Politicus Habtamu de Hoop: ‘Elke generatie moet het beter krijgen dan de vorige’

FRIESLAND - Slechts drie op de tien Nederlanders hebben vertrouwen in de landelijke politiek. Dat bleek uit het Prinsjesdagonderzoek dat in opdracht van de NOS werd uitgevoerd door Ipsos I&O. “Heel erg ernstig”, vindt politicus Habtamu de Hoop die uitkomst. Door goed te luisteren naar verhalen uit de samenleving en die om te zetten in concrete stappen, hoopt hij dat vertrouwen terug te winnen.

De Hoop werd geboren in Ethiopië en groeide op bij zijn adoptieouders in het Friese Wommels. De 27-jarige politicus vertegenwoordigt GroenLinks-PvdA in de Tweede Kamer en is woordvoerder volkshuisvesting en openbaar vervoer. Hij ziet zichzelf als iemand die veel kansen in het leven heeft gekregen, maar is zich ervan bewust dat niet iedereen die krijgt. “Sinds de Tweede Wereldoorlog had elke nieuwe generatie het beter dan de vorige, maar nu heeft de jonge generatie het voor het eerst moeilijker dan de generaties daarboven. Wij komen minder makkelijk aan een woning of een vast contract en gaan de gevolgen van de klimaatcrisis ervaren. Ik vind dat elke generatie het beter moet krijgen dan de generatie voor hen en wil daar mijn steentje aan bijdragen.”

Meer betaalbare woningen

Om van die wil werkelijkheid te maken, dient de Hoop regelmatig wetsvoorstellen in bij de Tweede Kamer. Een voorbeeld is het voorstel voor de Wet betaalbare huur, die op 1 juli 2024 inging. Dankzij die wet daalde de huur van ongeveer 300.000 woningen met gemiddeld €190. Voor meer dan 500.000 woningen met energielabel G, F en E werd de huur nog verder verlaagd. “Het is heel fijn dat je wat kunt betekenen voor andere mensen die het nodig hebben. Dat ze erop vooruit gaan in hun portemonnee, dat is natuurlijk het belangrijkste wat je in de politiek voor mensen kunt doen.”

Op 21 september werd ook het voorstel van GroenLinks-PvdA voor leegstandsheffing aangenomen. “Het is natuurlijk heel frustrerend dat meer dan 60.000 woningen leegstaan, terwijl er een enorme woningnood is. De leegstandsheffing is een belasting voor eigenaren van woningen die langer dan een jaar leegstaan, en moet hen stimuleren om de woningen te verhuren of verkopen,” legt De Hoop uit. “Het lukte lange tijd niet om een meerderheid te krijgen, maar nu wel. Vanaf 2026 kunnen er hierdoor extra woningen beschikbaar komen voor mensen die heel hard op zoek zijn naar een fijn thuis.”

Voortdurend in contact

Goed openbaar vervoer is een ander onderwerp waar het Friese Tweede Kamerlid zich hard voor maakt. “Steeds meer bushaltes verdwijnen, terwijl veel mensen er dagelijks van afhankelijk zijn. Toegang tot openbaar vervoer is heel erg belangrijk om mee te kunnen doen,” benadrukt hij. Om dat inzichtelijk te maken, opende De Hoop een meldpunt waar mensen hun ervaringen konden delen. Dat leverde honderden reacties op van mensen die hun werk of school nauwelijks nog konden bereiken. “Dat vind ik echt heel erg oneerlijk,” zegt de politicus, die verschillende voorstellen indiende om de situatie te verbeteren. Hiermee voorkwam hij onder andere een bezuiniging van €110 miljoen op OV en werd er een wet aangenomen die provincies de mogelijkheid geeft hun eigen OV weer te regelen.

Het meldpunt is één manier om in gesprek te gaan met mensen, maar De Hoop bezoekt ook regelmatig scholen, woningbouwcorporaties en andere plekken. “Als politicus doe je verschillende dingen, maar ben je vooral volksvertegenwoordiger. Natuurlijk hoop ik dat mensen bij de verkiezingen op mij stemmen, maar ik vind niet dat je ze één keer in de vier jaar om hun stem moet vragen. Je moet voortdurend in contact blijven met mensen. De verhalen die zij vertellen, daar moet je politiek gezien iets mee doen. Zo kan ik voor anderen hun stem in het parlement zijn. Dat is iets wat ik me heel goed realiseer en wat dit werk ook heel erg mooi maakt.”

Moeilijke materie op social media

Om te laten zien wat hij doet met de stem van een ander, is De Hoop erg actief op social media. “Politiek is af en toe best wel saai en droog. Bovendien gaat iedereen elke dag naar school of naar werk, dus ik kan het niemand kwalijk nemen dat hij of zij wel wat beters te doen heeft dan de debatten in Den Haag volgen. Het is al een hele opgave om je boterham elke ochtend te verdienen zonder te veel stress. Laat staan om met politiek bezig te zijn. Ik zou bijna zeggen dat ik dat niemand gun,” lacht hij. “Op Instagram, Twitter en TikTok kan ik heel goed laten zien wat ik doe. Moeilijke materie leg ik daar in eenvoudige taal uit. De ervaring die ik heb opgedaan als presentator van Het Klokhuis draagt daar zeker aan bij.” 

Het Tweede Kamerlid krijgt veel reacties op social media, zowel positief als negatief. Op beide soorten reacties reageert hij. “Je hoeft het helemaal niet met me eens te zijn, maar ik vind het belangrijk om het gesprek aan te gaan en uit te kunnen leggen waarom ik iets doe. Dan is het helemaal goed als diegene er toch anders over denkt,” zegt hij. Soms is een gesprek echter niet mogelijk omdat mensen erg boos zijn. “Ik snap dat er boosheid is over bijvoorbeeld het woningtekort. De enige manier om dat te veranderen, is door dingen voor elkaar te krijgen in de politiek. Dan geloof ik ook echt dat mensen weer meer vertrouwen in de politiek kunnen krijgen.” Ik vind het belangrijk om uit te kunnen leggen waarom ik iets doe’

Samen vooruit

Dat er nu zo weinig vertrouwen is in de politiek, komt volgens Ipsos I&O deels door de manier waarop politiek wordt bedreven. Zo vindt twee op de drie kiezers zonder vertrouwen dat politici niet goed samenwerken. Ook De Hoop mist solidariteit. “Ik vind het heel vervelend dat er in de politiek meer ruzie wordt gemaakt dan dat er problemen worden opgelost. Je hebt elkaar nodig om samen vooruit te komen, zowel in de samenleving als in de Tweede Kamer. Omdat ik dingen voor elkaar wil krijgen voor kiezers, werk ik met alle partijen samen. Ook met partijen waar ik het verschrikkelijk mee oneens ben. Als er nare dingen worden gezegd, spreek ik partijen hier op aan. Tegelijkertijd probeer ik altijd de verbinding te zoeken, ook als het moeizaam gaat.”

Over wetsvoorstellen, verhalen uit de samenleving en vertrouwen in de politiek