Column Désirée: Feit of mening

In de auto luister ik meestal naar NPO Radio 1: nieuws, achtergronden bij het nieuws, bekende stemmen, afgewisseld met muziek. Het ene onderwerp boeit me meer dan het andere, maar nu luisterde ik met meer aandacht. Het is voor mensen steeds lastiger om feiten van meningen te onderscheiden.

Een feit is waar of niet waar. Dat kun je controleren. Bijvoorbeeld: Op woensdagavond 26 februari regende het om 22.00 uur op de Schrans in Leeuwarden. Een mening is wat iemand vindt. Mijn mening is dat ik regen vervelend vind.

Het verschil tussen objectief en subjectief is belangrijk, maar nog veel belangrijker is het om te weten wanneer iemand objectieve of subjectieve argumenten gebruikt. Je bent objectief als je standpunt op feiten is gebaseerd. Je blijft bij de feiten en wordt niet beïnvloed door gevoel, een mening of een vooroordeel. Je bent subjectief als je standpunt op een eigen mening is gebaseerd, en je kunt daarbij worden beïnvloed door gevoel, een mening of een vooroordeel (je bent dan partijdig of bevooroordeeld).

En daarbij gaat het niet om goed of fout, want objectief gezegd regent het, en subjectief ervaar ik dat als vervelend.

Waardeoordelen en meningen worden gemakkelijk gepubliceerd, en het is dan niet altijd duidelijk of het een mening of een feit is. Soms gaat het zelfs zover dat er wordt geschreven dat een feit ook maar een mening is. Feiten en meningen zijn helaas niet altijd goed te onderscheiden. Vind je iets of is het zo? Steeds vaker worden meningen verpakt als feiten. Een heel eenvoudig voorbeeld is als ik schrijf: “Kaas is lekker.” Best een gemakkelijk voorbeeld, want wie ben ik om dat als feit te presenteren? Je weet dat je er anders over kunt denken.

Als je anderen wilt overtuigen en wilt dat ze jouw mening overnemen, dan doe je dat door met argumenten te komen.

Ik vind, en dat is dus een mening, dat je feiten moet respecteren, vooral als die feiten de basis zijn voor de werkwijze van de rechterlijke macht. Maar ik vind ook dat je respect moet hebben voor een mening. En gelukkig wonen we in een land waar je een andere mening mag hebben.