Waterpolovereniging SGHA streeft naar groei

HEERENVEEN - Waterpolovereniging SGHA, een samenwerking tussen de clubs uit Heerenveen (HZ&PC) en Joure (Avena) bestaat dit jaar twintig jaar. Wat begon als een noodoplossing bij de damesafdeling om een volledig team te vormen, is uitgegroeid tot een actieve club voor waterpoloërs van jong tot oud. Heren 1-trainer Chris Visser en chef d’equipe Goska Sixma blikken vooruit op een periode vol nieuwe uitdagingen.

Hoewel waterpolo veelzijdig en uitdagend is, blijft de sport relatief onbekend, iets wat de mannen van SGHA jammer vinden. “Het is een snelle, tactische sport die veel conditie, kracht en techniek vraagt,” zegt Chris. “Onze herenselectie bestaat niet voor niets uit bomen van kerels,” voegt Goska lachend toe. Vanwege het gebrek aan zwembaden en de laat geplande trainingen ligt de drempel echter hoger. Ook zijn zwemdiploma’s A en B vereist, waardoor je niet zomaar mee kunt doen. Toch denken de mannen dat het heel interessant is om op jonge leeftijd te beginnen met waterpolo. Goska vertelt: “De meeste kinderen zijn dol op water en juist dat water maakt het relatief veilig. Er zijn veel minder blessures dan bij andere sporten.”

Volgende generatie inspireren

Om meer kinderen te enthousiasmeren organiseerde de club jaarlijks goed bezochte schooltoernooien, maar die vielen stil door corona. Nu is het plan om deze toernooien weer nieuw leven in te blazen, zelfs al zou het maar één kind inspireren om te kiezen voor deze sport. “Dat willen we als club heel graag,” zegt Chris, die zelf op 10-jarige leeftijd via een klasgenootje in de waterpolowereld belandde. “Hoe klein we ook zijn, we zijn wel de grootste waterpoloclub in het Noorden en spelen al twintig jaar op behoorlijk niveau met onze selecties.” Hoewel de Eredivisie nog niet is bereikt, spelen de dames 1 nu in de eerste divisie, en daar willen ze met het herenteam ook naartoe. Nu die selectie bestaat uit een mix van ervaren en jonge spelers die ze zelf hebben opgeleid, denkt Chris dat dat ook zeker kan. 

Overname waterpoloschool

Het opleiden gebeurt niet alleen binnen de club, maar ook bij de Regionale Waterpoloschool (RWPS) in Friesland. Deze school, opgericht door de Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB), biedt jonge spelers tot zestien jaar extra trainingen en heeft als doel talent te scouten en door te laten stromen naar de nationale selecties. Verschillende waterpoloclubs maken gebruik van de RWPS om kennis te delen en van elkaar te leren. Inmiddels trainen er zo’n 38 kinderen onder begeleiding van vier trainers, waarbij de hoofdtrainer afkomstig is van SGHA.

Nu de financiering vanuit de bond verandert, is een belangrijk speerpunt voor de club om de RWPS over te nemen. De technische opleidingslijn vanuit de KNZB blijft de basis, maar zal worden aangepast aan de situatie in Friesland. “Het is nu heel erg gericht op de randstad,” vertelt Chris. “Daar liggen zwembaden veel dichter bij elkaar en liggen er meer kinderen in het bad. Hier hebben we een gebrek aan badwater en staf, dus wij denken dat het anders ingevuld moet worden”. Goska benadrukt dat SGHA dit weliswaar oppakt, maar dat het doel blijft om de waterpoloschool toegankelijk te houden voor andere verenigingen. De nieuwe naam zal dan ook ‘Waterpoloschool Sportstad’ worden, omdat Sportstad een bekend fenomeen is in de provincie. 

Ondanks de beperkte omvang van de club, wordt er de komende tijd dus hard aan gewerkt om het waterpolo in de regio goed op de kaart te zetten en de volgende stap te maken. Daarbij zijn nieuwe gezichten altijd welkom. “Kom gerust eens langs om een keer mee te doen,” zegt Goska enthousiast. “En vergeet vooral je zwembroek of badpak niet!”