Twee van de vijf voelt zich hier weleens eenzaam

OOST- EN WESTSTELLINGWERF - Eenzaamheid is allang geen marginaal probleem meer, maar een groeiend maatschappelijk thema dat steeds vaker de aandacht krijgt. Bijna de helft van de Nederlanders ervaart het in meer of mindere mate – met ingrijpende gevolgen voor zowel mentale als fysieke gezondheid. Ook in Oost- en Weststellingwerf zijn de cijfers confronterend en blijkt dat eenzaamheid dichterbij is dan veel mensen denken.

De afgelopen jaren gaat het steeds meer over eenzaamheid. Dat is ook logisch, want eenzaamheid komt veel voor in Nederland. Bijna de helft van de Nederlanders voelt zich namelijk weleens eenzaam. Eenzaamheid is een subjectieve ervaring, wat betekent dat iedereen het op een andere manier ervaart. Soms voelen mensen zich eenzaam als ze weinig dagelijkse contacten hebben met andere mensen, maar het kan ook zijn dat je wel vaak mensen ziet, maar je toch eenzaam voelt. 

Eenzaamheid heeft een grote impact op je leven. De mens is namelijk een sociaal dier die sociale contacten nodig heeft om te overleven. Als je je eenzaam voelt reageert je lichaam met een stressreactie en juist dat zorgt voor veel negatieve gezondheidseffecten. Eenzame mensen hebben bijvoorbeeld meer kans op dementie en hart- en vaatziekten. Bovendien is bij hen de kans groter dat zij depressief of suïcidaal worden. Uit onderzoek blijkt ook dat eenzaamheid verband houdt met ongezond gedrag, zoals minder bewegen, roken, drinken, ongezond eten en slecht slapen. Dit alles zorgt ervoor dat eenzaamheid de kans op overlijden met 26% vergroot. Bovendien ontstaat er al vrij snel een vicieuze cirkel. 

Hoeveel mensen zijn hier eenzaam?

Uit onderzoek van de GGD en RIVM blijkt dat een groot gedeelte van de volwassenen in Oost- en Weststellingwerf zich eenzaam voelt. Ooststellingwerf (43,3% is eenzaam) is iets eenzamer dan Weststellingwerf (43,0%). Beide gemeentes zijn wel iets minder eenzaam dan het gemiddelde in Nederland, dat is namelijk 46%. In 2024 is eenzaamheid in deze regio extra bestudeerd. Hieruit blijkt dat Oosterwolde (47,3%) en Wolvega (46,9%) de meeste eenzame inwoners kent. De twee minst eenzame regio’s liggen in Weststellingwerf, namelijk De Hoeve-Vinkega (36,3%) en De Wolden-Ter Idzard (36,7%). 

Uit onderzoek blijkt dat er verschillende factoren samenhangen met eenzaamheid. Zo voelen mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking zich vaker eenzaam. Ook mensen die door ouderdom of gezondheidsproblemen beperkt zijn in het doen van activiteiten zijn vaker eenzaam. Dat dit ook opgaat in de Stellingwerven, blijk uit de cijfers. In de eenzamere gebieden (Wolvega en Oosterwolde) zien we in de Buurtatlas een hoger percentage van mensen die beperkt worden vanwege hun gezondheid. Dit zijn ook gebieden waar een hoger percentage inwoners moeite heeft met rondkomen, een andere belangrijke factor die eenzaamheid beïnvloed. 

Ik voel mij eenzaam

Uit dit artikel blijkt dat eenzaamheid veel voorkomt, ook in Oost- en Weststellingwerf. Als je je eenzaam voelt, ben je dus niet alleen! Omdat zoveel mensen zich in Nederland eenzaam voelen, zijn er veel mooie initiatieven gestart om eenzaamheid te bestrijden. Stichting Sociaal Goud koppelt bijvoorbeeld vrijwillige ‘buddy’s’ aan mensen die zich eenzaam voelen. Over De Drempel organiseert in Friesland regelmatig leuke culturele activiteiten. Ook organisaties als Stichting Present en Humanitas hebben mooie initiatieven om je te helpen als je je alleen voelt. Veel buurthuizen, sportclubs en zelfs bedrijven zetten zich ook in tegen eenzaamheid en de bibliotheek organiseert ook activiteiten die je kunnen helpen om mensen te ontmoeten.