Toename batterijen in afval zorgt voor brandgevaar bij Omrin in Heerenveen

HEERENVEEN – Afvalverwerker Omrin in Heerenveen slaat alarm: het aantal branden dat vermoedelijk wordt veroorzaakt door verkeerd weggegooide batterijen en elektronische apparaten neemt toe. Alleen al het afgelopen jaar zijn er vier branden uitgebroken op locatie De Dolten.

Volgens Jelmar Helmhout van Omrin is de oorzaak duidelijk: mensen gooien steeds vaker batterijen en elektrisch materiaal in het gewone afval. “We zien een duidelijke toename. Vaak beseffen mensen niet dat deze spullen brandgevaarlijk zijn zodra ze in het afval belanden,” aldus Helmhout.

De branden ontstaan regelmatig op onverwachte momenten. “Een lampje in een wenskaart of een oude elektrische tandenborstel kan al genoeg zijn. De batterijen raken beschadigd en kunnen ontbranden tussen ander afval.”

Omrin heeft inmiddels diverse maatregelen genomen om het risico op branden te verkleinen. Zo wordt er gewerkt met warmtecamera’s, zijn de overslaghallen leger gehouden en is de doorlooptijd van afval verkort. “We proberen de opslag zo klein mogelijk te houden, zodat er bij een brand minder risico is. En dankzij de warmtecamera’s hebben we al een keer een brand kunnen voorkomen,” vertelt Helmhout.

Toch ligt de kern van het probleem volgens hem niet bij de afvalverwerker, maar bij de consument. “Het begint bij mensen thuis. Gooi batterijen en elektrische apparaten niet in de grijze container, maar lever ze in bij een milieustraat of inzamelpunt. Het klinkt als een klein gebaar, maar het voorkomt grote problemen.”

De branden zorgen niet alleen voor risico’s voor het personeel, maar brengen ook schade en overlast met zich mee. “De brandweer moet uitrukken, de productie ligt stil en het kost tijd en geld. Gelukkig is de schade tot nu toe beperkt gebleven, maar het blijft een risico.”

Omrin blijft inzetten op voorlichting en goede afvalscheiding, met als doel zoveel mogelijk waardevolle grondstoffen terug te winnen. “We proberen het afval van grof naar fijn te sorteren en zoveel mogelijk te hergebruiken. Maar het gevaar van batterijen blijft een hardnekkig probleem. Dat lossen we alleen samen op,” besluit Helmhout.