Campagne ‘Schaatshelden op Sokken’ gelanceerd

HEERENVEEN - Plezier in het schaatsen ervaren en misschien ooit wel naar de Olympische Spelen toe glijden, dat is het idee achter de landelijke campagne ‘Schaatshelden op Sokken’. Essent, de Sven Kramer Academy en Team Essent gaven op 11 februari het startsein van deze campagne op Openbare Basisschool Het Slingertouw in Heerenveen. Onder leiding van Sven Kramer zelf en marathonschaatsers Harm Visser, Homme Jan de Groot, Chiel Smit, Mats Stoltenborg en Robert Post van Team Essent maakten de basisschoolleerlingen tijdens een clinic kennis met de schaatssport. 

‘Schaatsen!’, klinkt het door de speelzaal van Het Slingertouw. Het is veruit het populairste antwoord van de kinderen uit groep zes op de vraag welke sport bij de Olympische Winterspelen hoort. Hoewel het antwoord voor hen vanzelfsprekend is, is zelf kunnen schaatsen dat niet. Tegenwoordig is er nauwelijks meer natuurijs, waardoor de jongere generaties minder snel in aanraking komen met de sport. Ook de toenemende digitalisering speelt hierin een rol, denkt de Friese marathonschaatser Harm Visser. “Kinderen zitten steeds vaker op hun telefoon of iPad en gaan minder naar buiten, maar bewegen is ontzettend belangrijk. Dat nostalgische gevoel van schaatsen op natuurijs proberen we met deze campagne op een speelse manier over te brengen,” zegt Visser, die graag elke kans benut om de schaatssport te promoten.

Trainen zonder ijs

Een andere nostalgische herinnering is het schaatsen op sokken in de woonkamer—iets wat veel schaatsers zullen herkennen. Ook Harm kon er als negenjarige geen genoeg van krijgen en gleed door het huis, tot wanhoop van zijn ouders. Inmiddels maakt hij zijn meters op het ijs, maar naast de baan trekt hij nog regelmatig zijn sokken aan. Schaatsen op sokken is namelijk een bekende trainingsmethode onder topschaatsers. “Dat is geen grap,” zegt Harm lachend. “In de zomer kun je natuurlijk niet schaatsen, maar je wilt wel de beweging zo goed mogelijk imiteren. Dat kan op een schaatsplank, waarbij je van de ene naar de andere kant glijdt. Wij passen deze techniek toe om onze bewegingen te verfijnen, zonder al te veel energie te verbruiken.” 

Tijdens de schaatsclinic bij Het Slingertouw kwamen de schaatsplanken goed van pas. De leerlingen van groep zes kregen speciaal ontworpen schaatssokken van Essent uitgereikt en gleden vervolgens enthousiast door de gymzaal. Dankzij de dikte van de sokken ging dat moeiteloos. “Op dunne sokken lukt het niet,” legt de marathonrijder uit. “Je kunt je niet afzetten en hebt geen grip.”

Schaatsplezier in de huiskamer

In totaal verspreidt Essent meer dan 8.000 sokken richting Nederlandse huiskamers. Op de verpakking van de sokken staat een QR code, waarmee je toegang krijgt tot een online schaatsles van schaatser Merijn Scheperkamp. Deze is ook beschikbaar via www.schaatsen.essent.nl. Zowel kinderen als volwassenen kunnen op deze manier oefenen met glijden en een echte schaatsheld op sokken worden. 

Het schaatsplezier naar de huiskamer brengen met sokken is echter nog maar het begin. Harm vergelijkt het initiatief met een andere winterse traditie: “Het ultieme doel van Essent is om net zo onlosmakelijk met schaatsen verbonden te zijn als Unox met de nieuwjaarsduik.”

Sven Kramer en Team Essent geven schaatsclinic op basisschool Het Slingertouw