Oosterwolde decor van NK Wielrennen

OOSTERWOLDE - Op 20 en 21 juni komt het NK Wielrennen naar Oosterwolde, waar nieuwelingen, junioren en elite-zonder-contract zullen strijden om de titel. Het dorp is al enkele jaren bekend als start- en finishplaats van de Omloop van Ooststellingwerf, maar een officieel kampioenschap van de Koninklijke Nederlandse Wielren Unie (KNWU) is volgens initiatiefnemer Patrick Vliegen een zeldzame gebeurtenis. Hij is dan ook blij het nieuws na maandenlang zwijgen eindelijk te kunnen delen: “Het is ontzettend uniek om een NK naar je gemeente te mogen halen, zo’n kans krijg je niet vaak.”

“De KNWU legt eens in de drie jaar vast waar de Nederlandse kampioenschappen worden verreden en wie de organisatie op zich neemt,” vertelt Patrick. “Voor 2027 en 2028 was dat snel duidelijk, maar 2026 bleef lange tijd openstaan.” Aanvankelijk was de organisatie elders belegd, maar omdat de begroting daar niet rondkwam, ging de zoektocht verder. “In november werd ik gebeld met de vraag of wij het wilden organiseren.” 

Over het antwoord hoefde de enthousiaste Brabander niet lang na te denken. “Wij hadden ons natuurlijk al kandidaat gesteld, maar nu mochten we het opeens echt gaan organiseren. Als je die kans dan krijgt, grijp je hem ook met beide handen aan.” Om definitief groen licht te kunnen geven, moest het Stellingwerfse wielercomité wel de financiële middelen op orde hebben. Dat was nog best even spannend. “Wij organiseren dit jaar ook nog de Omloop van Ooststellingwerf en dat kost, net als het NK, nou eenmaal een aardig bedrag. Drie maanden lang hebben we lopen bellen, mailen en lobbyen om genoeg sponsoren te vinden. We hebben er flink ons best voor moeten doen, maar gelukkig is het allemaal gelukt.” 

Programma en parcours

Op de eerste dag van het sportieve weekend komen de nieuwelingen heren, junioren dames en dames elite-zonder-contract in actie. Een dag later staan de nieuwelingen meisjes aan de start, gevolgd door de junioren heren en de heren elite-zonder-contract als afsluiter. Bijzonder is dat de winnaar bij de junioren heren zich rechtstreeks kan plaatsen voor het wereldkampioenschap wielrennen. “Het zal niet de eerste keer zijn dat een Nederlands juniorenkampioen een paar jaar later in de Tour de France op het podium staat,” zegt Patrick. “Hoe mooi zou het zijn als wij dan kunnen zeggen dat hij bij ons in Oosterwolde kampioen is geworden?”

Het NK wordt verreden op een omloop van zestien kilometer, die deels overeenkomt met het parcours van de Omloop van Ooststellingwerf. Toch is er een belangrijk verschil: het peloton rijdt dit keer niet door het centrum van Oosterwolde. Die keuze is bewust gemaakt, legt de organisator uit. “Als we het centrum in de route hadden opgenomen, zou dat twee dagen lang vrijwel hermetisch afgesloten zijn. Met de gekozen route hopen we overlast voor ondernemers en inwoners te beperken.” De start- en finishlocatie blijft wel in Oosterwolde, aan de Nanningaweg.

Over de finish

Ondanks de korte voorbereidingstijd, kan Patrick niet wachten tot het startschot klinkt. Voor hem is het NK geslaagd wanneer iedereen tevreden huiswaarts keert en er geen noemenswaardige ongelukken gebeuren. “Vallen kan altijd en hoort helaas bij de sport, maar hopelijk kan iedereen weer opstappen en over de finish fietsen.”