Meerdere slachtoffers toeslagenaffaire in de Stellingwerven

OOST- EN WESTSTELLINGWERF - Hoewel de Toeslagenaffaire gelukkig voor veel mensen een ver-van-hun-bed-show is, zijn toch zeker 26.000 gezinnen keihard getroffen. In Ooststellingwerf zijn er drie gezinnen geraakt door deze affaire en in Weststellingwerf wonen zelfs tien slachtoffers. Ook in omliggende gemeenten als Opsterland, Heerenveen en Smallingerland zijn er tientallen gedupeerden. De kans is dus groot dat je iemand kent die direct betrokken is bij deze affaire. Toch is bij lang niet iedereen bekend wat er nou precies is misgegaan en hoe deze mensen geholpen worden. RondOm de Stellingwerven dook in het verhaal en zocht uit hoe deze slachtoffers van de Toeslagenaffaire steun krijgen.

Wat is de Toeslagenaffaire?

In Nederland staat de overheid je financieel bij door middel van toeslagen. Je krijgt bijvoorbeeld huurtoeslag voor het huren van een huis, of zorgtoeslag om je zorgverzekering te betalen. Als je als ouder(s) werkt, dan krijg je van de overheid kinderopvangtoeslag om een deel van de kosten te dekken die je maakt om je kind onder te brengen bij een gastouder of kinderopvang. In 2013 bleek echter dat er op grote schaal met deze toeslagen werd gefraudeerd, vooral door Bulgaren. Daarom ging de Belastingdienst veel beter letten op fraude, ook voor de kinderopvangtoeslag. Hier ging het echter goed fout. Ouders die helemaal geen fraude pleegden, maar waarbij er een paar kleine dingen fout waren gegaan met het aanvragen van de kinderopvangtoeslag (bijvoorbeeld omdat er een handtekening mistte of omdat de gastouder de papieren niet op orde had), werden onterecht als fraudeur aangemerkt. Ze kwamen op een zwarte lijst terecht en hun toeslag werd per direct stilgezet. Daarnaast moesten ze vaak heel hoge bedragen aan de Belastingdienst terugbetalen.
Lange tijd werd hun verhaal niet geloofd. Jaren verstreken en deze ouders raakten steeds dieper in de schulden. Sommigen raakten hun baan kwijt, werden bijna dakloos of leefden in grote armoede. In september 2018 kwam de affaire pas echt aan het licht.

Kortom, de affaire was zo groot dat het kabinet zich genoodzaakt voelde om af te treden. De betrokken ouders krijgen sowieso 30.000 euro schadevergoeding van de overheid, maar van dat geld hebben vele ouders nog niets gezien. De vraag is dus nog: of en hoe de overheid dit probleem goed denkt af te handelen.

Wat doen de gemeenten?

In december gingen veel Nederlandse gemeenten op zoek naar de slachtoffers van de toeslagenaffaire die in hun gemeente woonden. Omdat de Belastingdienst de gegevens van de slachtoffers niet wilde vrijgeven vanwege privacy, deelden veel gemeenten, waaronder Oost- en Weststellingwerf een bericht op hun eigen kanalen. De gemeente Ooststellingwerf laat weten dat inmiddels twee van de drie gedupeerden bij hen bekend zijn. Ze bieden hulp waar nodig zodat slachtoffers hun leven weer op de rit kunnen krijgen. De gemeente: “Wat hier is gebeurd, beïnvloedt het dagelijks leven van de getroffenen. Ze hebben veel dingen niet meer kunnen doen en hebben heel grote zorgen. Als gemeente kunnen we hen helpen hun leven weer op de rit te krijgen. Bijvoorbeeld door ze te helpen hun financiën weer op orde te krijgen of ervoor te zorgen dat ze weer mee kunnen aan doen maatschappelijke activiteiten.” Gemeente Weststellingwerf laat weten dat er op dit moment drie mensen zich hebben gemeld. Gedupeerden kunnen direct contact opnemen met het gebiedsteam van de gemeente. Zij brengen de problematiek in kaart. Vanuit de gebiedsteam kan de gemeente op de vijf leefgebieden ondersteuning bieden: wonen, zorg, financiën/budgetbeheer, werk en gezinssituatie. De gebiedsteams hebben regelmatig contact met de inwoners die zich hebben gemeld.