De Podiumschool biedt theater als dagbesteding

LEEUWARDEN - Theater voor iedereen: dat is het uitgangspunt van de Podiumschool in Leeuwarden. Met lessen voor kinderen, jongeren, volwassenen én een speciaal dagbestedingsprogramma voor mensen met een verstandelijke beperking vanaf 18 jaar, biedt de school een creatieve en veilige omgeving voor persoonlijke ontwikkeling. Directeur en docent Onno Spreij vertelt enthousiast over de impact van theater en de open repetitie op 30 november. 

Vier jaar geleden besloot de Podiumschool om theater ook als dagbesteding aan te bieden, omdat dat in Friesland nog niet bestond. “Wij vinden het belangrijk dat mensen met een verstandelijke beperking ook voor het vak theater kunnen kiezen, als vorm van werk,” vertelt Onno. Er zijn verschillende invullingen van dagbesteding, waaronder de PodiumPatsers. Deze groep van vijf deelnemers werkt samen met professionele docenten aan een voorstelling die ze jaarlijks ten tonele brengen. “Onze begeleiders zijn allemaal vakmensen die zowel een theater- als zorgachtergrond hebben,” aldus de directeur. 

Toegankelijk theater

De voorstellingen zijn een mix van fantasieverhalen en verhalen over het leven met een beperking. De deelnemers staan altijd centraal: samen wordt bepaald waar de voorstelling over zal gaan. Onno hanteert hierbij de zogenaamde ‘smoothie-methode’, waarbij iedereen ingrediënten mag aanreiken. “De ene neemt een appeltje mee en de ander een kilo gember. Het is aan de docenten om dat in de juiste verhoudingen te doseren,” schetst hij. Volgens de directeur is dit een goede manier om dichtbij de spelers te blijven en theater toegankelijk te maken voor mensen met een verstandelijke beperking. 

Ook wordt het aanbod afgestemd op de mogelijkheden en talenten van de deelnemers. “We kijken welke kwaliteiten iemand heeft en hoe we die zo goed mogelijk kunnen ontwikkelen,” vertelt Spreij. Tegelijkertijd stimuleert de Podiumschool de spelers om buiten hun comfortzone te treden. Zo wordt iemand die van nature dienstbaar is, uitgedaagd om juist eens brutaal of tegendraads te spelen. Daarbij wordt de beperking nooit genegeerd maar geïntegreerd in de rol, waardoor deze een natuurlijk onderdeel van het spel wordt. De slogan ‘waar je een ander mag spelen en jezelf kunt zijn’ weerspiegelt dit treffend. 

Persoonlijke ontwikkeling

Naast het maken van voorstellingen richt de Podiumschool zich op het versterken van persoonlijke ontwikkeling. Dit gebeurt aan de hand van spelsituaties en theateropdrachten die de creativiteit en fantasie van de deelnemers prikkelen. “Theater helpt mensen ook in hun persoonlijke leven, bijvoorbeeld door het vergroten van hun zelfvertrouwen en het versterken van hun zelfbeeld,” legt Onno uit. “Je kunt in een veilige omgeving met elkaar experimenteren hoe het is om boos of verdrietig te spelen. Dit kan, zeker voor mensen met een verstandelijke beperking, een waardevol hulpmiddel zijn om meer grip te krijgen op keuzes en situaties.”

Open repetitie

Op 30 november is de Podiumschool te vinden op de kerstmarkt in de culturele broedplaats D.O.A.S., waar tussen 12:00 en 14:00 een open repetitie plaatsvindt. Dit biedt mensen met een verstandelijke beperking een laagdrempelige kans om kennis te maken met theater. “Of je nu alleen wilt kijken of actief mee wilt doen, alles is mogelijk,” vertelt Onno lachend. Momenteel zijn er nog plekken vrij bij de PodiumPatsers, maar ook in andere groepen is ruimte voor nieuwe deelnemers. “En als er veel animo is, starten we gewoon nieuwe groepen,” vult de directeur aan. Na de open repetitie zijn er tot 17:00 diverse optredens en is het mogelijk om al je vragen over de dagbesteding te stellen aan medewerkers van de Podiumschool.