Veteraan Fredau Kaastra uit Wolvega staat centraal in nieuwe campagne over veteranen op de werkvloer

WOLVEGA -  Oud-militair Fredau Kaastra uit Wolvega staat centraal in de nieuwe publiekscampagne: Ongekende Krachten. Daarin ligt de focus op de waardevolle skills en eigenschappen die veteranen meebrengen naar het bedrijfsleven en publieke organisaties. Doel van de campagne is niet alleen het bijstellen van het maatschappelijk beeld over veteranen, maar vooral ook het breed erkennen en waarderen van de waardevolle competenties van de “Ongekende krachten” waarover ze beschikken. Ongekende Krachten is een initiatief van Stichting Onbekende Helden en wordt ondersteund door het Nederlands Veteraneninstituut en het Veteranen Platform.

Centraal in de campagne staan tien video’s, gemaakt door journalist Gijs Wanders en zijn team. Daarin interviewt Wanders veteranen die na hun Defensie-tijd een nieuwe baan hebben gevonden. Het gaat daarbij om duo-interviews: in de deze aflevering zijn de hoofdrollen voor Christiaan Woltjer, manager in de zorg en Fredau Kaastra, de veteraan die nu als persoonlijk begeleider bij Zorggroep de Stellingwerven werkt. Woltjer vertelt in de video over de specifieke kwaliteiten die de Afghanistan-veteraan meebrengt. De achterliggende gedachte is dat bedrijven, zeker ook in de zorg, veel hebben aan het inzetten van veteranen omdat ze niet alleen unieke leiderschapskwaliteiten hebben ontwikkeld tijdens hun uitzending, maar ook als persoon enorm zijn gegroeid. Zo blijkt uit de interviews dat veteranen op de werkvloer uitblinken in focus, daadkracht, overzicht houden en kalm blijven in stressvolle situaties. Als teamlid brengen ze ook een ander perspectief in, dat vooral gericht is op teamgeest, can-do mentaliteit en coachend leiderschap.

Teamspirit

Woltjer: “Zoals zij voor haar bewoners en het team gaat staan, is ongekend. Ongekende Krachten is een mooie term. Die kracht zie ik wel bij Fredau. Deze tijd vraagt om onverzettelijkheid en teamgeest. Dat zijn eigenschappen die ik zoek en ik denk dat veteranen daar het antwoord op kunnen geven.” Kaastra zelf noemt als eigenschappen van veteranen samenwerken, duidelijkheid, structuur en directe communicatie. Fredau: “Bij Defensie krijg je heldere opdrachten die tot in detail worden uitgelegd. Dat heb ik meegenomen naar mijn huidige werk. Daarom ben ik heel direct in mijn communicatie. Ik hou ook niet van pappen en nathouden. Ik zeg waarop het staat.”

Geen schade maar verrijking

Voor een deel moet de nieuwe campagne ook bijdragen aan het bijstellen van het beeld dat veel Nederlanders hebben over veteranen. Uit onderzoek van het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi) blijkt namelijk dat Nederlanders veteranen weliswaar zien als moedig, trots en plichtsgetrouw, maar dat er ten onrechte ook sterke associaties zijn met psychische problemen zoals PTTS. Het beeld van de veteraan met een probleem wordt versterkt door vooral Amerikaanse series of films, waarin veteranen vaak worden opgevoerd als getroebleerde mannen of vrouwen met sociale aanpassingsproblemen. Dit terwijl ruim 90 procent van de veteranen geen blijvende schade heeft overgehouden van zijn of haar uitzending en het overgrote deel van de oud-militairen de uitzending vooral als een verrijking ziet.

Brede verspreiding 

Volgens Stichting Onbekende Helden kunnen vooral sectoren die hun teams effectiever en competitiever willen maken profiteren van de inzet van veteranen. De interviews met de oud-militairen en hun managers worden daarom via diverse online en printkanalen verspreid in zoveel mogelijk sectoren, waaronder de zorg, techniek, ICT-sector en logistiek.

Ongekende Krachten is tot stand gekomen zonder bijdrage en inmenging van het Ministerie van Defensie, en wordt gefinancierd door bijdragen van het Vfonds, het Nederlands Veteraneninstituut, Stichting OVA en diverse civiele partijen. De campagne loopt tot Veteranendag 2025. Waar mogelijk zal aansluiting worden gezocht bij het thema ’80 jaar vrijheid’ van het Nationaal Comité 4 en 5 mei, dat centraal staat in de komende herdenkingen.