Zelfgemaakte korfbalpalen veroveren de schoolpleinen

HEERENVEEN - Wie wel eens op of langs de basisschool komt, kan er bijna niet omheen: felgele korfbalpalen steken vrolijk af tegen de schoolpleinen in het dorp. Inmiddels staat er op elk schoolplein minstens één, maar ook op andere plaatsen in het land pronken de zelfgemaakte palen van korfballiefhebber Cees de Wit. Hij en mede-initiatiefnemer Riko Kruit vertellen hoe een eenvoudig idee uitgroeide tot een nationaal succes. 

Beide heren korfballen al zo lang ze zich kunnen herinneren en zijn al jaren betrokken bij Korfbalvereniging Heerenveen. “We zijn clubmensen pur sang,” lacht Cees. Om hun liefde voor de sport te delen, wilden ze het voor ieder kind mogelijk maken om te korfballen. “Als je een bal hebt, kun je overal voetballen. Maar om te kunnen korfballen, heb je wel echt een paal nodig. Korfbal speel je natuurlijk met jongens en meisjes en die zijn vaak bij elkaar op een schoolplein. Dat maakt het de perfecte plek om een korfbalpaal neer te zetten en kinderen kennis te laten maken met de sport,” legt Riko uit. 

Zo geschiedde. Met een brief vol informatie en een bal op zak gingen de mannen langs bij twintig basisscholen in en rond Heerenveen. “De bal namen we mee om de scholen vast warm te maken. Als ze dan interesse hadden, zouden wij de korfbalpalen regelen,” zegt Riko. Interesse was er zeker: “Er was niet één school die nee zei. Toen moesten we opeens zorgen voor twintig korfbalpalen, in plaats van de vijf die we hadden verwacht.” Samen met enkele andere vrijwilligers van KV Heerenveen hielden ze vervolgens contact met de scholen en planden ze het plaatsen van de palen in.

Vandalismebestendige paal

De korfbalpalen moesten natuurlijk ergens vandaan komen, maar de zoektocht naar een geschikte korfbalpaal bleek een lastige. Riko licht toe: “Je wilt natuurlijk niet dat de korf afbreekt als mensen eraan gaan hangen of dat hij wordt gestolen. Online kun je wel vandalismebestendige palen kopen, maar die zijn peperduur. Ik kreeg toen het idee om een soort afsluitdeksel te maken waardoor de korf niet los komt.” 

Het idee was er, maar het moest ook nog uitgevoerd worden. Dat was wel aan Cees besteed. “Ik ben constructeur van beroep en kan wel aardig lassen. Als mensen een klusvraag hebben, komen ze vaak bij mij. Ze noemen me bij de club ook wel de klusjesman,” vertelt hij. De palen werden opgemeten en er werd staal besteld, waarna Cees begon met lassen. “Normaal zijn korfbalpalen van aluminium, maar staal is veel sterker. Dat gaat minstens dertig jaar mee. Er zit veel werk in de voorbereiding, maar binnen tien minuten heb je een paal aan elkaar gelast.”

Een lopend vuurtje

Een paal kost €375 en wordt vaak gefinancierd door middel van fondsen, zoals het Jan Roelof Geertsma Fonds dat financiële bijstand verleent aan culturele en sportgerelateerde initiatieven in Friesland. “Er zijn overal van dit soort regionale fondsen die korfbalverenigingen kunnen aanschrijven. Zodra ze de financiering rond hebben, pakt Cees zijn lasapparaat er weer bij,” legt Riko enthousiast uit.
Hoewel de financiering soms wat tijd kost, hoeft Cees zich niet te vervelen. Na een bericht op LinkedIn stroomden de aanvragen binnen. Inmiddels staan er al tachtig zelfgemaakte palen verspreid door heel Nederland, van Sloten tot Arnhem en van Joure tot Veenendaal. Soms brengt Cees ze zelf daarheen. “Dat is het mooie van Cees, die doet dat gewoon. Allemaal voor niks. Hij is de drijvende kracht achter de vereniging,” zegt Riko. De klusjesman haalt zijn schouders op en zegt: “Ik doe het omdat ik het leuk vind. En om onze eigen club te steunen natuurlijk. Het kleine beetje winst dat we maken gaat daar heen. De club en de sociale contacten zijn gewoon mijn leven.”