Heerenveense Sportstad Nachtmarathon keert terug

HEERENVEEN - Twaalf uur lang zwemmen, midden in de nacht. Het klinkt als een zware uitdaging, en dat is het ook. Toch springen tientallen zwemmers uit het noorden op 3 april in het water voor de Heerenveense Sportstad Nachtmarathon, een vijfjaarlijks evenement dat wordt georganiseerd door de Heerenveense Zwem- en Poloclub (HZ&PC) en Sportstad Heerenveen. Het evenement staat in het teken van het 95-jarig jubileum van HZ&PC, maar ook van KiKa. Een deel van het inschrijfgeld gaat direct naar dit doel en teams kunnen zich bovendien laten sponsoren om extra bij te dragen. Remco Dijkstra is een van de organisatoren en doet ook zelf mee. Samen met deelneemster Monique Jansma vertelt hij over het idee achter de marathon. 

In de jaren zeventig werd de Nachtmarathon voor het eerst georganiseerd. Toen nog in het openluchtzwembad in Oranjewoud. Na een tussenstop in zwembad de Telle en een gemiste editie in 2021 vanwege corona, vindt het nu voor de derde keer in Sportstad plaats. Het idee is dat teams van zes tot acht personen zoveel mogelijk meters zwemmen tussen 21:00 ‘s avonds en 09:00 uur ‘s ochtends. “Elk halfuur zwemt er één deelnemer per team,” vertelt Remco. “Je hoeft dus niet twaalf uur lang in het water te liggen, dat is natuurlijk niet te doen. Met een team van acht zwemt iedereen drie keer. Als je een kleiner team hebt, moeten sommigen vier keer. De eerste twee keer moet het wel lukken, maar op een gegeven moment word je moe en wordt het steeds zwaarder.”

Gezellige teamspirit

Het team van Monique bestaat uit zeven personen. Twee van hen zwemmen nog actief. “Zij mogen vier keer hoor,” lacht ze. “De rest zal het op karakter doen, denk ik.” De Gorredijkster deed twintig jaar geleden ook mee aan de zwemmarathon, maar zwemt nu niet meer. “Zwemmen is een rode draad in mijn leven. Ik heb vroeger veel wedstrijden gezwommen in de Telle. Toen dat zwembad afgebroken werd, leek het ons leuk om mee te doen aan de marathon. Het was een soort afsluiting. Toen ik de oproep zag voor de marathon op 3 april, heb ik contact opgenomen met mijn oude teamgenoten. Sommigen wilden wel, sommigen niet. Het is niet precies hetzelfde team als in 2006, maar toch een hele mooie ploeg.”  

Remco’s team bestaat uit allemaal zwemmers, al trainen ze niet allemaal meer even fanatiek. “Ik heb tien jaar geleden ook meegedaan en trainde toen nog elke ochtend. Dat is nu wel minder, dus ik hoop maar dat ik het een nacht volhoud zonder slaap,” zegt hij. De mede-organisator kijkt het meest uit naar de laatste keer zwemmen, maar ook naar de gezelligheid van het evenement. “We willen het ook graag leuk maken voor degenen die niet zwemmen, met bijvoorbeeld pubquizzen, live muziek en spelletjes.” Monique heeft er veel zin in: “Ik hou van gezelligheid en vind het super om er weer te staan met mijn ploeg. Voor mij is het nu al geslaagd.”

Naast zwemmers heeft elk team een teller, die bijhoudt hoeveel baantjes er worden gezwommen. “Voor ons als organisatie is het best lastig om daar vrijwilligers voor te regelen, want je bent de hele nacht bezig. Een eigen teller per team werkt veel handiger en gaat bovendien sneller. Elk halfuur worden de resultaten bij de jury ingeleverd, die zo de tussenstanden kan bijhouden. Zo kan iedereen na de prijsuitreiking meteen lekker naar huis. Ik denk dat deelnemers daar ook wel behoefte aan hebben na zo’n nacht,” zegt Remco.

Het goede doel

Aan de nachtmarathon zijn verschillende prijzen verbonden. Er is een prijs voor het team dat de meeste meters zwemt, en voor de mannelijke en vrouwelijke zwemmer die de grootste afstand afleggen. Ook is er een prijs voor het team dat het meeste sponsorgeld ophaalt voor KiKa. De keuze voor dit goede doel is niet toevallig. Binnen de vereniging kreeg een zwemmer namelijk twee jaar geleden de diagnose kanker. “We hebben toen ook een actie opgezet. We wilden bovendien gaan voor een goed doel dat bekend is bij een breed publiek, dus hebben daarom weer gekozen voor Kika,” legt Remco uit. Hij hoopt dat de organisatie op zaterdagochtend 4 april een cheque met een bedrag van vier cijfers kan overhandigen. “Wij als team hopen alleen al €1000 op te halen, dus ik heb het idee dat het wel gaat lukken.”

Twaalf uur lang zwemmen voor KiKa