Voor de 35ste editie van de Paardendagen pakken ze in Driezum en Wâlterswâld flink uit

DRIEZUM / WALTERSWALD - Tijdens het laatste weekend van juli zijn de karakteristieke Friese dorpen Driezum en Wâlterswâld voor even het bruisende middelpunt van Friesland. Jaarlijks komen meer dan 35.000 bezoekers af op de Paardendagen, dit jaar op 23, 24 en 25 juli. Ze genieten van het Open Fries Kampioenschap Paardenmarathon met haar indrukwekkende hindernissen, de gezelligheid en reuring op het evenemententerrein in het hart van Driezum of alle andere activiteiten voor jong en oud.

De Paardendagen van Driezum en Wâlterswâld beginnen traditiegetrouw op donderdag. De deelnemers van het Open Fries Kampioenschap Paardenmarathon gebruiken de middag om zich voor te bereiden op het spektakelstuk van de volgende dag. Ze verkennen het hindernisparcours en schrijven zich in bij de organisatie. Aan het begin van de avond worden de Paardendagen officieel geopend en daarna gaan de voetjes voor de eerste (maar zeker niet de laatste) keer van de vloer in de feesttent. Lokaal talent, waaronder Melissa Smilda, Arjan Venemann en Boer Bennie, zorgt tijdens de Nacht van de Paardendagen vanaf 21.00 uur voor de muzikale omlijsting. Het beste van deze avond? De toegang is volledig gratis!

De Paardenmarathon

Op vrijdag begint de paardenmarathon, hét evenement dat jij niet mag missen tijdens de Paardendagen! Om half tien begint de eerste aanspanning met de race en daarna volgen de enkel-, dubbel- en vierspannen elkaar in rap tempo op. De mencombinaties nemen het tegen elkaar op en wie de snelste tijd weet neer te zetten, zonder fouten te maken bij de hindernissen, wint het kampioenschap. Het parcours, met 11 verschillende hindernissen, loopt door Driezum en Wâlterswâld. Saakje van der Valk, voorzitter van de Paardendagen, beveelt het daarom ook van harte aan om op de fiets te komen: “Zo kun je de combinaties bij alle hindernissen in actie zien.” Dit jaar zijn er een aantal hindernissen vernieuwd: “De hindernissen worden gemaakt door vrijwilligers uit de regio en om het elk jaar weer spannend en vernieuwend te houden, passen we altijd een stuk of drie hindernissen aan.” Bij elke hindernis staat een informatiebord met uitleg en een QR-code: “Als je die met je mobiele telefoon scant, dan ontvang je een route naar de volgende hindernis. Zo weet je zeker dat je alles ziet.”

Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om slechts te kijken bij één of een paar hindernissen, of je vermaakt je de hele dag op het evenemententerrein. Daar is immers ook nog veel te doen. Je kunt de deelnemende mencombinaties aanmoedigen bij de start van de marathon, genieten van een hapje en een drankje bij het foodtruckfestival ‘Hynders en Hapkes’, er is muziek en natuurlijk een flinke dosis gezelligheid: “De sfeer op de Paardendagen is altijd heel gemoedelijk en relaxt,” weet Saakje. “We doen altijd heel erg ons best om ervoor te zorgen dat iedereen zich welkom voelt.”

Spectaculaire paardenraces

De laatste deelnemer van de Paardenmarathon vertrekt rond 17.00 uur, maar ook daarna kun je je blijven verbazen over de kracht en souplesse van paarden en hun ruiters. Traditiegetrouw zijn er barrelraces, waarbij twee ruiters het tegen elkaar opnemen op een parcours met vaten, en net als vorige jaren is er een stoelendans te paard. Nieuw dit jaar is de Flag Race, een spectaculaire paardenrace die is overgewaaid uit de Verenigde Staten. Individueel gaan deelnemers het parcours op, waar zij in hoog tempo langs tonnen en vlaggen manoeuvreren. Bij de Flag Race draait alles om snelheid, behendigheid en souplesse. Vanuit de regio kwam bovendien de vraag of er tijdens de Paardendagen ook wat georganiseerd kon worden voor de jongste ruiters, vertelt Saakje: “Daarom werken we dit jaar samen met Bixie Aldwâld. Zij organiseren een heuse Bixie’s magische ponyrace, een gezellige en laagdrempelige wedstrijd voor ruiters vanaf vier jaar, waarbij het niet zozeer draait om winnen, maar om plezier maken en op een prettige manier kennis te maken met paardenwedstrijden. De jonge ruiters nemen het tegen elkaar op te paard, maar er zijn ook prijzen te winnen voor de mooist verklede ruiter/amazone binnen het thema Disney+.”

