Meer dan kilo’s: een kijkje in het vak van de diëtist

HEERENVEEN - Anno 2025 denken nog altijd veel mensen dat je naar een diëtist gaat om af te vallen. Dat het werk veel meer omvat, weet diëtist en praktijkhoudster Minke Molenaar-Rienstra van Diëtistenpraktijk De Friese Meren als geen ander. Ter gelegenheid van de Dag van de Diëtist op 19 september vertelt ze hoe een diëtist verder kijkt dan de weegschaal. 

Minke zit al vijftien jaar in het vak, maar wist aanvankelijk niet dat ze diëtist wilde worden. “Werken in de zorg sprak me wel aan, maar ik wilde niet aan het bed staan,” begint ze. “Ik ging op zoek naar opleidingen die hierbij pasten en kwam uiteindelijk uit bij diëtetiek. Het leren over voeding en de medische en psychologische aspecten daarvan, vond ik erg interessant.” Na haar opleiding wilde Minke graag fulltime aan de slag, maar ze kreeg een contract voor twintig uur. “Voorheen werden diëtisten niet altijd serieus genomen. Bij een behandeling kwamen wij ergens achteraan, waardoor er veel minder werk was. Ik heb toen mijn eigen praktijk opgezet, en van het een kwam het ander,” lacht ze. Inmiddels heeft ze zes diëtisten in dienst, verspreid over vijftien locaties in Friesland en de Noordoostpolder.

Keerzijde van social media

Minke merkt dat het belang van voeding tegenwoordig veel meer wordt erkend. De wetenschappelijke onderbouwing is uitgebreid en ook artsen verwijzen nu sneller door naar een diëtist dan vroeger. Volgens de praktijkhoudster heeft de beroepsvereniging zich hard gemaakt voor deze groei, maar speelt social media ook een rol. Dat vindt ze dubbel: “Je kunt op social media heel makkelijk leuke recepten vinden, maar ook dingen waarvan mijn nekharen recht overeind gaan staan.” Overbodige proteïnerepen en dieetpillen die tot leverfalen kunnen leiden, noemt ze als schrijnend voorbeeld. 

Het geeft ontzettend veel voldoening als de puzzelstukjes in elkaar passen

Een andere keerzijde van social media is dat je alleen de mooie kanten ziet. “Er gaan veel voor- en nafoto’s rond waarop goed te zien is hoeveel mensen zijn afgevallen. Dat lijkt heel mooi, maar dat proces is vast en zeker ook met vallen en opstaan gegaan. In het echte leven gaat het niet altijd zo makkelijk. Mensen geloven echter heel snel wat ze online zien, dus wij moeten soms echt praten als Brugman om daar een gedegen, wetenschappelijk advies tegenin te brengen,” zegt Minke. 

Medische redenen

De nadruk op afvallen kan, met name voor jonge meiden, riskant zijn en bijdragen aan een eetstoornis of ondervoeding. Ook zij komen daarom wel eens bij de diëtist terecht. “Het is een misverstand dat je alleen naar een diëtist gaat om af te vallen,” benadrukt Minke. “Vaak zijn er medische redenen: iemand moet afvallen vanwege diabetes of hoge bloeddruk, of heeft juist hulp nodig bij ondervoeding.”

Zelf ziet Minke bijvoorbeeld ook veel kwetsbare ouderen. “Mensen wonen steeds langer thuis, maar zorgen niet altijd even goed voor zichzelf. Ik vind het heel mooi om hun te kunnen helpen,” deelt ze. Daarnaast komen mensen met darmklachten vaak bij haar. “Door te puzzelen met voeding ontdek je hoe iemand reageert op bepaalde producten. Het geeft ontzettend veel voldoening als de puzzelstukjes in elkaar passen.”

Geniet

Als diëtist is Minke zich erg bewust van wat ze eet, maar ook zij gaat af en toe voor een pizza of een portie patat. “Als je een gezonde basis hebt, is er af en toe ook ruimte voor iets anders,” zegt ze. Een handig hulpmiddel daarbij is de 80-20 regel: ongeveer 80% van de tijd eet je gezond en voedzaam, de overige 20% mag je afwijken van je gezonde basis. “Als je een keer kiest voor iets ongezonds, zorg dan wel dat je ervan geniet. Dat doe je bijvoorbeeld al minder als je elke vrijdag standaard pizza eet. Ga niet eten om het eten, maar kies bewust.”