aan het werk kunnen. Tegelijkertijd wordt Magna Frisia een plek voor experimentele archeologie, oude technologie en live interpretatie.

Het is de bedoeling dat de ontvangstruimte eruit komt te zien als een Koningshal. ‘’Ook in de wintertijd willen we mensen een programma kunnen aanbieden, zoals concerten, theatervoorstellingen of een thematisch diner, bijvoorbeeld.’’ 

Er zal ook aandacht aan de taal worden geschonken op een inventieve wijze. ‘’Denk aan een Tolkien weekeinde, of workshops waarbij je kunt ervaren hoe een nummer van Taylor Swift in het Oudfries klinkt,’ legt Willem uit. Hij vertelt ook over het plan om met moderne kunstenaars samen te werken, door hen de opdracht te geven om met oude materialen moderne kunst te maken. 

Ergens in 2027-2028 hopen de initiatiefnemers alles rond te hebben. ‘’Het klinkt heel simpel, een dorp opzetten, maar die tijd hebben we echt nodig.’’ Het team is ontzettend enthousiast en het belooft een unieke ervaring te worden voor zowel mensen die voor het eerst in Friesland komen, als voor mensen die hier al hun hele leven wonen.