Na de spectaculaire paardenraces worden de winnaars van de paardenmarathon gehuldigd in de feesttent. Dan breekt het feest écht los, want coverband NOAH betreedt dan het podium om de allergrootste meezinghits te spelen.

De Boerendag

Op zaterdag gaan de Paardendagen verder met de gezellige Boerendag. Een echte familiedag, want er is voor jong en oud van alles te beleven. Bewonder een grote verzameling oldtimer trekkers, speel de hele dag op het kinderplein, geniet van lekker eten op het foodtruckfestival, ga eens kijken bij de rundveekeuring of ga heerlijk sneupen op de boerenmarkt. Dit jaar is Iepenloftmuseum De Sûkerei ook aanwezig op de Paardendagen: “Op het museumplein brengen ze de geschiedenis van de regio tot leven. Ze laten onder andere zien hoe cichorei werd gemaakt, een belangrijke inkomstenbron in deze regio aan het begin van de vorige eeuw.” Circus Salto laat zijn kunsten ook zien op de Boerendag en er zijn ook demonstraties van traditionele ambachten, zoals hoefsmeden. In de showring worden bovendien unieke demonstraties gegeven.

Simmerjûnspektakel

Het Simmerjûnspektakel van de Paardendagen in Driezum-Wâlterswâld belooft opnieuw een avond vol actie, entertainment en indrukwekkende demonstraties voor jong en oud. De avond wordt feestelijk geopend door het Fleurop Friezenteam, Progression Stunts, Griet Wiersma en een verrassingsact. Onder leiding van speaker Theun Plantinga volgt een gevarieerd programma met onder meer het Twents Zitmaaierteam, Cross Team Baflo, demonstraties van KNPV-politiehonden, schapendrijven en Sprong Vooruit, het racingteam met razendsnelle shetlanders. Ook is er aandacht voor de vrijwilligers en wordt afscheid genomen van enkele bestuursleden die zich jarenlang voor de Paardendagen hebben ingezet. Motortrialrijder Luc Branten verzorgt vervolgens een spectaculaire show vol techniek en lef, waarna Meraki het Simmerjûnspektakel afsluit met een indrukwekkende eindshow vol vuur, licht en verrassende effecten.

Lasershow

Dit jaar staan de Paardendagen in Driezum-Wâlterswâld in het teken van een bijzondere mijlpaal: de 35e editie. Ter ere van dit jubileum wordt op zaterdag 25 juli om 22.30 uur een spectaculaire lasershow georganiseerd. Met een combinatie van licht, muziek en beelden uit het verleden en heden worden bezoekers meegenomen op een reis door 35 jaar Paardendagen, waarin de rijke geschiedenis en de mooiste herinneringen van het evenement tot leven komen.

De charme van de Paardendagen

De Paardendagen worden volledig georganiseerd door vrijwilligers: “We zetten met z’n allen de schouders eronder. Het is heel leuk om met een groep enthousiaste mensen zo’n evenement te organiseren. Jong en oud werken samen om onze bezoekers te trakteren op een hele gezellige dag.” De organisatie doet er bovendien alles aan om het feest betaalbaar te houden: “Veel onderdelen zijn gratis te bezoeken. Voor het feest op vrijdagavond en de Boerendag betaal je een tientje per persoon. Dat is al jaren zo en ik hoop dat we dat ook zo kunnen blijven doen.” Mede dankzij een grote groep lokale ondernemers, die de Paardendagen steunen met een bedrag of een dienst, een product of hun expertise, lukt het de Paardendagen om voor iedereen toegankelijk te houden.

Meer informatie

Heb jij ook zin in een dag vol paardenraces, muziek, lekker eten en gezelligheid? Je bent van harte welkom op de Paardendagen! Meer informatie over de Paardendagen, het volledige programma en de ticketvoorverkoop is te vinden op www.paardendagen.nl.