Essent, Sven Kramer Academy en Team Essent geven startsein landelijke campagne ‘Schaatshelden op sokken’

HEERENVEEN - Schaatsen begint niet altijd op het ijs, maar vaak al in de huiskamer. Wie herinnert zich niet het plezier van glijden op sokken over de vloer? Essent, de Sven Kramer Academy en Team Essent vieren dat nostalgische gevoel met de lancering van de landelijke campagne ‘Schaatshelden op Sokken’. Hiermee willen zij Nederland op een speelse manier kennis laten maken met de schaatssport en kinderen inspireren tot grootse dromen.

Vandaag gaf meervoudig olympisch kampioen Sven Kramer samen met Harm Visser, Homme Jan de Groot, Chiel Smit, Mats Stoltenborg en Robert Post van Team Essent het officiële startsein van de campagne op basisschool Het Slingertouw in Heerenveen. Tijdens een clinic leerden leerlingen uit groep 6 de kunst van het schaatsen op sokken, een trainingsmethode die zelfs door topschaatsers wordt gebruikt. Ook voor Sven Kramer, één van onze grootste schaatsiconen, is ‘schaatsen op sokken’ een levendige jeugdherinnering. “Als klein jongetje, gleed ik ook graag op mijn sokken door de huiskamer. Met ouders die zelf op hoog niveau hebben geschaatst, werd schaatsen er bij ons thuis met de paplepel ingegoten. Daarbij was er in mijn jeugd ook nog af en toe natuurijs, waarop ik op de Friese sloten en meren mijn eerste schaatsslagen maakte. Maar voor de jeugd van nu is dat helaas niet meer vanzelfsprekend”, vertelt hij. “Met de Sven Kramer Academy zetten we ons daarom al jaren in om het schaatsplezier voor jong en oud te stimuleren. Via ‘Schaatshelden op sokken’ laten we op een laagdrempelige manier duizenden mensen het plezier van de schaatsbeweging ervaren”.

Van je sokken naar je eerste ijzers

Het schoolbezoek markeert de start van een initiatief waarbij Essent meer dan 8.000 speciaal ontworpen ‘schaatssokken’ verspreidt naar de huiskamers van Nederland. Naast de sokken biedt Essent een online schaatsles, waarin kinderen en volwassen tijdens de gymles en thuis kunnen oefenen met glijden. De tutorial, waarin schaatser Merijn Scheperkamp van Team Essent een hoofdrol speelt, is vanaf nu voor iedereen beschikbaar via essent.nl/schaatsen.

Schaatsen dichterbij voor iedereen

Thijs van Rossum, commercieel directeur van Essent, benadrukt het doel van de campagne: “Schaatsen geeft Nederland energie. Het is een sport die diep geworteld is in onze cultuur. Samen met de Sven Kramer Academy en Team Essent willen we er daarom voor zorgen dat iedereen het plezier van schaatsen ervaart. Met deze speciale, warme sokken dragen we bij aan het ontwikkelen van de schaatsbeweging én verspreiden we schaatsplezier door heel Nederland.”

Essent ondersteunt daarnaast de verduurzaming van schaatsfaciliteiten. Via het consortium Team Duurzaam IJs werkt zij samen met de KNSB om ijshallen te helpen verduurzamen. “Duurzaamheid en schaatsplezier gaan hand in hand”, zegt Van Rossum. “Door te helpen efficiënter met energie om te gaan, dragen we eraan bij dat schaatsen betaalbaar en toegankelijk blijft voor iedereen. Zo kunnen we in Nederland blijven genieten van schaatsen. Dat geldt óók voor de volgende generaties, want schaatsen is er voor iedereen.”

Verder heeft Essent vanaf schaatsseizoen 2024-2025 als sponsor haar naam verbonden aan Team Essent, een samenwerking die óók naast de ijsbaan te zien is om schaatsen dichtbij alle Nederlanders te brengen: van Groningen tot Geleen.