Hydrotherapie bij Reuma Friesland: vereniging voor lotgenoten

FRIESLAND - Heeft u last van uw gewrichten en/of spieren? Ervaart u dagelijks stijfheid of vermoeidheid? Dan biedt hydrotherapie bij Reuma Friesland wellicht een uitkomst voor u. In verwarmd water van 30 graden Celsius doen ruim 500 leden wekelijks oefeningen in zwembaden in onder andere Leeuwarden, Drachten en Heerenveen.

Piet Sikma, penningmeester van Reuma Friesland, legt uit waarom mensen met reuma baat hebben bij hydrotherapie. “In het water beweeg je je anders dan op het droge. Het water geeft wat weerstand, waardoor je met de oefeningen kunt werken aan de kracht en soepelheid van je spieren, zonder pijn te ervaren. De warme temperatuur werkt bovendien pijnverlichtend.” 

Iedereen is welkom

De afgelopen jaren is Reuma Friesland flink gegroeid. Volgens Piet komt dat mede door het nauwe contact met reumatologen, die hydrotherapie regelmatig aanbevelen. “Een reumatoloog kan geneesmiddelen voorschrijven, maar dat is vaak niet voldoende. De combinatie met beweging is heel belangrijk,” zegt hij. Toch merkt Piet dat nieuwe deelnemers het soms spannend vinden om naar het zwembad te komen. “Voor veel mensen is het lang geleden dat ze hebben gezwommen. Maar na de twee gratis proeflessen blijft het merendeel lid. Je hoeft ook helemaal geen goede zwemmer te zijn: het water is overal 1,40 meter diep, dus je kunt gewoon staan.”

De vereniging trekt inmiddels een brede groep deelnemers: van jonge mensen van 27 tot leden van boven de negentig. Niet iedereen heeft een officiële reumadiagnose - ook mensen zonder diagnose en mensen met een spierziekte kunnen er terecht. Elke groep bestaat uit maximaal vijftien personen en de oefentherapie duurt een half uur. “We hebben het wel eens langer gedaan, maar een half uur bleek voor de meeste mensen lang genoeg. Langer doorgaan kan pijnklachten zelfs verergeren, terwijl we die juist willen verminderen,” verklaart Piet. “Mensen voor wie een half uur eigenlijk ook al te lang is, mogen dat gerust aangeven. De zwemcoördinator of fysiotherapeut die de groep begeleidt, houdt daar dan rekening mee.”

Niet alleen

Hoewel Piet zelf geen reuma heeft, heeft hij in zijn leven wel met ziekte te maken gehad. “Ik ben ooit kankerpatiënt geweest en vind het belangrijk om me in te zetten voor anderen. Je bent niet alleen voor jezelf op de wereld,” zegt hij. De penningmeester doet zijn uiterste best om het reumazwemmen zo goedkoop mogelijk aan te kunnen bieden. Dat is best een uitdaging. Door de energiecrisis zijn verwarmde zwembaden in Friesland tegenwoordig niet meer standaard 32 graden Celsius, maar 26. “Elke graad extra kost natuurlijk ook extra, maar we hebben de jaarlijkse kosten per persoon op €198 kunnen vaststellen. Voor mensen die geen lid zijn van Reuma Friesland, is dit al gauw €400 tot €500 per jaar. Dat is een behoorlijk bedrag, helemaal als je bedenkt dat mensen met reuma vaak niet meer kunnen werken.” 

Het mooiste van zijn vrijwilligerswerk bij Reuma Friesland vindt Piet het plezier dat zwemmers ervaren. Niet alleen tijdens de hydrotherapie, maar ook tijdens alle activiteiten die de vereniging organiseert. Denk aan een workshop bloemschikken, een boottocht in de zomer of een brunch om het nieuwe jaar in te luiden. “Onze leden zijn natuurlijk lotgenoten, dus ze kunnen van alles met elkaar uitwisselen. Het is mooi om die verbondenheid te zien. Soms gaan groepjes zelfs buiten de vereniging om met elkaar op pad. Dat is waarom ik dit werk blijf doen,” zegt hij met een glimlach. 

Meer informatie

Bent u benieuwd of hydrotherapie wat voor u is? Kijk voor meer informatie op www.reumafriesland.nl of vraag een proefles aan. Dat kan via penningmeester@reumafriesland.nl of 0515-569561. Er zijn momenteel geen wachtlijsten, dus u kunt direct terecht op de voor u dichtstbijzijnde locatie.

Zonder pijn werken aan de kracht en soepelheid van je spieren