Doe jij mee met Earth Hour?

FRIESLAND - Dat eind maart de zomertijd ingaat, wist je vast al. Dat dat dit jaar gebeurt in de nacht van 28 op 29 maart, misschien nog niet. En dat er 28 maart nóg een tijdsgebonden evenement plaatsvindt, was je misschien wel helemaal onbekend. Die avond, om 20:30 uur, start de twintigste editie van Earth Hour, een internationaal initiatief van WWF dat huishoudens, bedrijven en overheden aanspoort om een uur lang het licht uit te doen. Het is een symbolische actie die aandacht vraagt voor klimaatverandering en bewustwording creëert over energieverbruik.

Een groot deel van de energie die we gebruiken, wordt nog altijd opgewekt door het verbranden van fossiele brandstoffen. Daarbij komt CO2 vrij, wat bijdraagt aan klimaatverandering. Door minder energie te verbruiken, vermindert de uitstoot en de druk op natuurgebieden, en krijgen ecosystemen meer kans om in balans te blijven. Minder verbruiken betekent dus niet alleen besparen, maar ook ruimte geven aan de natuur om te herstellen. 

Collectieve gedragsverandering

Als individuele actie is de besparing op elektriciteit in dat ene uur bescheiden, maar op grotere schaal maakt Earth Hour wél verschil. Een voorbeeld: als 500.000 Nederlandse huishoudens meedoen, besparen we evenveel elektriciteit als 220 huishoudens een jaar lang verbruiken. De actie is dus vooral symbolisch, maar laat zien dat collectieve gedragsverandering wel degelijk effect kan hebben.

Vorig jaar kwamen er 34.000 Nederlanders in actie; wereldwijd waren dat bijna 3 miljoen mensen. Niet alleen in huishoudens gaan de lichten uit, ook bekende gebouwen doen vaak mee. Denk aan de Eiffeltoren, het Empire State Building en Sydney Opera House. In Nederland is er ook van alles te doen. Zo doen sommige restaurants een uur lang kaarsjes aan, doven stadhuizen de lichten en worden er strandwandelingen of fotospeurtochten georganiseerd. 

Echt even offline

Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om tijdens Earth Hour gewoon thuis te blijven. De vraag is dan hoe je dat uur invult. De televisie aanzetten is verleidelijk, maar veel mensen kiezen er juist voor om elektrische apparaten tijdelijk uit te schakelen. Er zijn geen strikte regels, maar het past bij de gedachte: een tv geeft licht en verbruikt energie. Hetzelfde geldt voor je mobiele telefoon. Earth Hour kan daarom een mooi moment zijn om echt even offline te gaan. Laat het scrollen een uur lang voor wat het is en beantwoord je appjes na 21.30 uur.

Steek in plaats daarvan de kaarsen aan en doe bijvoorbeeld een spelletje met vrienden, pak er een boek bij of maak tijd voor een goed gesprek. Die kletspot die staat te verstoffen in de kast komt dan eindelijk eens goed van pas. Je kunt ook buiten een wandeling maken en de nacht bewust ervaren. Zonder kunstlicht zie je meer sterren en hoor je andere geluiden; het laat je stilstaan bij wat onze ‘earth’ eigenlijk allemaal te bieden heeft. 

Wie praktisch ingesteld is, kan Earth Hour benutten om concrete duurzame stappen te zetten. Denk aan het doornemen van je energiecontract, het plannen van isolatiemaatregelen of het maken van een lijstje met energiebesparende aanpassingen in huis. Misschien niet de meest geliefde activiteit voor een zaterdagavond, maar wel een activiteit die je veel op kan leveren. Als je dan toch een uurtje over hebt. 

Waar je ook voor kiest, het belangrijkste is dat je het bewust doet. Misschien bevalt het wel zo goed dat je vaker je verlichting en apparaten uitdoet. Dat is ook precies het doel van Earth Hour: het gaat niet om dat ene uur, maar om hoe dat ene uur ons inspireert voor alle andere uren van het jaar.

Één uur voor meer natuur