Gezonde concurrentie jaagt groei aan in Waskemeer

WASKEMEER – VV Waskemeer heeft zich het afgelopen seizoen knap herpakt. Met de tussentijdse terugkeer van ervaren krachten en de snelle groei van talentvolle jeugd eindigde het eerste elftal veilig in de vierde klasse. Nu kijkt de ploeg met vertrouwen vooruit naar een nieuw seizoen vol derby’s en gezonde concurrentie binnen de selectie.

Theo Meijerhof is een manusje-van-alles bij VV Waskemeer. Hij zit in het bestuur en begint aan zijn tiende seizoen als assistent-trainer van de selectie. Hij kent het team door en door en weet welke ontwikkelingen de afgelopen jaren op de achtergrond speelden. In 2023 degradeerde de club naar de vierde klasse en sindsdien ging het moeizaam: “Voorafgaand aan het vorige seizoen hebben een aantal sterkhouders hun heil elders gezocht, binnen of buiten de club,” vertelt hij. “In combinatie met enkele langdurige blessures stonden er aan het begin van vorig seizoen dus meer jonge spelers op het veld. Aan hun leergierigheid of talent lag het niet, maar ze misten simpelweg ervaring. Ze waren over een heel seizoen net nog wat te licht.”

Ook de aanstelling van hoofdtrainer Jan de Jonge, met ervaring op het hoogste niveau in binnen,- en buitenland, mocht niet baten: “Hij zorgt ervoor dat de spelers het beste uit zichzelf willen halen op het veld. Zoals hij tijdens trainingen aanwijzingen geeft, dat heb ik nooit eerder gezien.” Om degradatie te voorkomen besloten een aantal ervaren spelers, die eerder voor lagere teams hadden gekozen, zich weer te melden bij hoofdtrainer De Jonge: “Hun overtuiging was dat Waskemeer minimaal thuishoort in de vierde klasse. Vanuit die betrokkenheid wilden ze hun steentje bijdragen aan het succes van het eerste team.”

Dankzij de inzet van de routiniers en de snelle ontwikkeling van de jonge spelers werden de resultaten beter en eindigde de ploeg veilig op de tiende plek in de competitie. Het is een sprekend voorbeeld van de cultuur binnen de club: “VV Waskemeer is een grote club, zeker als je bedenkt dat het dorp slechts zo’n achthonderd inwoners heeft. Dat we zes herenteams en een dameselftal bij de senioren kunnen laten voetballen, daar zijn we natuurlijk trots op. Maar wat mij nog trotser maakt, is dat de saamhorigheid heel groot is. Iedereen voelt zich verbonden met de club. Veel spelers van het eerste zijn bijvoorbeeld ook jeugdtrainer of helpen tijdens de jaarlijkse klusweek.”

Aan het begin van het nieuwe seizoen staat de selectie er beter voor. De spelers die vorig seizoen hun ervaring meebrachten, zijn gebleven: “Zij hebben tijdens de zomer lekker doorgetraind, omdat zij toch wat fitheid waren verloren.” Bovendien krijgt het team versterking van een oud-speler en is ook de staf uitgebreid met trainer in opleiding Yorrick Hof: “Al met al hebben we nu 28 jongens in de A- selectie, een mooie uitgangspositie. Er zit veel routine in, maar wat ik ook mooi vind, is dat de jonge spelers aan de deur kloppen voor een basisplaats. Dat zorgt voor gezonde concurrentie en een klimaat waarin alle spelers gemotiveerd zijn om het beste uit zichzelf te halen.”

Een Mickey Mouse-competitie

Dit seizoen treedt Waskemeer weer aan in een leuke competitie met veel teams uit de buurt: “Dat is een grote verrijking,” vindt Theo. “Het zijn derby’s zoals ze horen te zijn. Tijdens de wedstrijd fanatiek, maar daarna gezellig samen een biertje drinken.” Waar Theo minder enthousiast over is, is de kleinere competitie van slechts twaalf teams: “Het is een soort Mickey Mouse-competitie geworden,” zegt hij. “De competitie is meer uitgesmeerd zonder een echte winterstop te hanteren en je mist vier zaterdagen, terwijl competitie toch het leukste is.” Desondanks kijkt hij uit naar de start: “Met een bredere selectie en meer scorend vermogen weet ik zeker dat we leuke dingen gaan laten zien.”