‘We moeten vechten om in de klasse te blijven’

HEERENVEEN - De senioren selectie van KV Heerenveen speelt dit jaar voor de eerste keer in de Ereklasse. De stap naar het hoogste niveau is groot. Trainer Mike Hegie ziet de komende tijd vooral als een kans om zijn ploeg veel te leren. “Het is een uitdaging om met z’n allen aan te gaan.”

Twee keer achter elkaar kampioen worden en dan ineens tegen veel sterkere ploegen spelen dan vorig seizoen. Dat is de realiteit voor de seniorenselectie van KV Heerenveen dit seizoen. De ploeg maakte vorig jaar in korte tijd de stap van de overgangsklasse naar de hoofdklasse en vervolgens naar de Ereklasse, de hoogste veldcompetitie in het Nederlandse korfbal. “Het tempo gaat natuurlijk omhoog naarmate je sterkere tegenstanders ontmoet,” vertelt Mike. “Je staat nu ook tegen teams die internationals in hun ploeg hebben. Dat verschil merk je.” 

Dat ze het zwaar zouden krijgen, wist Mike natuurlijk al lang. “Iedereen is altijd wel heel erg reëel gebleven, we weten dat we moeten vechten om in deze klasse te blijven.” Vooral in het samenspelen en het verdedigen als team ziet Mike nog ruimte om te groeien. Ook fysiek wordt het het Heerenveense team niet makkelijk gemaakt. Tegenstanders zijn sterker, langer en hebben vaak een stuk meer ervaring.

Sfeer

Om de sfeer tijdens deze leerzame maar toch ook wel moeilijke start goed te houden, vindt Mike het belangrijk om veel aan teambuilding te doen. Binnenkort staan er zelfs een etentje en bowlen op de planning. “Het is natuurlijk belangrijk dat je, ook als je wedstrijden verliest, de sfeer wel goed houdt”, zegt Mike. 

Oefenen

Aan het samenspelen en verdedigen wordt tijdens de trainingen gewerkt. De ploeg bekijkt samen beelden van wedstrijden en kijkt waar het goed en minder goed gaat. Vervolgens probeert Mike dat tijdens de trainingen te gebruiken om zo veel mogelijk te kunnen verbeteren. Dat maakt het voor hem als nieuwe hoofdtrainer extra uitdagend. Hij nam dit seizoen het stokje van Peter Tolsma over en wil zijn eigen ideeën naar de ploeg overbrengen. Dat gaat alleen niet van de ene op de andere dag. “Je moet echt geduldig blijven,” zegt hij. “In je hoofd gaat het soms sneller dan in de realiteit.” 

Trainer

Mike heeft als nieuwe trainer wel het voordeel dat hij de helft van de spelers al kent. Voordat hij hoofdtrainer werd, gaf hij vier jaar training aan de A-jeugd, de leeftijdscategorie die voor de senioren komt. Ongeveer de helft van deze selectie heeft hij dus al eerder training gegeven. “Het is een hele jonge selectie”, vertelt hij. “De gemiddelde leeftijd ligt rond de 22 en 23 jaar.” Mike is enorm trots op zijn ploeg. “Het is juist door de jonge leeftijden heel knap dat dit team het vorig jaar heeft weten te schoppen tot de Ereklasse.”