Kraamverzorgsters uit Wolvega vertrekken in 2027 voor vrijwilligerswerk naar Gambia

STELLINGWERVEN - Hanny van Wijncoop en Jessica Bezembinder uit Wolvega, beide werkzaam bij Isis Kraamzorg, hebben in 2027 een bijzondere reis op de planning staan. Zij gaan op 1 maart van dat jaar voor een maand naar Gambia, het kleinste land van het Afrikaanse vasteland, om daar als vrijwilliger op de verlos- en kraamafdeling kraamzorg te verlenen. Ze hopen in Gambia ervaring op te doen en meer mensen bewust te maken van het feit dat kraamzorg lang niet overal zo vanzelfsprekend en goed geregeld is als in Nederland. Om die reis mogelijk te maken, zijn ze druk bezig om geld op te halen.

De dames uit Wolvega gaan vrijwilligerswerk doen voor de stichting Rescue Baby Gambia, in een ziekenhuis dat is opgericht door een Nederlandse kraamverzorgster. In dit ziekenhuis wordt alle zorg rondom bevalling, de geboorte en een deel van de kraamzorg verzorgd.

Ervaring opdoen

Hanny wilde altijd al vrijwilligerswerk doen in een land waar het heel anders gaat dan in Nederland. Jessica zag het jaren geleden een keer online voorbijkomen. “Toen dacht ik: dat wil ik heel graag doen, maar daarvoor moet je al wel wat verder zijn in de kraamzorg. En nu is het gewoon dé kans om het wél te doen.”

Via hun werk kwamen ze in contact met iemand die ook naar Gambia ging. Samen verdiepten ze zich verder in het project en spraken ze met iemand die er al eens geweest was. Zo is het balletje gaan rollen.

Liefdevolle zorg

In 2027 is het dan hopelijk zo ver. De dames pakken hun koffers en gaan op reis naar Gambia. Ze werken daar fulltime mee als kraamverzorger. Waarschijnlijk zijn de handelingen die ze daar doen vergelijkbaar met hun werk in Nederland. Wat Hanny vooral belangrijk vindt, is om de moeder en baby te ondersteunen tijdens en in de periode vlak na de bevalling. De band tussen de moeder en het kind speelt daarin voor haar een grote rol. In landen als Gambia is het namelijk niet vanzelfsprekend dat een baby direct bij de moeder blijft na de geboorte. “In Nederland wordt een kindje meteen op de borst van de moeder gelegd,” vertelt ze. “In Gambia wordt de baby vaak direct bij de moeder weggehaald en in een bedje gelegd.” 

Jessica hoopt vooral de moeders goed te kunnen ondersteunen tijdens de zwangerschap, de bevalling en de tijd daar na: “Met even een arm over de schouder kun je al heel veel betekenen.” Ze hoopt een positieve impact te kunnen hebben op zoveel mogelijk mensen. “Maar ik denk ook dat deze ervaring mij persoonlijk laat groeien, me meer inzicht geeft en me als mens scherper maakt.” 

Steun aan omgeving

Familieleden van Jessica en Hanny waren enthousiast toen ze hoorden over de reis die op de planning staat. “Je moet dit doen,” benadrukte Jessica’s man gelijk toen ze hem vertelde over het plan. “Het is een ervaring die je meeneemt voor het leven.” Haar zoon denkt dat ze misschien wel niet meer terugkomt, vertelt ze lachend: “Hij denkt dat dit vrijwilligerswerk heel verslavend kan werken.” Ze vinden het beiden geweldig dat zoveel mensen hen steunen: “Dat motiveert ons alleen maar meer.”

Natuurlijk komt er ook spanning bij kijken. Jessica geeft toe dat er soms wat onzekerheid in haar zit: “Maar met deze reis kan ik laten zien dat ik het in mij heb om uit mijn comfortzone te stappen.” 

Vier weken knallen

Al met al hebben ze er ongelofelijk veel zin in en zitten ze de komende maanden niet stil. Er zijn nog een hoop voorbereidingen die gedaan moeten worden. Zo worden ze voor de reis ingeënt, nemen ze extra koffers mee en worden hun kraampakketten zelfs per schip overgebracht. 

Ze hopen de vrouwen te kunnen helpen en steun te bieden, ook door met ze te praten. “Dat gaat misschien wel met handen en voeten, maar dat maakt niet uit.” In Gambia is de officiële voertaal Engels, al spreekt niet iedereen dat vloeiend. Er zijn namelijk ook een aantal lokale talen, zoals Mandingo en Wolof. 

Jessica en Hanny weten dat het werk wat ze in de vier weken gaan doen erg veel voor de vrouwen en baby’s betekent en doen dit daarom met liefde.“Wij zijn trots dat wij voor deze organisatie mogen werken. Er is niets mooiers dan ouders te begeleiden bij het begin van een nieuw leven en ik denk dat het één van de dankbaarste beroepen is. Hopelijk kunnen we in Gambia minstens zoveel betekenen als hier,” eindigt Jessica.

Inzamelingsacties

Om geld in te zamelen voor de reis, is Hanny bezig met het bakken van taarten en het maken van vazen. De belangstelling is groot. “Dat had ik helemaal niet gedacht,” vertelt ze. Dit geldt ook voor Jessica. Zij verkoopt bijvoorbeeld geboortelijstjes en spaarpotten voor kinderen.

Ze zamelen ook kraampakketten in en een grote groep vrouwen van een kerk in Wolvega haken dekentjes en mutsjes voor de baby’s in Gambia. Verder nemen ze zelfgemaakte pakketjes mee in hun koffer, waar handige materialen voor moeder en baby in zitten. 

Later dit jaar komen er meer inzamelingsacties aan. Zo mag Hanny op een paardenconcours vazen verkopen in de VIP-tent. Jessica gaat nog een bingo organiseren en wellicht een loting. “Dit is nog maar het begin, er staat nog veel in de planning,” vertelt Hanny. 

Al het geld dat Hanny ophaalt is ten behoeve van het ziekenhuis in Gambia. Jessica gebruikt een deel van het geld om alvast in Nederland spullen te kopen voor de moeders en baby’s die ze in Gambia ontmoet. Ook gaat een deel van het geld dat Jessica ophaalt naar de stichting. Verder kopen ze van de opbrengst benodigdheden voor de bevolking in Gambia. 

Wil je Hanny en Jessica ook helpen? Dat kan door te doneren via GoFundMe (zoek op “Hanny/Jessica naar Gambia” of “Help mij naar Gambia”). Verder kun je hun reis in 2027 volgen op Polarsteps en via updates op hun Instagram. 

Meer informatie over het project vind je op de website van Rescue Baby Gambia.