Melkveehouderij Burgstate Oosterwolde doen mee aan ‘Young Beef‘

OOSTERWOLDE - Met Young Beef werkt een groep Noordelijke melkveehouders aan vlees van dieren die opgroeien op het melkveebedrijf waar ze worden geboren. Ze mogen geruime tijd de wei in en krijgen de tijd om rustig te groeien. “Young Beef heeft volop aandacht voor dierenwelzijn en diergezondheid”, zegt melkveehouder Cees Pieter van Burgsteden, één van de initiatiefnemers van deze pilot. “Het vlees is van zeer hoge kwaliteit. Maar de Nederlandse consument moet het wel willen kopen.”

Cees Pieter en Anky van Burgsteden zijn in de eerste plaats melkveehouders. En dat blijven ze ook. Ongeveer eenderde deel van de kalfjes die op hun bedrijf wordt geboren, maken deel uit van hun melkveekudde. De rest gaat van oudsher naar gespecialiseerde vleeskalverhouderijen. “Een jaar of tien geleden vroegen wij ons al af hoe lang deze werkwijze nog toekomst heeft”, zegt de veehouder. Tijdens vele jaren denken, brainstormen en sparren werd het de initiatiefnemers duidelijk dat Young Beef kansen biedt, zeker in een tijd waarin extensiever boeren - met gemiddeld minder koeien per hectare grond - in zwang is. Binnen Young Beef blijven de dieren twee jaar op het bedrijf waar ze zijn geboren en mogen ze lange tijd de weide in. “Voor melkveehouders nabij natuurgebieden kan natuurbegrazing mogelijkheden bieden. Wij werken in een regio met een sterke agrarische natuurvereniging, de Gagelvenne”, vertelt Van Burgsteden, die naast veehouder ook dagelijks-bestuurslid van Wetterskip Fryslân is.

Haalbaarheid

Toch bestaan er praktische uitdagingen om de pilot met melkveehouders levensvatbaar te maken. Zo heeft bijvoorbeeld niet elke melkveehouder hiervoor weide- en stalruimte beschikbaar. “Op ons bedrijf lopen de Young Beef kalveren tussen onze eigen vervangers. Maar eigenlijk zouden zij andere voeding moeten krijgen. Investeren in ver- of nieuwbouw is echter bedrijfseconomisch niet haalbaar, dat krijg je niet gefinancierd”, zegt Van Burgsteden. Hij ziet dan ook graag zo veel mogelijk overleg tussen de deelnemende boeren: “Zo veel boeren, zo veel manieren van werken. Je kunt veel van elkaar leren en ideeën bij elkaar opdoen.” Vooralsnog doen er vijf melkveehouders uit Groningen, Friesland en Drenthe mee aan Young Beef. Gezamenlijk brengen zij vierhonderd dieren in. Vleesverwerker VION is de koepel waaronder Young Beef opereert en landbouworganisatie LTO Noord steunt het project.

Superkwaliteit

Doel van het project is meer Nederlands rundvlees op het bord. Want in Nederland ligt de lat qua dierenwelzijn en diergezondheid voor boeren hoger dan in vele andere landen. Van Burgsteden benadrukt dat er voor succes op lange termijn een kloppende keten van geboorte tot bord moet zijn. Hij benadrukt daarbij dat de consument ook een doorslaggevende rol speelt: “De Nederlandse consument moet bewust gaan kiezen voor Nederlands vlees. Want zonder vraag geen aanbod. Young Beef is jong rundvlees - géén kalfsvlees - van superkwaliteit. Het biedt de zekerheid van een hoge mate van dierenwelzijn en minimaal gebruik van diergeneesmiddelen. De dieren hebben allemaal dezelfde leeftijd bij de slacht, dus de bereidingstijd is altijd hetzelfde. Young Beef is bijzonder smaakvol en zeer stabiel van kwaliteit. Om de kwaliteit hoeft de consument het niet te laten.”

Meer weten over het bedrijf van Cees Pieter en Anky van Burgsteden? Neem contact op via e-mailadres burgstate@hetnet.nl