Anja vond steun bij Moedige Moeders en helpt nu anderen: ‘Delen is helen’

OOSTSTELLINGWERF – Jarenlang draaide het leven van Anja (niet haar echte naam, naam bij de redactie bekend) om de verslaving van haar oudste zoon. De moeder van drie zoons vond uiteindelijk houvast bij Moedige Moeders, een organisatie voor naasten van mensen met een verslaving, die onder andere in Oosterwolde en Appelscha bijeenkomsten organiseert. Inmiddels begeleidt Anja zelf deze bijeenkomsten in Ooststellingwerf.

De impact van de verslaving van haar oudste zoon was jarenlang allesbepalend in het leven van Anja. Wat begon met experimenteren in zijn tienerjaren groeide uit tot een probleem dat steeds meer invloed kreeg op het dagelijks leven van het gezin. De zorgen, onzekerheid en voortdurende spanning waren altijd aanwezig. “Het is niet meer je kind wat je ziet, maar de verslaving.” In haar poging om haar zoon te helpen, kwam vrijwel alles in het teken van hem te staan. Ze stond altijd klaar, zocht naar oplossingen en probeerde hem telkens weer op het juiste pad te krijgen. Haar eigen leven raakte daarbij steeds verder op de achtergrond. Achteraf ziet ze dat die rol als redder niet altijd hielp. “Je probeert je kind te redden, maar eigenlijk heeft het een tegenovergesteld effect.”

Gaandeweg ontdekte Anja dat ze niet alles voor haar zoon kon oplossen. Hoe graag ze hem ook wilde helpen, uiteindelijk moest hij zelf de keuze maken om aan zijn herstel te werken. Dat besef bracht moeilijke momenten met zich mee. Eén van de moeilijkste beslissingen was om haar zoon niet langer thuis te laten wonen. “Welke ouder zet zijn kind uit huis? Dat is niet te verteren.” Toch leerde ze dat grenzen stellen niet hetzelfde is als opgeven. Pas toen ze haar zoon zelf verantwoordelijkheid liet nemen, kwam er ruimte voor verandering.

Herkenning

Hoewel familie en vrienden haar probeerden te steunen, miste Anja iets belangrijks: begrip van mensen die uit eigen ervaring wisten wat een verslaving met naasten doet. Via een artikel kwam ze in januari 2024 in aanraking met Moedige Moeders. Tijdens haar eerste bijeenkomst hoorde ze voor het eerst verhalen die sterk leken op haar eigen ervaringen. “Volgens mij heb ik tijdens de eerste bijeenkomst alleen maar zitten huilen,” bekent ze. 

Tijdens de bijeenkomsten van Moedige Moeders kunnen deelnemers hun verhaal delen, maar alleen luisteren mag ook. Er is ruimte voor verdriet, frustratie en onzekerheid, zonder dat iemand daar een oordeel over heeft. Al gaan de gesprekken niet alleen over moeilijke momenten, maar ook over hoop en herstel. “Delen is helen,” zegt Anja. Juist doordat iedereen uit eigen ervaring spreekt en alles tussen vier muren blijft, ontstaat er snel vertrouwen. 

Naast het praten over wat er speelt, worden er binnen Moedige Moeders ook ervaringen gedeeld uit de dagelijkse praktijk. Hoe ga je om met grenzen, schuldgevoel of met situaties waarin je steeds opnieuw wordt teruggetrokken in het probleem? “Je hebt aan een half woord genoeg,” vertelt Anja. “Iedereen weet precies wat je bedoelt.” 

Herstel voor naasten

Bij verslaving gaat de aandacht vaak uit naar degene die gebruikt. Volgens Anja wordt daardoor soms vergeten hoeveel impact dat heeft op de mensen eromheen. “Ook ouders, partners, broers, zussen en andere naasten dragen de gevolgen vaak jarenlang met zich mee.” Binnen Moedige Moeders is er daarom niet alleen aandacht voor het herstel van de verslaafde, maar ook voor dat van de naasten zelf. De bijeenkomsten helpen deelnemers om anders naar hun situatie te kijken en beter om te gaan met de onzekerheden die daarbij horen. Daarbij leren zij ook dat zij niet verantwoordelijk zijn voor de keuzes van een ander. “Er is ook voor jou als naaste een weg in herstel, ongeacht hoe het met degene met de verslaving gaat,” benadrukt Anja 

Van deelnemer naar begeleider

Binnen Moedige Moeders is Anja inmiddels niet meer alleen deelnemer, maar ook gespreksleider. Ze begeleidt bijeenkomsten en zorgt ervoor dat nieuwe deelnemers zich veilig voelen om hun verhaal te vertellen. “Je ziet hoe kwetsbaar mensen binnenkomen en hoe belangrijk het is dat ze zich gehoord voelen,” vertelt ze. Ze herkent die eerste stap zelf nog goed en probeert anderen daarin op hun gemak te stellen. Door haar rol kan ze iets teruggeven aan de groep die haar zelf zo heeft geholpen. Ook draagt ze bij aan meer bekendheid voor Moedige Moeders, zodat andere naasten de weg naar de bijeenkomsten weten te vinden.

Anja wil mensen die in een vergelijkbare situatie zitten vooral meegeven er niet alleen mee rond te blijven lopen. De stap naar hulp is volgens haar kleiner dan veel mensen denken. “Kom langs,” zegt ze. “Het is een plek waar je veilig bent, waar je je verdriet en je hoop kunt delen. Iedereen komt met zijn eigen verhaal binnen.” Praten helpt volgens haar om schaamte te doorbreken en weer wat grip te krijgen op een moeilijke situatie. Dat kan met iemand uit je eigen omgeving, of binnen een groep als Moedige Moeders. Hoewel de naam anders doet vermoeden, zijn de bijeenkomsten overigens niet alleen bedoeld voor moeders. Ook vaders, partners, broers, zussen en andere naasten van mensen met een verslaving zijn welkom. De bijeenkomsten van Moedige Moeders vinden plaats op de eerste dinsdag van de maand in Appelscha en op de derde dinsdag van de maand in Oosterwolde. Voor vragen of aanmelding kunnen geïnteresseerden contact opnemen via 06-41631794 of moedigemoedersfriesland@gmail.com. Meer informatie over de organisatie en andere locaties is te vinden op de website van Moedige Moeders Nederland.