Leeuwarder artiest Else Lena durft open te zijn in haar nummers

LEEUWARDEN - Ze bracht recent haar nieuwe nummer ‘Elke keer weer’ uit, tekende bij hetzelfde management als Bente en MEAU en is één van de geselecteerde talenten voor Popronde. De geboren Leeuwarder Else Lena timmert hard aan de weg als muzikant en geniet van elke dag dat ze met muziek bezig kan zijn.

Else Lena is geboren in Leeuwarden en groeit op in een familie waar muziek een belangrijke rol speelt. Thuis wordt er vaak geluisterd naar muziek en ze zit op vioolles: “Ik wilde altijd wel een showtje geven,” herinnert ze zich. Ze werd daarbij veel beïnvloed door haar grootouders: “Mijn pake en beppe werkten in het theater. Pake was tekstschrijver en beppe was actrice en zangeres. Als ik geluk had, dan mocht ik weleens mee naar hun werk. Wat ik mij nog vooral kan herinneren, is de gezelligheid. Theater- en muziekmensen zijn heel leuk, dat vond ik toen al.” Als jonge tiener valt de piano bij haar grootouders thuis haar opeens op: “Ik wilde dat zelf ontdekken en leren. Al vrij snel lukt het om wat liedjes te coveren van artiesten die toen heel populair waren.”

Het duurt niet lang voor ze ook haar eigen liedjes begint te schrijven: “Ik weet niet meer precies waarover, maar het moet vast heel dramatisch zijn geweest. Ik was puber, dus de wereld voelde heel zwaar.” Ze schrijft haar eerste popliedjes in het Engels: “Niet omdat ik dacht dat ik daarmee eerder zou doorbreken. Daar was ik helemaal niet mee bezig,” vertelt ze. “Ik ben altijd iemand die heel dicht bij mijn gevoelens staat. Ik voel veel en dat moest er denk ik uit. Muziek is voor mij altijd al een uitlaatklep geweest.”

Een impulsieve beslissing

Op de middelbare school is ze steeds vaker bezig met muziek en meldt ze zich aan voor de vooropleiding van de kunstvakhogeschool Codarts in Rotterdam: “Achteraf gezien was dat best een impulsieve beslissing,” realiseert ze zich nu. “Muziek werd op dat moment een steeds groter onderdeel van mijn leven. Toen ik leerde over het bestaan van de havo/vwo voor Muziek en Dans, wat nu Codarts Lyceum heet, dacht ik alleen: dit is wat ik wil doen.” Ze verhuist in haar eentje naar de grote stad om zich te verdiepen in de wereld van muziek, ondanks dat zo’n carrière veel onzekerheden kent: “Ik heb nooit getwijfeld of dit is wat ik wil doen. Ik word zo gelukkig van elke dag met muziek bezig zijn. Dat voelt voor mij vanzelfsprekend.” 

Muziek samen beleven

Uiteindelijk komt ze terecht op de Rockacademie in Tilburg: “Natuurlijk waren er weleens momenten dat het minder leuk voelt, dat je je afvraagt waarom je sommige vakken of opdrachten moet doen, maar die momenten zijn zo klein in vergelijking met alle leuke dingen die ik nu al heb mogen doen.” Een hoogtepunt is haar debuut EP-releaseshow in Theater De Richel in Amsterdam: “Dat was zo’n gestoord plan, maar ook zo ontzettend leuk. Het werken in een jong, creatief team, allemaal vette ideeën bedenken en kijken hoe je die kan uitvoeren, de magische sfeer die ontstond. Het is zeker één van mijn lievelingsherinneringen.”

Hoewel Else Lena haar muziek al jaren deelt op sociale media, was dit ook één van de eerste keren dat ze oog in oog zat met het publiek: “Mijn muziek delen op sociale media vind ik niet zo spannend, want je ziet niet de gezichten van de mensen die naar je luisteren. In De Richel zat ik heel dicht op het publiek en kreeg daarom ook heel veel van hen mee.” Ze probeert zich bewust open te stellen voor de gevoelens van het publiek: “We zijn het echt samen aan het beleven en dat maakt het heel bijzonder. Het is zonde als ik mij daarvoor zou afsluiten.”

Uit het echte leven

Else Lena durft zich dus kwetsbaar op te stellen op het podium, maar dat doet ze ook in haar muziek. Ze schrijft over onderwerpen die haar bezighouden, waar ze mee worstelt in haar eigen leven: “Er gebeurt veel in mijn hoofd,” vertelt ze daarover. “Er is ruis waar ik niets van begrijp, maar als ik een liedje schrijf dan lukt het soms toch om het te pakken te krijgen.” Ze schrijft meestal vanuit emotie: “Ik bedenk van tevoren niet waarover het liedje gaat, maar kruip achter de piano en brabbel wat terwijl ik een paar akkoorden speel.”

In haar nieuwste nummer ‘Elke keer weer’ beschrijft ze bijvoorbeeld de neiging om steeds weer dezelfde keuzes te maken, ondanks dat je weet dat het niet goed voor je is: “Dat zelfdestructieve kan soms heel verslavend zijn. Ik heb dat zelf ook een periode gedaan, maar ik probeer nu gezondere keuzes te maken.” Op die manier is muziek ook helend voor haar: “Ik denk dat als je als muzikant over je eigen ervaringen schrijft, dat je dan automatisch heel veel bezig bent met hoe je de wereld beleeft. Daar kun je ook van leren.” Vindt ze het dan niet moeilijk om zoveel te delen over haar eigen worstelingen: “Natuurlijk is dat kwetsbaar, maar de pen kan ook een schild zijn. Je giet iets wat heel moeilijk is om te zeggen in een mooie, artistieke vorm.”

Popronde en nieuw nummer

Else Lena beschrijft haar eigen muziek als ‘Nederlandstalige, orkestrale kleinkunstpop’. De tijd dat ze alleen achter haar piano zat heeft ze dan al lang achter zich gelaten. Inmiddels staat ze op het podium met een voltallige band, waarmee haar stijl nóg beter tot zijn recht komt. Onlangs tekende ze bij hetzelfde management als Bente en MEAU en werd ze geselecteerd voor Popronde, een reizend festival dat een podium biedt voor opkomende talenten: “Daar heb ik heel veel zin in. Ik verwacht te spelen op heel veel verrassende locaties voor leuk publiek. Het gaat een hele leerzame tijd worden en ik kijk er ook naar uit om gezellig met de band op pad te zijn.” Op 25 september komt haar nieuwe nummer uit, dus houdt deze Friezin zeker in de gaten! 

Op de hoogte blijven? Volg Else Lena dan op Instagram (@elselenaaa) of TikTok (@elselenaschrijftliedjes)